Norfolk entre art, port et littoral

Un boulet de canon de la flotte britannique de Lord Dunmore est encore fiché dans le mur sud-est de l’église épiscopale St. Paul’s. Construite en 1739, elle est le plus ancien bâtiment de la ville de Norfolk. Ces traces historiques côtoient des collections d’art, des sites maritimes et des activités au bord de l’eau. Pour choisir un hôtel à Norfolk, vous pouvez réfléchir aux facettes de la ville qui donneront le ton à votre séjour.

Art et histoire

Le Chrysler Museum of Art abrite plus de 35 000 objets couvrant 5 000 ans d’histoire de l’art. Sa collection comprend des peintures et des sculptures européennes et américaines, du verre et de la photographie, ainsi que des œuvres d’art africaines, asiatiques, de l’Antiquité méditerranéenne et des anciennes Amériques. Le Hermitage Museum & Gardens offre un cadre différent : ce domaine de 12 acres se trouve au bord de l’eau, le long de la Lafayette River, à Norfolk. Sa collection d’art reconnue à l’échelle nationale couvre elle aussi plus de 5 000 ans.

Le Cannonball Trail mène également à un détail historique que l’on peut découvrir dans le pavage : le long du parcours, les visiteurs peuvent suivre des incrustations de granit et des médaillons. À l’église épiscopale St. Paul’s, le boulet de canon rappelle la flotte britannique de Lord Dunmore ; il est encore fiché dans le mur sud-est du bâtiment.

Port, navires et patrimoine maritime

Nauticus est un centre de découverte maritime situé au bord de l’eau, dans le centre-ville de Norfolk. Ses expositions interactives et son programme STEM-to-STERN font découvrir l’environnement maritime, l’industrie maritime et les forces armées. Le cuirassé Wisconsin constitue un impressionnant témoin historique : il compte parmi les plus grands et les derniers cuirassés jamais construits par l’US Navy.

Vous pouvez visiter le Wisconsin en suivant un parcours en autonomie. Une visite guidée permet de découvrir la cabine du capitaine, la timonerie et le Combat Engagement Center ; une autre descend de sept ponts jusqu’à la salle des machines du navire. Les modalités d’accès pouvant changer, vérifiez-les avant votre visite. Depuis l’eau, la croisière dans le port de Norfolk à bord du Victory Rover permet d’observer des destroyers, des sous-marins et d’autres navires tout en visitant le port.

Jardins, zoo et sentiers

Le Norfolk Botanical Garden s’étend sur 175 acres et comprend plus de 60 jardins thématiques. Vous pouvez le visiter en tramway, en bateau ou à pied. On y trouve des plantes cultivées comme des espèces sauvages. Le Virginia Zoo accueille plus de 700 animaux d’Afrique, d’Asie, d’Australie, d’Amérique du Nord et d’autres régions. L’African Safari Trail permet notamment d’observer des rhinocéros, des girafes, des lions, des tortues et des guépards ; Asia: Trail of the Tiger est consacré à des animaux exotiques originaires de dizaines de pays asiatiques.

Lors des visites des coulisses du Virginia Zoo, les visiteurs rencontrent des soigneurs et des animaux tels que des rhinocéros et des girafes. Ces visites pouvant ne pas être proposées en permanence, vérifiez les offres du moment à l’avance. Pour s’y rendre en bus, la ligne 1 de Hampton Roads Transit dessert le zoo. L’arrêt se trouve à Lafayette Park, à quelques minutes à pied du zoo. Le tramway The Tide relie la station Fort Norfolk à la station Newtown Road et s’arrête près du Chrysler Museum of Art, du MacArthur Memorial et du stade de baseball Harbor Park. Les itinéraires pouvant changer, consultez les horaires à jour avant votre trajet.

Littoral et activités au bord de l’eau

Norfolk possède plus de 7,3 miles de littoral librement accessible le long de la baie de Chesapeake et 13 points d’accès officiels pour les kayaks et les canoës dans toute la ville. Sur les rives de Pretty Lake, le quai du East Ocean View Community Center est fréquenté par les pêcheurs et les plaisanciers. L’Elizabeth River Trail–Atlantic City Spur s’étend sur 10,5 miles entre la Norfolk State University et le Port of Virginia. Chaque été, les maîtres-nageurs de la ville organisent des activités de groupe en kayak et en canoë pour les enfants des camps d’été de Pretty Lake et de Willoughby Bay.

Marché, événements et préparation de la visite

Le Selden Market est une halle historique éclectique qui accueille des artisans et des chefs locaux ; les boutiques éphémères changent chaque semaine. Un pass bière valable trois jours permet de déguster des bières locales. Comme sa disponibilité peut varier, vérifiez avant votre voyage si le pass est proposé pendant votre séjour.

Des concerts d’été et des événements de danse ont lieu à l’Ocean View Beach Park. Au Perry Glass Studio, une démonstration de soufflage de verre commentée en direct est proposée du mardi au dimanche à midi ; les horaires peuvent changer. La Norfolk Tour Company propose une visite de Historic Freemason au cours de laquelle les visiteurs en apprennent davantage sur l’histoire particulière de la ville. Les visites proposées, les horaires des démonstrations et la disponibilité du pass bière peuvent changer ; vérifiez les informations à jour à l’avance. Pour obtenir des renseignements et des conseils de voyage, le Visitor Information Center, certifié par l’État, accueille les visiteurs et les résidents toute l’année.

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