Découvrir le comté de Bennington

L’American Museum of Fly Fishing donne un aperçu d’un sujet qui va bien au-delà de la pêche : il retrace l’évolution de la pêche à la mouche en tant que sport, forme d’art, artisanat et secteur économique aux États-Unis et à l’international. Sa programmation comprend des expositions, des programmes en galerie, des conférences, des événements spéciaux et des présentations ; les formats peuvent varier. Le Southern Vermont Arts Center réunit également des perspectives diverses : ses expositions présentent des artistes de la région, des États-Unis et du monde entier. Des ateliers et des cours ont lieu en studio et en plein air, selon la programmation de chaque cycle.

Art, histoire et édifices remarquables

Le Bennington Battle Monument commémore une victoire décisive de la guerre d’indépendance des États-Unis. Avec ses 306 pieds, c’est l’édifice le plus haut du Vermont. L’Old First Congregational Church met en lumière une autre période historique : fondée en 1762, elle est considérée comme la plus ancienne église protestante du Vermont et constitue un emblème architectural et historique. Hildene a été construit au tournant du XXe siècle comme résidence d’été de la famille Lincoln.

Plusieurs bâtiments historiques partagent également la même année de construction : les ponts couverts Burt Henry, Silk Road et Paper Mill ont tous été bâtis en 1840. Le Robert Frost Stone House Museum, situé au Bennington College à Shaftsbury, est une demeure historique. Ensemble, ces lieux offrent différents points de départ si l’architecture, la littérature et l’histoire du Vermont vous intéressent.

Lacs, sentiers de randonnée et activités de plein air

Au Lake Shaftsbury State Park, le facile Healing Springs Nature Trail fait le tour du Lake Shaftsbury. Le parc comprend également une plage de sable où se baigner. Des kayaks, des canoës et des pédalos y sont proposés à la location. La plage et les locations sont saisonnières et peuvent varier ; renseignez-vous sur les possibilités offertes avant de vous y rendre. Le Woodford State Park propose un autre circuit au bord de l’eau : son sentier de randonnée fait le tour du lac sur 2,7 miles.

Au bord de l’Emerald Lake, la baignade, la pêche, les sports nautiques non motorisés et la randonnée figurent parmi les activités prisées. Seules les embarcations non motorisées sont autorisées sur le lac. Une distinction utile à connaître pour planifier votre séjour au bord de l’eau. Dorset Quarry est une ancienne carrière de marbre aujourd’hui utilisée comme lieu de baignade. Vérifiez les conditions d’accès et de sécurité avant votre visite. La pêche à la truite est possible sur la Battenkill River.

Pour les longues randonnées, le Long Trail commence à Pownal. L’itinéraire s’étend sur 272 miles et est présenté comme le plus ancien sentier de grande randonnée du pays. Dans l’angle nord-ouest de l’Hapgood State Forest, le Long Trail emprunte le même tracé que l’Appalachian Trail. Ces indications décrivent deux contextes différents : le départ du sentier de grande randonnée à Pownal et son parcours commun avec l’Appalachian Trail dans l’Hapgood State Forest.

Espaces naturels et paysages

Les espaces protégés illustrent différentes facettes du milieu naturel. Le Whipstock Hill Wildlife Management Area abrite des communautés naturelles rares d’importance à l’échelle de l’État, notamment la Rich Fen et des forêts de Clayplain humides ou modérément humides. Les chemins forestiers existants permettent de s’y rendre sans véhicule motorisé pour faire de la randonnée, des raquettes et observer la faune. Le Fisher-Scott Memorial Pines Natural Area est classé National Natural Landmark depuis 1976 ; la randonnée et l’observation de la nature y sont autorisées.

Le South Stream Wildlife Management Area comprend un étang de 24 acres et des zones humides à végétation émergente, qui offrent des possibilités d’observation des oiseaux aquatiques. Le site est ouvert à la randonnée et à l’observation de la faune ; la chasse réglementée, le piégeage et la pêche y sont également autorisés. Le Kesick Swamp Wildlife Management Area, quant à lui, est décrit comme une prairie historique de castors, comprenant une zone humide et un marécage à végétation émergente. En visitant ces espaces naturels, vous pourrez ainsi distinguer différents types de paysages et d’usages, plutôt que de les considérer comme une seule et même zone de randonnée.

Itinéraire, vue depuis le sommet et événements saisonniers

Le Molly Stark Scenic Byway forme un corridor de 48 miles le long de la Route 9, dont Bennington marque l’une des extrémités. Le Bromley Mountain compte 47 pistes et neuf remontées mécaniques ; depuis son sommet, la vue à 360 degrés s’étend sur les Green Mountains. Le nombre de pistes et de remontées peut varier ; vérifiez les informations à jour si elles sont importantes pour votre séjour.

Garlic Town USA se tient à Bennington chaque week-end de la fête du Travail et perpétue une tradition de plus de 30 ans. On y trouve des têtes d’ail frais ainsi que des huiles et des sauces aromatisées à l’ail ; l’offre peut varier d’une édition à l’autre. Si le festival est l’un des motifs de votre voyage, vérifiez à l’avance les dates et les produits proposés.

Préparer votre voyage

Depuis 1985, le Green Mountain Express assure des services de transport dans le comté de Bennington et ses environs. Les services proposés peuvent évoluer ; il est donc utile de consulter les informations à jour avant de planifier vos déplacements. Le Bennington Welcome Center propose de la documentation touristique, le Wi-Fi gratuit, de l’aide pour trouver votre chemin et une assistance pour les réservations de restaurants et de spectacles. Ces services aux visiteurs peuvent eux aussi changer ; vérifiez sur place la disponibilité de ceux dont vous avez besoin.

Commencez par choisir les sujets qui comptent pour votre séjour et tenez compte des conditions de visite et des dates correspondantes dans votre préparation.

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