Forest : Poplar Forest et la New London Academy

Forest réunit deux thèmes historiques qu’il est utile de distinguer pour planifier votre voyage : Poplar Forest, la demeure de Thomas Jefferson, avec son histoire architecturale et celle de sa plantation, et la New London Academy, avec sa fondation, ses bâtiments et son statut institutionnel particulier. Vous pouvez ainsi choisir votre thème selon que vous vous intéressez davantage à l’histoire d’une maison et des personnes qui lui sont liées, ou à l’évolution d’une académie.

Poplar Forest : histoire architecturale et interprétation

La construction de Poplar Forest, propriété de Thomas Jefferson, a commencé en 1806 ; l’édifice était achevé au moment de la mort de Jefferson, en 1826. Environ deux décennies séparent le début de sa construction de son achèvement. Son classement comme National Historic Landmark en 1971 constitue un repère chronologique distinct de la période de construction. Depuis 1983, la Corporation for Thomas Jefferson’s Poplar Forest mène un programme de restauration et de recherche sur le site en tant que lieu historique et maison-musée. Pour situer les différentes étapes dans le temps, vous pouvez donc distinguer la période de construction, le classement et les travaux institutionnels de restauration et de recherche.

Lors des visites de Poplar Forest, des récits évoquent la famille de Jefferson, les artisans libres et réduits en esclavage qui ont construit l’édifice historique, ainsi que les personnes réduites en esclavage qui vivaient et travaillaient dans la plantation. Les travaux de construction et la vie dans la plantation offrent des perspectives différentes : le récit couvre à la fois la construction de la maison et la vie et le travail des personnes réduites en esclavage dans la plantation. Le contenu de la visite aborde ainsi, au-delà de l’histoire du bâtiment, le rôle des différents groupes.

La New London Academy et ses bâtiments

La New London Academy a été fondée en 1795. Son plus ancien bâtiment a été construit entre 1837 et 1839 dans le style Greek Revival. La date de fondation et la période de construction marquent des étapes distinctes : vous pouvez différencier les débuts de l’institution de la construction de son plus ancien bâtiment. La New London Academy est le seul établissement public d’enseignement secondaire de Virginie fonctionnant en vertu d’une charte de l’Assemblée générale. Cette particularité institutionnelle complète la perspective sur son histoire architecturale. Sur le site, une dépendance de cuisine d’origine sert également de musée consacré à l’histoire de l’académie. Si vous souhaitez visiter ce musée, renseignez-vous à l’avance sur les modalités d’accès. Le style Greek Revival s’inspire des formes de l’architecture de la Grèce antique.

En comparaison, l’intérêt de Poplar Forest réside dans le bâtiment et les récits liés à la famille, aux artisans et aux habitants réduits en esclavage de la plantation. À la New London Academy, l’accent est plutôt mis sur l’évolution d’un établissement d’enseignement, son plus ancien bâtiment et son statut particulier lié à sa charte. Cette distinction vous aide à choisir un thème historique pour votre voyage, sans réduire ces deux histoires à un même type de lieu.

Découvrez d’autres destinations : Montvale, Bedford, Goode, Moneta

Accédez à l’aperçu général du voyage : Bedford County.