Comté de Jasper : eau, paysages et histoire

Les zones humides, les possibilités de canotage et les anciens comptoirs commerciaux confèrent au comté de Jasper des facettes variées. La réserve nationale de Big Thicket protège une région d’une grande diversité biologique, située au point de rencontre de plusieurs biomes importants, et s’étend également dans le comté. Par ailleurs, des lieux et des bâtiments témoignent du commerce fluvial, des premières communautés et de l’architecture régionale. Pour préparer votre séjour, vous pouvez vous intéresser aussi bien à la nature et à l’eau qu’à l’histoire culturelle.

Zones humides et canotage à Big Thicket

Au moins 40 % de la réserve nationale de Big Thicket est constituée de zones humides. On y trouve notamment des plaines inondables, des bras morts, des marécages et des zones soumises à des variations du niveau de l’eau, des marais ainsi que des affluents et des ruisseaux. Le paysage ne se limite donc pas à un seul type de zone humide. Trois parcours officiels de canotage du Texas permettent de découvrir concrètement les milieux aquatiques ; des sorties gratuites en canot accompagnées par des gardes forestiers sont également proposées. Les dates de ces sorties peuvent varier : pensez à les vérifier au moment de préparer votre voyage.

En dehors de la réserve, d’autres possibilités permettent d’organiser un séjour axé sur l’eau. Le parc Sandy Creek dispose d’une station de mise à l’eau pour canots accessible aux personnes à mobilité réduite. Le lac B.A. Steinhagen, ou à proximité de Town Bluff, compte 13 rampes de mise à l’eau, dont une est entretenue par le comté de Jasper. Le barrage de Town Bluff se trouve au nord-ouest du comté, en aval du confluent des rivières Neches et Angelina.

Le parc d’État Martin Dies, Jr. est une zone de loisirs de 705 acres située sur le réservoir B.A. Steinhagen, entre Woodville et Jasper. Ses trois secteurs se trouvent dans les comtés de Jasper et de Tyler. Ces différentes informations sur la réserve, le lac et le parc montrent que l’eau et les paysages du comté de Jasper peuvent entrer de plusieurs façons dans la préparation de votre séjour.

Commerce fluvial et bâtiments historiques

Bevilport était un important point de transbordement et de commerce fluvial sur la rivière Angelina. Le coton, les peaux et d’autres produits de l’est du Texas y étaient expédiés vers les marchés de La Nouvelle-Orléans. Ce comptoir commercial témoigne des échanges qui acheminaient les marchandises de la région par voie fluviale.

L’histoire de l’architecture se découvre également dans des lieux précis. La maison Beaty-Orton a été construite en 1888 en pin local, dans le style d’une demeure victorienne à deux étages ; la ville de Jasper l’a restaurée par la suite. Le palais de justice du comté de Jasper est classé monument historique de l’État. La maison Waggoner-Scarborough associe des influences du style néocolonial et du style bungalow.

L’histoire des communautés est elle aussi liée à des bâtiments et à des lieux. Les origines de la colonie de liberté Dixie remontent à 1853, année de construction de l’église baptiste missionnaire Dixie. L’église baptiste missionnaire Zion Hill a été fondée en 1852, avec le révérend John Bean comme premier pasteur. La plus ancienne tombe portant un repère du cimetière de Zion Hill est celle de Joseph Wood, mort dans le comté de Jasper le 16 septembre 1854. L’église, l’école et le cimetière de Little Hope étaient également appelés collectivement Seed Tick ; l’église baptiste primitive de Little Hope a été officiellement fondée en 1893.

Kirbyville et les traces de différentes époques

Kirbyville a été fondée lorsque la ligne ferroviaire Gulf, Beaumont, and Kansas City a atteint la localité le 1er mai 1895. Kirbyville vient ainsi compléter les thèmes historiques par un lien concret avec l’histoire du chemin de fer.

Dans les environs du parc d’État Martin Dies, Jr., les Caddo fabriquaient de la poterie à partir de l’argile de l’est du Texas et tressaient souvent des paniers et des nattes avec des roseaux. À Jasper, le Jasper County Historical Museum propose notamment des expositions consacrées aux colonies de liberté fondées après la guerre de Sécession. Le musée occupe l’ancienne pharmacie Hancock, sur la place du palais de justice. Le Jasper Fireman’s Museum conserve des souvenirs liés aux pompiers de toutes les époques et se trouve dans la caserne.

Le parc Sandy Creek et les événements saisonniers

Le parc Sandy Creek se trouve au centre de Jasper. Parmi les équipements et activités mentionnés figurent des jeux pour enfants, des étangs de pêche, un sentier de promenade, des aires de pique-nique, des terrains de basket-ball et un pavillon sur l’eau. Certains équipements du parc peuvent changer.

Chaque année, le samedi du week-end de Thanksgiving, en novembre, la ville de Jasper organise CHRISTMAS IN THE PARK au parc Sandy Creek. Le programme comprend des décorations de Noël illuminées, des spectacles musicaux et animés, un spectacle de drones et un feu d’artifice. Les familles peuvent rencontrer le Père Noël, faire un tour dans le train Santa’s Choo-Choo Train, profiter d’activités d’artisanat et de patinage sur glace, ainsi que participer à d’autres animations pour les enfants. Les dates et les éléments du programme peuvent varier d’une édition à l’autre : pensez à vérifier les informations pour l’année de votre voyage.

Le comté de Jasper offre des points de repère concrets pour ces deux types d’intérêt.

Découvrez d’autres destinations : Collin, Rusk, Hood County, Hill County, Lubbock, Crockett, Jackson County.

Retour à l’aperçu général des voyages : Texas.