Découvrir Radford

Radford associe l’histoire culturelle de la New River aux activités de Radford University et aux loisirs au bord de la rivière. Pour planifier votre séjour, vous pouvez choisir entre des expositions, un sentier aménagé et une excursion en canoë d’une demi-journée : les lieux et les points de départ sont différents dans chaque cas.

L’histoire culturelle de la New River

Le Glencoe Museum se trouve dans une demeure victorienne du XIXe siècle, sur les rives de la New River. Le général confédéré de la guerre de Sécession, Gabriel Colvin Wharton, fit construire la maison. Le bâtiment lui-même fait donc partie du caractère historique du musée.

Les thèmes abordés comprennent les contributions des populations autochtones, des premiers colons, des industries, des établissements d’enseignement et des entreprises, ainsi que celles des artisans et des métiers d’art locaux. Des meubles élégants, des photographies du passé de Radford et un atelier historique de travail du bois viennent compléter ces thèmes. L’histoire sociale et économique côtoie ainsi des images et des objets qui mettent en lumière la vie locale et le travail artisanal.

Art et sciences à Radford University

Le Radford University Art Museum présente toute l’année des expositions d’étudiants, d’enseignants et d’artistes de la région. Le planétarium de Radford University propose des séances publiques gratuites, notamment des visites guidées du ciel nocturne grâce à un système de projection en dôme intégral. Les activités ont des objectifs différents : ici, l’accent est mis sur les expositions artistiques ; là, sur une présentation du ciel étoilé.

Le Museum of the Earth Sciences at Radford University offre un autre point de vue. Il est ouvert au public et constitue une ressource éducative consacrée aux sciences de la Terre. Parmi ses pièces exposées figurent une reproduction grandeur nature d’un crâne de Tyrannosaurus rex et une exposition lumineuse de minéraux fluorescents. Le contraste entre la grande reproduction fossile et les minéraux lumineux illustre différents aspects des sciences de la Terre.

Sentiers et rivière le long de la New River

À Bisset Park, il est possible de mettre à l’eau des canoës, des kayaks et des bouées à différents endroits. Les sentiers du parc permettent aussi d’observer des oiseaux, des libellules, des demoiselles et d’autres animaux qui vivent dans l’eau ou à proximité. Vous pouvez ainsi orienter votre visite du parc vers la rivière ou vers la faune observée le long des sentiers.

Le Riverway Trail offre une autre façon de découvrir le paysage fluvial : ce sentier aménagé de 3,5 miles, destiné aux cyclistes et aux piétons, est accessible depuis Bisset Park. Il longe la New River vers l’est et se poursuit vers le sud à travers Wildwood Park. Son tracé et son revêtement le distinguent d’une excursion en canoë ; il convient à ceux qui souhaitent parcourir ce tronçon à vélo ou à pied.

La New River Paddle Route – Radford constitue une autre option pour une excursion d’une demi-journée sur la rivière. Elle commence à Riverview Park, et non à Bisset Park. Le long du parcours, vous pourrez peut-être observer des grands hérons, des bihoreaux violacés, des tyrans vermillon, des canards des Carolines et des balbuzards pêcheurs. Lors de la planification, commencez donc par choisir entre le Riverway Trail, accessible depuis Bisset Park, et l’itinéraire de canoë au départ de Riverview Park.

Ingles Farm et son histoire

À Ingles Farm se trouve une cabane reconstruite à l’identique, où Mary vécut et travailla le reste de sa vie. Le récit historique s’étend aussi à la Wilderness Road et à la New River : les Ingles construisirent et exploitèrent un bac et une taverne pour faire traverser la rivière à de nombreux colons et les héberger. L’histoire de la ferme associe ainsi un récit de vie personnel à l’histoire des voyages et de la colonisation de la région.

Ingles Farm est une propriété toujours en activité, dont les possibilités de visite sont limitées. Des visites sont prévues certains week-ends, du printemps à l’automne, ainsi que, occasionnellement, des visites privées. Confirmez les dates saisonnières avant votre arrivée.

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