Comté de Pendleton : paysages rocheux, sentiers de randonnée et histoire

Seneca Rocks façonne le paysage naturel du comté de Pendleton : cette formation rocheuse spectaculaire s’élève à près de 900 pieds au-dessus de la North Fork River et constitue une destination prisée pour l’escalade. Les randonnées, la pêche et l’histoire régionale offrent également différentes façons de profiter d’un séjour dans la région. Si vous cherchez un hôtel pour votre séjour, vous pouvez d’abord réfléchir à ce que vous souhaitez privilégier : les rochers et les sentiers, l’escalade guidée ou des lieux comme Franklin.

Paysages rocheux et sentiers de randonnée

Autour de Spruce Knob, le plus haut sommet de Virginie-Occidentale, 60 miles de sentiers de randonnée pittoresques sillonnent la région. Un belvédère en pierre et en acier se trouve au sommet et offre une vue panoramique à 360 degrés. Une autre randonnée emprunte le Seneca Creek Trail, long de cinq miles, jusqu’aux chutes de Seneca Creek. La cascade se trouve dans la forêt nationale de Monongahela, au pied de Spruce Knob, également dans le comté de Pendleton. Il est ainsi possible de découvrir les différents paysages du comté en se rendant à des sites précis, du panorama au sommet jusqu’à la cascade.

Le Big Bend Campground donne directement accès au Big Bend River Loop, un sentier d’un mile. Ce sentier naturel en boucle longe en grande partie un méandre de la rivière. La longueur indiquée constitue un repère clair pour planifier votre randonnée ; les sentiers autour de Spruce Knob, eux, totalisent 60 miles. Le vélo fait également partie des activités de plein air possibles. Si vous préférez passer du temps au bord de l’eau, vous pourrez pêcher la truite dans le lac Spruce Knob, qui s’étend sur 25 acres, et dans les ruisseaux alentour. Le comté compte aussi des sites de pêche au bord de plans d’eau isolés, de lacs et de rivières.

Seneca Rocks n’est pas la seule façon de découvrir les formations rocheuses de la région en pratiquant une activité. NROCKS propose une via ferrata guidée par des professionnels, longue d’un mile et équipée d’ancrages fixes. L’excursion dure de 3,5 à 5 heures et présente un dénivelé de 1 085 pieds. Le parcours comprend un pont suspendu de 150 pieds de haut et de plus de 200 pieds de long, ainsi que des passages exposés à 280 pieds de hauteur. Ces indications de durée et de distance permettent de considérer l’excursion comme une activité à part entière. La Canopy Tour de NROCKS, dans la vallée de la North Fork, est différente : elle compte sept tyroliennes qui culminent à 60 pieds de haut et atteignent jusqu’à 680 pieds de long.

Autres activités et histoire régionale

Parmi les activités proposées à Seneca Caverns, on trouve le disc golf sur un parcours pittoresque qui entoure les grottes. Le Seneca Rocks Visitor Center dispose de plateformes d’observation, d’expositions informatives et d’une boutique de souvenirs. Il comprend également un espace de pêche avec remise à l’eau des prises. Le Visitor Center présente aussi l’histoire des peuples autochtones liée au comté de Pendleton.

À Franklin, le Pendleton County Historical Museum, connu localement sous le nom de Boggs House, est installé dans la plus ancienne maison du comté. Construite en rondins en 1758, la maison servait à l’origine de fort de frontière, à trois miles au nord de Franklin. Le musée expose des objets datant de la guerre de Sécession et de la Seconde Guerre mondiale, ainsi que de l’art populaire régional, des courtepointes, des couvertures et des jetés tissés. De mai à septembre, le musée est ouvert le samedi de 10 h à 14 h ; à d’autres périodes de l’année, il est possible de prendre rendez-vous par téléphone pour une visite guidée.

Le quartier historique de Franklin offre lui aussi un accès privilégié au passé : une partie en a été désignée Historic District par le National Park Service en 1985 et inscrite au National Register of Historic Places. Pour découvrir la région, on peut également parcourir ses localités rurales non constituées en municipalités, jalonnées de repères historiques et de récits enregistrés. Le West Virginia Trout Fest, événement annuel organisé à Franklin, a lieu le premier week-end de mai. Vérifiez les dates précises des événements avant votre départ.

Saveurs de la région

L’On The Rocks Craft Beverage Trail propose des dégustations de cidre fort, de whisky et de moonshine à l’érable, élaborés à partir d’ingrédients cultivés et récoltés localement. Le séjour peut ainsi inclure une facette gastronomique du comté, en plus de la nature et de l’histoire. La diversité des thèmes peut vous aider à choisir les expériences qui marqueront votre séjour.

Découvrez d’autres destinations : Riverton, comté de Marshall, comté de Lincoln, comté de Putnam, comté de Preston, Upshur, comté de Gilmer, comté de Boone.

Retour à l’aperçu général des destinations : Virginie-Occidentale.