Comté de Klickitat : musées, paysages fluviaux et sentiers

Le comté de Klickitat se trouve à l’endroit où la gorge du Columbia River entaille les versants orientaux des Cascade Mountains. On peut y visiter des musées et des mémoriaux, mais aussi explorer des zones humides, des sentiers au bord de la rivière et pratiquer des activités hivernales. Si vous cherchez un hôtel, commencez par organiser votre voyage en fonction des lieux et des activités qui vous intéressent : vous avez le choix entre l’art et l’histoire, la randonnée, l’observation de la faune et les sports d’hiver.

Art et histoire autour de Maryhill et Goldendale

Le Maryhill Museum of Art se trouve près de Goldendale, dans le centre du comté de Klickitat. Il est installé dans un manoir de style Beaux-Arts sur un domaine de 5 300 acres, en hauteur au-dessus du Columbia River. Une galerie présente 80 œuvres d’Auguste Rodin. Au William and Catherine Dickson Sculpture Park, les visiteurs peuvent admirer des sculptures monumentales de la collection permanente ; le Lewis and Clark Overlook fait également partie des abords immédiats du musée. Le musée est aussi un site officiel du Lewis and Clark National Historic Trail.

À trois miles à l’est du musée, près du hameau de Maryhill, se trouve le Stonehenge Memorial : une réplique à l’échelle inaugurée en 1918 en mémoire des soldats du comté de Klickitat morts pendant la Première Guerre mondiale. Le Stonehenge Memorial et le Klickitat County Veterans Memorial sont ouverts tous les jours de 7 h jusqu’à la tombée de la nuit ; vérifiez à nouveau ces informations avant de prendre la route. La Maryhill Loops Road, première route du nord-ouest Pacifique revêtue d’asphalte macadamisé, est un autre lieu historique.

À Goldendale, le Presby Mansion abrite le Presby Museum, inauguré le 18 août 1962. À Bickleton, le Carousel Museum expose 24 chevaux et quatre chars d’un carrousel itinérant Herschell-Spillman datant de 1890 à 1906. Bickleton porte également le surnom de « capitale mondiale du merlebleu » : la ville est connue pour ses nichoirs blancs et bleus installés le long des clôtures.

Observation des étoiles et activités au Columbia Hills Historical State Park

Le Goldendale Observatory abrite l’un des plus grands télescopes ouverts au public des États-Unis. Il faut prendre rendez-vous pour accéder au centre d’accueil et à l’observatoire ; vérifiez à nouveau cette exigence avant votre arrivée. La règle de prise de rendez-vous pour ces deux espaces est différente des conditions d’accès au site pour une promenade.

Le Columbia Hills Historical State Park propose environ sept miles de sentiers au départ des trailheads de Crawford Oaks et de Dalles Mountain Ranch. Des visites guidées consacrées à Tsagaglalal (« She Who Watches ») ont lieu les vendredis et samedis à 9 h, d’avril à octobre. Il est nécessaire de s’inscrire à l’avance ; vérifiez les disponibilités avant votre voyage. L’exposition Temani-Pesh-Wa est ouverte en journée d’avril à octobre. Vérifiez à nouveau les conditions d’accès saisonnières. En haute saison, des planches de stand up paddle et des kayaks sont en location au Horsethief Lake ; vérifiez également cette disponibilité saisonnière avant votre arrivée.

Zones humides, points de vue et sentiers

Le Conboy Lake National Wildlife Refuge comprend de vastes zones humides qui servent d’habitat à de nombreux oiseaux migrateurs et à des wapitis résidents. Le Willard Springs Trail est une boucle de deux miles en bordure de la zone marécageuse dégagée, qui traverse une pinède. De là, la vue s’étend sur l’ancien lit du Conboy Lake en direction du Mount Adams. Le siège administratif du refuge dispose d’une plateforme d’observation de la faune, d’un parking et de toilettes ; vérifiez la disponibilité des équipements avant votre voyage. Le refuge est ouvert uniquement pour les visites à la journée, du lever au coucher du soleil. Vérifiez à nouveau les règles en vigueur avant votre visite.

Le Klickitat Trail est un ancien corridor ferroviaire de 31 miles qui relie les localités de Lyle et de Goldendale. L’état des sentiers et les éventuelles fermetures peuvent changer ; vérifiez-les avant une longue excursion. À ne pas confondre avec le Klickitat State Park Trail, qui longe le Klickitat River à travers le Swale Canyon. En général, ses points d’accès ne disposent ni de réseau mobile ni d’eau potable ; le trailhead de Lyle fait exception. Avant les longues excursions, vérifiez l’état des sentiers et les équipements disponibles.

La rive nord du Columbia River, dans le comté de Klickitat, offre des possibilités de planche à voile. Trout Lake donne accès au Mount Adams Recreation Area et à des zones de snow-park dédiées au ski de fond et à la motoneige. Outre les visites de musées et les randonnées, vous avez donc aussi le choix entre des activités nautiques et hivernales.

Choisir le bon point de départ

Réfléchissez aux destinations qui donneront le ton à votre voyage, puis orientez votre recherche d’hôtel en conséquence.

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