Découvrir la vallée de Shenandoah : histoire et nature

Le Meems Bottom Covered Bridge mesure 200 pieds de long et comporte une seule travée ; c’est le plus long des quelques ponts couverts encore conservés en Virginie. Le comté de Shenandoah se situe entre les Blue Ridge Mountains et les Allegheny Mountains. Aux beaux panoramas qui jalonnent plusieurs Virginia Byways désignées s’ajoutent les routes pittoresques 11, 600, 675, 42 et 263.

La forêt nationale George Washington s’étend sur 75 349 acres dans le comté de Shenandoah. La North Fork du Shenandoah River traverse la campagne du comté. Si vous prévoyez des trajets pour profiter des paysages, vérifiez l’état des routes et les itinéraires désignés comme Byways avant de partir.

Monuments et histoire

Le Shenandoah County Historic Courthouse a été construit en 1795 en calcaire local. C’est le palais de justice en activité continue le plus ancien à l’ouest des Blue Ridge Mountains ; il abrite également un centre d’information pour les visiteurs et un musée consacré à l’ancienne salle d’audience. Vérifiez les horaires saisonniers avant votre visite.

Environ 160 acres du champ de bataille de New Market sont préservés par le Commonwealth de Virginie en tant que parc historique du champ de bataille de New Market. À l’extrémité est du champ de bataille se trouve la Bushong House restaurée, qui a servi d’hôpital de campagne aux deux camps. Les visites guidées par le personnel du Virginia Museum of the Civil War présentent l’histoire de la bataille de New Market et de la guerre de Sécession dans le Commonwealth de Virginie. Renseignez-vous à l’avance sur les modalités actuelles des visites guidées.

Construite en 1848, l’Edinburg Mill illustre de manière vivante l’histoire de la vallée de Shenandoah, avec des souvenirs, des antiquités, ainsi que d’anciens appareils et outils. La Shenandoah Valley Cultural Heritage Museum se trouve également dans le moulin. Le bâtiment fait partie des rares moulins de la vallée de Shenandoah que Sheridan n’a pas incendiés pendant la guerre de Sécession. Le Fort Valley Museum est installé dans l’Union Church at Dry Run, également appelée Old Brick Church. En ligne, le musée donne accès à une collection de témoignages oraux enregistrés.

Grottes et expositions

Les Shenandoah Caverns se trouvent à moins d’un mile de l’Interstate 81. Les visites entièrement guidées durent environ une heure et parcourent un mile. Les grottes sont ouvertes sept jours sur sept, sauf le 25 décembre. Avant votre départ, vérifiez les dispositions pour les jours fériés et, le cas échéant, les informations saisonnières sur les horaires d’ouverture.

American Celebration on Parade présente plus de 20 chars grandeur nature, dont des chars des parades d’investiture des présidents américains. L’accès est saisonnier. Cette visite peut se combiner avec celle d’un musée si l’histoire et les mises en scène publiques vous intéressent.

Expériences saisonnières et traditions locales

En hiver, Bryce Resort propose du ski et du snowboard sur huit pistes desservies par un télésiège rapide à quatre places. Au Lake Laura, dans la station, il est possible de se baigner, de faire du bateau et de pêcher ; un sentier de trois miles permet aussi de faire le tour du lac à pied. Les activités au bord du lac sont saisonnières. Vérifiez les dates d’ouverture avant de planifier votre visite.

La Shenandoah County Fair, qui a lieu chaque année, comprend des expositions agricoles, des manèges, des spectacles, des concours de traction de tracteurs, des activités pour les enfants et des plats typiques de fête foraine. Ses dates changent chaque année. L’Edinburg Ole Time Festival, également organisé chaque année, propose un programme différent : reconstitutions historiques, expositions d’antiquités, artisanat traditionnel, art local et musique en direct. Vérifiez les dates de ces deux événements pour l’année de votre voyage.

À l’usine de Route 11 Potato Chips, à Mount Jackson, les visiteurs peuvent observer la friture des chips, les déguster et en acheter. L’entreprise est une exploitation agroalimentaire du comté de Shenandoah. Pour choisir votre hôtel, commencez par déterminer les expériences qui donneront le ton à votre séjour : collections historiques, visites de grottes, panoramas et événements saisonniers impliquent des priorités différentes pour organiser vos journées.

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