Chittenden entre rives, nature et histoire

Chittenden se découvre selon différents centres d’intérêt : les sentiers au bord du lac Champlain et les activités qui s’y pratiquent côtoient les paysages de montagne et les sites historiques. Vous pouvez ainsi organiser vos journées selon ce que vous souhaitez découvrir, qu’il s’agisse de passer du temps en plein air, d’observer les oiseaux ou d’en apprendre davantage sur l’histoire du Vermont.

Rives et sentiers le long du lac Champlain

Le Burlington Greenway est un sentier polyvalent pavé de huit miles qui longe les rives du lac Champlain. Le Lake Champlain Byway est d’une toute autre envergure : son itinéraire officiel s’étend sur 184 miles et emprunte la U.S. Route 7 à travers le comté de Chittenden. Ces distances permettent de distinguer les deux possibilités : le Greenway est un sentier au bord de l’eau, tandis que le Byway est un itinéraire beaucoup plus long à travers le comté.

Le secteur riverain de Burlington offre lui aussi différents points d’accès. Le Water Works Park comprend une promenade en bois, des bancs et un ponton de pêche. De son côté, le Community Sailing Center propose aux groupes de 6 à 60 personnes de faire de la voile et du kayak sur le lac Champlain. La taille précise du groupe peut être utile à prendre en compte si vous envisagez une activité sur l’eau.

Le rivage du Niquette Bay State Park, au bord du lac Champlain, s’étend sur 4 700 pieds et alterne entre rochers et sable. Cette diversité des rives vient compléter le tronçon pavé du Greenway et offre un autre aperçu des paysages du lac.

Montagnes, sentiers et observation des oiseaux

Le Mount Philo State Park se trouve sur le mont Philo, qui culmine à 968 pieds. En 1924, il est devenu le premier parc d’État du Vermont. L’altitude et l’année de création fournissent deux repères précis : le nom du parc fait référence à la montagne, tandis que son histoire remonte aux débuts des parcs d’État de la région.

Le Underhill State Park se trouve dans la forêt d’État du mont Mansfield, qui s’étend sur 39 837 acres. Quatre sentiers en partent et mènent à la crête sommitale du mont Mansfield. Cette crête abrite également une toundra alpine où poussent des plantes basses et rabougries, rares en Nouvelle-Angleterre.

Le Birds of Vermont Museum propose une autre façon d’observer la nature. Les visiteurs peuvent observer des oiseaux sauvages vivants depuis des mangeoires, une cabane dans les arbres accessible à pied ou un poste d’observation des oiseaux. Les sentiers du musée sont ouverts aux promeneurs de tout âge, du lever au coucher du soleil, sans réservation ni frais d’entrée. Les conditions d’accès aux sentiers sont ainsi clairement définies, tandis que les différents postes d’observation offrent une manière particulière de découvrir les oiseaux.

Sites historiques et culture

L’Ethan Allen Homestead Museum donne un aperçu des débuts de la vie américaine à travers sa maison historique datant de 1785. Cette maison fut la dernière résidence d’Ethan Allen, héros populaire du Vermont. L’association de sa date de construction et de son histoire personnelle en fait un point de départ concret pour découvrir le passé du Vermont.

La Round Church de Richmond est une salle de réunion à seize côtés construite en 1813 et classée National Historic Landmark. À Colchester, le Log Schoolhouse, construit en 1815, sert de centre d’information pour les visiteurs et de musée consacré à l’histoire locale. Les deux bâtiments associent une date historique précise à une fonction publique de lieu de réunion ou d’information.

Le Old Red Mill de Jericho est un site historique national qui surplombe une gorge sur la rivière Browns. Sa situation au-dessus de la gorge fait partie de sa description, au même titre que son statut historique. Le Hall of Heroes du Vermont Military Library & Museum présente des uniformes et des objets exposés ayant appartenu à des habitants du Vermont, notamment des pièces liées à Wallace M. Greene Jr.

L’histoire du Moran FRAME comprend également un ancien usage industriel : une ancienne centrale électrique au charbon a été transformée en parc public. Avec les maisons historiques, le moulin et l’exposition du musée, ce site illustre une autre facette de l’histoire régionale.

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