Oldham : histoire des ranchs et Route 66

Oldham réunit des prairies sillonnées par la Canadian River, une histoire liée aux ranchs et des étapes le long de la Route 66 historique. À Old Tascosa, Vega et Adrian, vous découvrirez différents chapitres de cette histoire : des ranchs et d’un palais de justice historique aux repères de la Route 66 et aux fêtes récurrentes. Pour planifier votre voyage, commencez par choisir les thèmes et les lieux qui vous intéressent particulièrement.

Paysages et histoire des ranchs

La Canadian River traverse la partie nord du comté d’Oldham d’est en ouest. Les prairies relativement planes sont sillonnées par la rivière et par des affluents dont le débit est saisonnier. La végétation naturelle comprend des mesquites, de la sauge et des chênes Shin. Les cours d’eau et les prairies donnent ainsi au paysage des reliefs variés, tandis que les plantes mentionnées contribuent à son caractère naturel.

L’histoire des ranchs comporte également des repères concrets : à la création du comté d’Oldham, presque tout le comté faisait partie du ranch XIT. Le ranch LS, d’une superficie de 221 000 acres, s’étendait lui aussi sur des terres du comté d’Oldham. L’histoire culturelle de la région comprend les communautés kiowa et comanche, les bergers mexicains, les pionniers et les éleveurs. Ces thèmes offrent différentes façons d’aborder l’histoire du comté, de la propriété des ranchs et de l’élevage aux communautés liées au développement de la région.

Old Tascosa : histoire et musées

Old Tascosa était connue comme la « capitale des cow-boys des Grandes Plaines ». Le palais de justice de Tascosa a servi de siège administratif au comté d’Oldham jusqu’en 1915. Le musée Julian Bivins se trouve dans l’ancien palais de justice du comté d’Oldham, à Old Tascosa. Sa collection comprend des artefacts issus des cultures autochtones et préhistoriques du Texas Panhandle.

Un repère historique raconte comment Old Tascosa est devenue un lieu de rencontre à un endroit où la Canadian River était facile à franchir. Les Autochtones et les commerçants mexicains, les Comancheros, y échangeaient des marchandises de contrebande, parmi lesquelles figuraient aussi des femmes et des enfants. Le musée culturel Milburn-Price a pour objectif d’informer le public sur l’histoire et la culture de la région du comté d’Oldham. Ensemble, ces thèmes donnent un aperçu des différents liens historiques d’Old Tascosa et du comté.

Route 66 et architecture à Vega

À Vega se trouve le palais de justice du comté d’Oldham, construit en 1915. Ce bâtiment en brique et en calcaire est de style néoclassique. Parmi ses caractéristiques architecturales figurent des toits à deux pans qui se croisent, une corniche dentelée et des pignons.

La station Magnolia est une station-service restaurée des années 1920, située sur le tracé original de la Route 66 à travers Vega. Elle a fonctionné comme station-service jusqu’en 1953 ; aujourd’hui, elle sert de halte d’interprétation sur la route panoramique nationale. Avant de prévoir une visite, vérifiez les informations pratiques les plus récentes. Le musée du patrimoine agricole et des ranchs du comté d’Oldham se trouve également sur l’ancienne Route 66. À Vega, la Route 66 historique suivait l’Old Ozark Trail. Dans la région du comté d’Oldham, l’autoroute Interstate 40 a remplacé l’ancienne Route 66 dans les années 1960.

Étapes de la Route 66 et événements

À Adrian, le marqueur du point médian de la Route 66 indique une distance de 1 139 miles jusqu’à Chicago comme jusqu’à Los Angeles. Ce repère met au cœur de cette halte la distance identique indiquée pour les deux villes. Le Mid-Point Cafe sert des hamburgers et des « tartes à croûte irrégulière ». Si vous prévoyez de vous y arrêter, vérifiez les informations pratiques les plus récentes au préalable.

Parmi les événements récurrents figure l’Annual Boys Ranch Rodeo & Fall Fest, un événement consacré au patrimoine de l’Ouest qui se tient depuis plus de huit décennies. Vega accueille chaque année le Vega Bluegrass Festival. Comme les dates des événements peuvent être déterminantes pour planifier votre voyage, il est conseillé de consulter le calendrier avant de partir. Le cimetière de Boot Hill se trouve sur une colline qui surplombe Boys Ranch ; avant de prévoir une visite, vérifiez les conditions d’accès au site.

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