Comté d’Island : nature, sentiers et histoire
Hébergements à Comté d’Island
Lorsque vous cherchez des hôtels dans le comté d’Island, il peut être utile de commencer par définir les aspects que vous souhaitez privilégier pendant votre séjour : les paysages côtiers et l’eau, les sentiers à travers les zones forestières ou l’histoire culturelle. Les destinations offrent différents points de départ pour organiser votre séjour selon les activités qui vous attirent le plus.
Côtes, forêts et eau
Le Deception Pass State Park s’étend sur deux îles. Son paysage comprend des falaises marines escarpées et de vieilles forêts intactes. Pour les sorties en bateau, des possibilités existent en eau douce comme en eau salée, ainsi que cinq rampes de mise à l’eau pour les embarcations. Le parc se découvre également à pied : son réseau de sentiers compte près de dix miles, et le sommet de Goose Rock offre de vastes panoramas. Le parc permet également d’emprunter le Pacific Northwest National Scenic Trail.
Au Camano Island State Park, des sentiers boisés rejoignent une côte rocheuse. De là, la vue s’étend sur le Puget Sound jusqu’aux Olympic Mountains et au mont Rainier. Des boucles de quatre miles traversent la forêt et se prêtent à la randonnée ou au vélo. Les visiteurs peuvent aussi observer des orques, des phoques, des marsouins et des baleines grises. Ce parc réunit ainsi paysages et possibilités d’observation de la faune, tandis que le Deception Pass State Park offre en plus des possibilités de navigation sur deux types d’eau.
Sentiers de randonnée et de vélo
Les Kettles Trails parcourent plus de 30 miles à travers des dépressions glaciaires et près de 900 hectares de zones densément boisées. Des sentiers aménagés relient le réseau à Coupeville et au Rhododendron County Park. Sur Camano Island, le Cama Beach Historical State Park propose jusqu’à 15 miles de sentiers que vous pouvez parcourir à pied ou à vélo. Les deux parcs d’État offrent ainsi des longueurs de sentiers et des paysages différents : des boucles en forêt au Camano Island State Park et un vaste réseau de sentiers au Cama Beach Historical State Park.
Les réseaux de sentiers plus modestes peuvent également être utiles pour organiser votre séjour. Le Fort Casey Historical State Park compte 1,8 mile de sentiers de randonnée ; au large de sa côte, la plongée est possible au Keystone Underwater Dive Park. Le Fort Ebey State Park comprend une forteresse militaire historique. Meerkerk Gardens associe 10 acres de jardins de présentation à 43 acres de sentiers naturels boisés. Au Price Sculpture Forest, les sentiers forestiers et les habitats naturels complètent les œuvres d’art en plein air ; le site se visite comme un musée interactif en plein air. Une visite gratuite en autonomie propose des descriptions des sculptures et des vidéos des sculpteurs participants.
Lieux et expositions historiques
L’Ebey’s Landing National Historical Reserve préserve les traditions historiques, agricoles et culturelles des peuples autochtones et des communautés euro-américaines. Coupeville est l’une des plus anciennes villes de l’État de Washington et la seule ville située dans la réserve. Vous pouvez vous promener le long de l’historique Front Street. Dans un ravin, un vestige d’un ancien chemin de charrette marque également l’itinéraire entre le Landing et l’Ebey’s Landing Ferry House. Le Ferry House était destiné à servir de taverne et d’auberge aux voyageurs du ferry.
L’Island County Historical Museum est lui aussi consacré au passé régional. L’exposition « Native People, Native Places » met à l’honneur trois rares pirogues, ainsi que des paniers autochtones, des objets en pierre et en bois, des œuvres d’art et des artefacts de la région. L’exposition sur la préhistoire Dale Conklin présente des vestiges de mammouth de Colombie et apporte des informations sur la dernière période glaciaire. Les sujets abordés vont ainsi des traditions culturelles aux traces de paysages préhistoriques.
Se repérer et profiter des activités saisonnières
Pour rejoindre l’Ebey’s Landing National Historical Reserve, la Washington State Route 20 est indiquée comme voie d’accès depuis le continent. Island Transit assure un service de bus gratuit sur Whidbey Island, de Clinton jusqu’au Deception Pass State Park. Si vous souhaitez prendre le bus, vérifiez les horaires en vigueur avant votre trajet.
Le Cama Beach Historical State Park propose des activités hebdomadaires d’interprétation du parc de la mi-juin au Labor Day ; vérifiez au préalable les dates pour l’année concernée. Le Penn Cove Water Festival fait revivre chaque année l’historique Coupeville Water Festival. Le programme comprend des courses de pirogues autochtones, des animations, de l’artisanat et des activités culturelles. Les dates varient d’une année à l’autre. Le Pacific Rim Institute offre une autre façon de découvrir la nature : son site s’étend sur 175 acres et comprend trois écosystèmes que l’on peut découvrir toute l’année. Ses sentiers sont ouverts chaque jour du lever au coucher du soleil.
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