Découvrez Freer : l’histoire du boom pétrolier et le Rattlesnake Round Up
Hébergements à Freer
On peut découvrir Freer à partir d’un carrefour bien précis et de l’histoire de la ville. L’U.S. Highway 59 y croise les Texas State Highways 16, 44 et 339. Pour organiser votre voyage, c’est un point de repère concret dans la ville. L’histoire du pétrole et des serpents à sonnette offre un autre regard sur Freer. À l’est des limites de la ville, devant la chambre de commerce, sur le côté nord de l’U.S. Highway 59, se dresse une immense statue de serpent à sonnette. Peggy Stacy l’a conçue et Pete Hunter l’a construite en 1976 ; tous deux étaient originaires de Freer. Ce lieu précis réunit ainsi la situation au bord de la route et l’histoire locale de ses créateurs.
De l’ancien nom de la localité au boom pétrolier
La région de Freer s’appelait à l’origine Las Hermanitas. Ce nom faisait référence à deux collines au sud de l’agglomération actuelle et renvoie ainsi aux débuts de l’histoire de la localité. Par la suite, deux booms pétroliers ont marqué le développement de la communauté. En 1928, un gisement de pétrole a été découvert au sud-ouest de l’agglomération actuelle ; cette découverte a transformé la communauté en ville-frontière de l’ère pétrolière. Au printemps 1932, le forage Heller-Suttle Number One, à Freer, a déclenché un deuxième boom pétrolier, encore plus important.
Ces dates correspondent à des étapes distinctes : 1928 marque la découverte et la transformation en ville-frontière de l’ère pétrolière, et 1932 le boom suivant, explicitement plus important. Le nom Heller-Suttle Number One appartient également à cette période ultérieure. Si l’histoire de Freer vous intéresse, vous pouvez ainsi suivre une chronologie allant de l’ancien nom de la localité à la première poussée pétrolière, puis au deuxième boom.
Les éditions précédentes du Rattlesnake Round Up
La 60e édition annuelle du Freer Rattlesnake Round Up a eu lieu les 25 et 26 avril 2025. Le programme comprenait un concours de cuisine comptant pour le championnat d’État et homologué par l’International Barbeque Cookers Association. Ces deux journées d’avril correspondent à l’édition de 2025 et ne constituent pas des dates pour un futur voyage.
Les éditions précédentes illustrent également les différentes facettes du Round Up. Le menu de 1982 proposait du serpent à sonnette frit. Le programme de 1988 comprenait une danse annuelle à la Rotary Hall, une compétition de roping par équipes avec jackpot et des spectacles de serpents présentés par les Texas State Diamond Hunters à la Rotary Park. Des cobras et des serpents à sonnette vivants étaient présentés lors des spectacles. Ces exemples, éloignés dans le temps, portent sur différents éléments du programme : menu, danse, compétition et spectacle animalier.
Rattler Royalty et représentation de la ville
Le concours Freer Rattler Royalty Pageant constitue une autre facette de l’histoire locale. En 2018, sa 53e édition annuelle s’est tenue à Freer. Un article paru cette année-là décrit le rôle des gagnantes : elles représentent leur ville lors de défilés et d’événements dans tout le Texas. Le concours acquiert ainsi une dimension municipale qui dépasse la compétition elle-même. Avec l’histoire du Round Up, il montre comment différents événements à Freer créent chacun un lien particulier avec la ville.
Lors d’un séjour à Freer, vous pouvez donc découvrir bien plus qu’un seul thème historique : le carrefour fournit un repère géographique, le boom pétrolier raconte deux phases de développement bien distinctes, et la statue, le Round Up ainsi que le Pageant illustrent différents chapitres de l’histoire locale. Pour replacer les événements dans leur contexte, tenez compte de l’année concernée : les programmes et les dates mentionnés décrivent des éditions précises, qui ne correspondent pas automatiquement à l’offre d’une autre année.
Pour consulter le guide général du voyage : Duval County.
