Bridgewater : randonnée, nature et histoire

Bridgewater, dans le Vermont, associe paysages et histoire locale riche. Pour préparer votre voyage, il est utile de distinguer ces différents aspects : le corridor de l’Appalachian Trail et l’Ottauquechee Wildlife Management Area sont propices à la nature et aux activités de plein air ; la Historical Society, l’ancien moulin et les maisons historiques racontent le passé de la localité. L’hiver apporte d’autres activités.

Paysages et activités de plein air

Le corridor de l’Appalachian Trail traverse North Bridgewater sur environ quatre miles et sert de corridor faunique aux grands mammifères. Il joue donc un rôle à la fois pour le tracé du sentier et pour la faune. L’Ottauquechee Wildlife Management Area se trouve sur la rive sud de l’Ottauquechee River, à Bridgewater, et s’étend sur 284 acres. On peut y faire de la randonnée et de la raquette, à condition d’y accéder par les propriétés privées adjacentes. Tenez compte de cette condition d’accès si vous envisagez l’une de ces activités dans le secteur.

Hiver et équipements de loisirs

En hiver, les habitants et les visiteurs parcourent en motoneige plusieurs miles de sentiers à Bridgewater. Le parc de loisirs de Bridgewater propose d’autres activités : il comprend un terrain de baseball et de softball, un court de tennis, un terrain de basket-ball, un terrain de shuffleboard, une aire de pique-nique et une aire de jeux. Alors que la mention des motoneiges indique la longueur des sentiers, le parc réunit différents équipements sportifs et de loisirs en un même lieu.

Histoire locale de Bridgewater

La Bridgewater Historical Society préserve l’histoire de Bridgewater, dans le Vermont, et de ses nombreux hameaux. Installée dans l’une des plus anciennes écoles du Vermont, elle organise des expositions temporaires dans l’Old Brick Schoolhouse. Sa collection comprend des objets, des cartes, des photographies et des documents sur les mines d’or, les moulins et la guerre de Sécession dans la région. Ces différents thèmes offrent un aperçu des diverses facettes du passé régional.

L’ancien moulin de la Bridgewater Woolen Company, situé dans le village, fait également partie de l’histoire locale. Le plan municipal adopté en 2018 indique que, après sa fermeture à la suite d’une inondation, le moulin a été transformé en plusieurs commerces de détail ; le nom « The Marketplace at Bridgewater Mill » y est mentionné. Cette reconversion associe l’histoire d’un ancien bâtiment industriel à sa nouvelle fonction décrite dans le plan. La maison historique Capt. Richard Southgate House date de 1797 et a été restaurée par la commune dans les années 1970. Le moulin et la maison témoignent de périodes différentes : l’évolution d’un ancien site commercial, d’une part, et une maison de la fin du XVIIIe siècle, d’autre part.

Autre point de repère, la Long Trail Brewery se trouve à Bridgewater Corners, au croisement des routes 4 et 100A. Bridgewater offre ainsi différents points de départ pour votre voyage, des paysages et activités de plein air à l’histoire locale.

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Pour consulter l’aperçu général du voyage : Windsor County.