Le comté de York entre histoire et eau

Le tronçon du Captain John Smith Chesapeake National Historic Trail qui traverse le comté de York suit la York River sur toute la longueur du comté. Le fleuve constitue ainsi un repère récurrent pour s’orienter dans la région. L’offre de visites s’étend également de l’histoire de Yorktown aux sentiers, aux parcs et aux installations au bord de l’eau. Lors de votre planification, vous pouvez privilégier les thèmes historiques, les activités de plein air ou un mélange des deux.

L’histoire de Yorktown et ses témoins

Au XVIIIe siècle, Yorktown était un centre commercial florissant et, pendant plusieurs décennies importantes, l’un des principaux ports du commerce de la baie de Chesapeake. Le Yorktown Victory Monument commémore la capitulation de Lord Cornwallis devant le général George Washington, le 19 octobre 1781. Au Yorktown Battlefield Visitor Center, les visiteurs peuvent voir un film de 16 minutes, des objets liés au siège, participer à des programmes animés par des gardes forestiers et obtenir des informations pour des visites libres. Les modalités de fonctionnement pouvant changer, consultez les informations visiteurs à jour avant de planifier votre visite.

Les thèmes historiques vont au-delà du siège. Le Watermen’s Museum retrace l’histoire des travailleurs de l’industrie de la pêche de la baie de Chesapeake, ainsi que celle des personnes qui travaillaient avec les watermen et leurs bateaux et leur apportaient leur soutien. La Nelson House restaurée est la demeure de Thomas Nelson Jr., signataire de la Déclaration d’indépendance et gouverneur de Virginie. La Grace Episcopal Church et son cimetière ont été construits en 1697, puis remaniés dans le style néo-grec. Le site archéologique Poor Potter s’inscrit également dans ce thème : il est associé à la grande entreprise de poterie de William Rogers à Yorktown, qui a existé de 1720 à 1745. L’histoire politique, le travail sur l’eau, l’architecture et l’artisanat se côtoient ainsi.

Au bord de l’eau à Yorktown

Les Yorktown Market Days sont un marché fermier au bord de la York River, près de Riverwalk Landing, à Yorktown. Le marché réunit divers vendeurs, des artistes locaux et des camions-restaurants. Le calendrier saisonnier pouvant varier, vérifiez les jours d’ouverture correspondant à vos dates de voyage. Les quais de Riverwalk Landing offrent 1 200 pieds de longueur d’amarrage, ainsi que des installations d’alimentation en électricité et en eau et de pompage des eaux usées directement au quai.

Le Back Creek Park propose également plusieurs activités au bord de l’eau : au débarcadère, on trouve un quai pour la pêche au crabe et une aire de pique-nique. Le parc dispose aussi d’une rampe de mise à l’eau gratuite.

Sentiers, parcs et visites

Le sentier piétonnier Riverwalk, dans le Yorktown historique, mesure 1,6 kilomètre et convient aussi bien à une promenade tranquille qu’à une marche rapide. Le New Quarter Park compte plusieurs kilomètres de sentiers de randonnée et de VTT. Le parc constitue également un refuge naturel pour la faune. Un accès pittoresque à l’eau permet d’y pratiquer facilement le kayak et le canoë. Les installations et leur fonctionnement pouvant changer, consultez les informations à jour sur le parc avant de planifier votre visite.

Pour organiser votre journée, plusieurs options s’offrent à vous : le Riverwalk est un sentier piétonnier de 1,6 kilomètre, tandis que les routes de la Yorktown Battlefield Driving Tour s’étendent sur 16 miles au total. Dans le cadre de la Yorktown Battlefield Auto Tour, la Yellow Route est un itinéraire facultatif menant aux campements des Alliés. Vous pouvez ainsi choisir entre une promenade à pied et une visite en voiture selon vos envies et le temps dont vous disposez ; les détails des itinéraires pouvant changer, il est conseillé de consulter les informations à jour.

Le tronçon du Captain John Smith Chesapeake National Historic Trail dans le comté de York suit la York River sur toute la longueur du comté. Pour chaque section, des cartes indiquent les accès en voiture et par voie d’eau ; des panneaux d’information et des brochures sont également disponibles. Le comté de York fait aussi partie de « America’s Historic Triangle », qui comprend Jamestown, Williamsburg et Yorktown. Le Colonial Parkway s’étend sur 21,44 miles du Yorktown Visitor Center au Jamestown Visitor Center.

Le Yorktown Trolley dessert onze arrêts et passe environ toutes les 20 à 35 minutes. La fréquence pouvant varier, consultez les horaires à jour pour organiser votre déplacement. L’intervalle approximatif constitue un repère pratique, mais ne remplace pas les informations correspondant au jour de votre visite.

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