Comté de Clallam : côtes, nature et culture

Le comté de Clallam est bordé à l’ouest et au nord par les côtes de l’océan Pacifique et du détroit de Juan de Fuca. Au sud, la limite du comté traverse le parc national Olympic. Les côtes, les forêts et les montagnes donnent à la région des attraits variés : vous pouvez explorer des sentiers, observer la faune ou découvrir l’histoire et la culture de la péninsule Olympic.

Paysages et sentiers du parc national Olympic

Le parc national Olympic se trouve en partie dans le comté de Clallam et couvre environ 922 650 acres. Parmi les paysages protégés par le parc figurent des montagnes englacées, de vieilles forêts pluviales tempérées et plus de 70 miles de côte sauvage. Dans la forêt tropicale de Hoh, deux boucles permettent de découvrir différents éléments naturels : le Hall of Mosses Trail, long de 0,8 mile, traverse une forêt ancienne. Le Spruce Nature Trail, long de 1,2 mile, longe Taft Creek et la rivière Hoh. Le Hall of Mosses Trail, plus court (0,8 mile), traverse une forêt ancienne ; le Spruce Nature Trail, long de 1,2 mile, longe Taft Creek et la rivière Hoh.

Le Cape Flattery Trail se distingue également par des indications claires : chaque aller fait trois quarts de mile à travers la forêt et mène à une plateforme sur une falaise, avec vue sur l’océan Pacifique. Quatre plateformes d’observation offrent également des vues sur l’île Tatoosh, les rochers escarpés, les oiseaux et l’océan. Le sentier est ouvert tous les jours, toute l’année, du lever du soleil jusqu’à 30 minutes après son coucher. Un permis de loisirs Makah est nécessaire pour les activités comme les visites, la randonnée, les promenades sur la plage, le kayak, la plongée et l’observation des oiseaux. Un permis de la tribu Makah est également requis pour se garer au départ du sentier.

Hurricane Ridge est la zone montagneuse la plus facilement accessible du parc national Olympic. Par temps clair, elle offre des panoramas impressionnants en toute saison. Pour découvrir la faune, le Dungeness National Wildlife Refuge propose un autre type d’expérience : les visiteurs peuvent y observer des pygargues à tête blanche, des bernaches cravants, des tritons à peau rugueuse, des phoques et des huîtriers de Bachman. Un sentier facile, long d’un demi-mile, mène à un point de vue ; il se poursuit ensuite sur cinq miles le long de la Dungeness Spit jusqu’au phare. Le point de vue et le phare constituent des destinations différentes pour ces deux tronçons.

Parcs, berges et sentiers polyvalents

Le réseau de parcs du comté de Clallam comprend 19 parcs de jour répartis dans tout le comté. Au Dungeness Trails County Park, un réseau non motorisé de 10 à 15 miles s’étend sur une superficie de 395,5 acres. Le parc est en cours d’aménagement et est partiellement accessible aux vététistes, aux promeneurs, aux coureurs, aux randonneurs et aux cavaliers.

L’Olympic Adventure Trail est un sentier de 21 miles à revêtement naturel, destiné au vélo et à la randonnée. L’Olympic Discovery Trail traverse Sequim, Port Angeles et Forks. Dans le Railroad Bridge Park, il franchit la rivière Dungeness sur un viaduc ferroviaire historique au revêtement lisse et doté de garde-corps. Le parc couvre 75 acres boisés et donne accès aux berges d’un tronçon naturel de la rivière. Il est désigné Important Bird Area ; des aigles, des faucons, des oiseaux chanteurs, des bernaches du Canada, des oies des neiges et des cygnes trompettes y séjournent régulièrement. La désignation liée aux oiseaux et l’accès aux berges décrivent deux aspects distincts du parc.

Le Striped Peak Trail met l’accent sur le parcours de randonnée : la boucle fait cinq miles et présente un dénivelé de 850 pieds. Ces indications vous aident à comparer les sentiers selon leur distance et leur dénivelé, plutôt que de les choisir uniquement d’après leur nom.

Culture, histoire et expériences côtières

Les musées et les événements sont autant de façons de découvrir l’histoire et la culture de la région. Le Carnegie Museum présente des objets culturels et historiques liés à l’histoire de la tribu Lower Elwha Klallam et d’autres tribus de la péninsule Olympic. Une exposition adaptée aux familles porte sur les mesures et les étapes nécessaires pour favoriser la croissance écologique de la région. Il est demandé aux visiteurs de prendre rendez-vous à l’avance.

Sequim Museum & Arts recueille, préserve et expose des objets et des informations sur l’histoire humaine et naturelle par la recherche, l’éducation et des expositions. Les objets exposés portent sur l’histoire des régions de Sequim et de Dungeness. Au Dungeness River Nature Center, des expositions présentent la diversité du bassin versant de la Dungeness et l’utilisation de ce paysage par les humains depuis des millénaires. Au Feiro Marine Life Center, les visiteurs peuvent découvrir de près la vie marine locale.

Le Makah Museum expose des objets vieux de 300 à 500 ans provenant du site archéologique d’Ozette. Makah Days est une fête annuelle qui comprend des danses traditionnelles, des courses de canoës, un repas de saumon, de l’artisanat autochtone, un défilé et des feux d’artifice ; les détails peuvent varier d’une année à l’autre. Un itinéraire bénéficie également d’une distinction culturelle particulière : le Cape Flattery Tribal Scenic Byway a été la première route tribale à recevoir du ministère des Transports des États-Unis le statut de route d’une beauté panoramique exceptionnelle.

À Hobuck Beach, sur la côte pacifique, à l’ouest de la réserve Makah, il est possible de se promener, d’observer les oiseaux, de surfer, de camper et de se baigner. Vous pouvez ainsi organiser votre voyage en fonction des expériences qui vous intéressent le plus.

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