Comté de Kittitas : sentiers, nature et histoire

Pour un séjour dans le comté de Kittitas, vous avez le choix entre des expériences liées à la nature et à la culture, chacune mettant l’accent sur des aspects différents. Au Lake Easton State Park, un camping boisé associe un accès à l’eau à des activités qui varient nettement selon la saison. D’autres lieux mettent en valeur l’histoire agricole, le bois pétrifié ou les sentiers aménagés sur un ancien corridor ferroviaire.

Eau, forêt et activités saisonnières

Le Lake Easton State Park s’étend sur 697 acres et offre 24 000 pieds d’accès aux eaux douces du lac Easton. En été, les activités comprennent la randonnée, le vélo et les sports nautiques ; en hiver, on peut faire du ski et des raquettes. La rampe de mise à l’eau est dotée d’un quai de 20 pieds. La puissance des bateaux à moteur est limitée à 10 ch. Si vous prévoyez d’utiliser la rampe de mise à l’eau, vérifiez les conditions saisonnières avant de partir.

L’Olmstead Place Historical State Park fait découvrir la vie des familles de pionniers, l’histoire de l’agriculture et l’utilisation du matériel agricole. Le parc comprend l’Altapes Interpretive Trail, qui longe Coleman Creek. En hiver, il est possible de pratiquer le ski de fond et la raquette dans les champs du parc ; les conditions de neige déterminent si ces activités sont praticables. Les différences entre les saisons sont concrètes : en hiver, le Lake Easton propose le ski et les raquettes, tandis que l’Olmstead Place propose le ski de fond et les raquettes.

Des sentiers à travers les paysages et l’histoire

Le Ginkgo Petrified Forest State Park est un National Natural Landmark qui offre des sentiers de randonnée et des activités d’interprétation. Le Trailside Museum et le Trees of Stone Interpretive Trail présentent des informations sur le bois pétrifié grâce à des panneaux explicatifs. Le sentier serpente entre des troncs d’arbres pétrifiés dans leur environnement d’origine. Le parc compte en tout trois miles de sentiers de randonnée. Vous pouvez ainsi axer votre visite aussi bien sur les informations concernant le bois pétrifié que sur les sentiers entre les troncs.

Le Palouse to Cascades State Park Trail se prête à la randonnée, au vélo et à l’équitation. Sur certains tronçons, il suit sur plus de 251 miles l’ancien corridor ferroviaire de la Chicago-Milwaukee-St. Paul-Pacific Railroad, connue sous le nom de « Milwaukee Road », de Cedar Falls, près de North Bend, vers l’est jusqu’à la frontière de l’Idaho. Le tronçon central se dirige vers l’est en passant par Ellensburg et traverse le Columbia River sur le Beverly Bridge. Le revêtement et les fermetures peuvent varier selon le tronçon ; vérifiez donc les informations les plus récentes avant de planifier votre itinéraire.

Le réseau Manastash Ridge Trails comprend des sentiers aménagés par les usagers sur des terres gérées par l’État et accueille des visiteurs de tout le Nord-Ouest pacifique et d’ailleurs. L’Umtanum Suspension Bridge, construite vers 1925, offre un autre lien historique et constitue un site emblématique important du comté de Kittitas. Elle relie l’Umtanum Recreation Area du BLM aux sentiers du canyon, aux terres publiques et au Wenas Wildlife Area du Washington Department of Fish and Wildlife.

Le Yakima River Canyon, situé à proximité, s’étend sur 27 miles entre Ellensburg et Yakima, à travers des collines désertiques ondulantes et des falaises de basalte. Vous pouvez y observer la faune. Le Yakima River State Scenic Byway permet d’accéder, dans le canyon, à cinq points d’accès aménagés à la rivière. Au sud d’Ellensburg, les sentiers non motorisés du Ringer Road Trailhead permettent d’observer la faune et les oiseaux des zones riveraines du Yakima River.

Sites historiques et culture régionale

Le Kittitas County Historical Museum se trouve dans le centre historique d’Ellensburg. Le quartier historique d’Ellensburg se distingue par ses galeries d’art, ses façades de commerces historiques et son architecture du XIXe siècle bien préservée. Les commerces et les expositions peuvent changer ; si vous souhaitez visiter des galeries ou des expositions précises, renseignez-vous à l’avance sur les possibilités actuelles. Ellensburg est accessible par l’I-90, l’US Highway 97 et l’I-82. Renseignez-vous sur l’état des routes avant de partir.

Le Roslyn Historic District est un National Historic Landmark associé à l’histoire de l’extraction du charbon et à des bâtiments préservés. Le Coal Mines Trail rappelle également cette histoire : il relie Roslyn, Cle Elum et Ronald. La Thorp Mill est un moulin à grains restauré qui propose des visites guidées et des programmes éducatifs. Vérifiez les modalités actuelles des visites avant votre venue.

Liberty est considéré comme le plus ancien site minier de l’État de Washington. Le Liberty Recreation Site, dans le comté de Kittitas, propose des emplacements de camping près de Williams Creek. Si l’histoire minière de Liberty vous intéresse, vous pouvez inclure dans votre itinéraire les possibilités de camping du Liberty Recreation Site, près de Williams Creek.

Événements au fil de l’année

La Kittitas County Fair est un événement de cinq jours qui a lieu chaque week-end de la fête du Travail. La création du site permanent accueillant la foire du comté et le rodéo a commencé en 1923 avec la construction de l’arène de rodéo et des premiers bâtiments permanents du parc des expositions. Si vous souhaitez organiser votre voyage en fonction de l’événement, vérifiez les dates de l’année concernée.

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