Comté de Crosby : histoire, musées et White River

Le palais de justice du comté de Crosby offre un aperçu remarquable de l’histoire du comté : achevé à la fin de 1914 dans un style néoclassique, il est inscrit au registre des monuments historiques du Texas. Dans la région, différents témoignages du passé coexistent, de l’architecture et des collections aux histoires locales et aux paysages liés aux voyages et à la colonisation d’autrefois. Vous pouvez ainsi choisir l’orientation de votre voyage selon que vous vous intéressez aux expositions, aux lieux de mémoire ou aux liens entre nature et histoire.

Histoire locale et bâtiments emblématiques

Lorenzo fut fondée lorsque le premier train de la Crosbyton-South Plains Railway y arriva, le 10 avril 1911. Le cimetière de Lorenzo conserve la mémoire collective de la localité ; la première tombe portant une inscription date de 1918 et est celle de W. A. Greenhill. La liaison ferroviaire et le cimetière racontent des chapitres différents de l’histoire locale.

La culture du coton fait également partie de l’histoire de Lorenzo : sa production fut encouragée dans les environs en 1914 ; Lorenzo est aujourd’hui un centre de la culture du coton. Une autre date nous ramène à l’histoire du peuplement des South Plains. En 1877, le pionnier Henry Clay Smith fit construire une maison en pierre de deux étages près de la mesa ; ce fut la première ferme permanente de la région.

Le bureau de poste de Mount Blanco ouvrit en septembre 1879, avec Elizabeth Boyle comme receveuse. Avec le palais de justice et les lieux de mémoire de Lorenzo, cette date montre la diversité des récits possibles sur l’histoire de la région : à travers les bâtiments, les débuts du peuplement et le développement de différentes communautés.

Musées et collections

Le Crosby County Pioneer Memorial Museum conserve plus de 45 000 objets témoignant de la vie dans les South Plains, notamment des témoignages sur les guerriers comanches et les colons. Parmi les pièces exposées figurent des outils et des œuvres d’art de populations autochtones, une automobile Brush du début du XXe siècle ainsi qu’une maquette du Blanco Canyon. Les objets et la maquette offrent des approches différentes de l’histoire régionale.

Le musée fut aménagé en 1958 dans une réplique de la maison Hank-Smith. La maison d’origine se trouvait dans le Blanco Canyon et était la première maison permanente du Llano.

Le Ralls Historical Museum se trouve dans une ancienne banque historique. Ses 16 salles thématiques abordent notamment le matériel agricole, les souvenirs militaires, un salon de coiffure et une entreprise de pompes funèbres. L’exposition ne se limite donc pas à un seul thème, mais se divise en plusieurs sections.

Le Prairie Ladies Multi-Cultural Center présente des expositions sur les femmes de la région et les transports. Les expositions couvrent ainsi un large éventail, des collections et des récits de vie aux thèmes du quotidien régional et de la mobilité.

White River et Blanco Canyon

Le réservoir de la White River se trouve à 25 miles au sud de Crosbyton, sur la White River, un affluent du Salt Fork du Brazos River. La pêche au bar à grande bouche y est réputée excellente ; la qualité de la pêche et les conditions sur le lac peuvent varier.

Silver Falls se trouve sur la White River. Les structures en pierre qui s’y trouvent furent construites en 1935 par la National Youth Administration dans le cadre des programmes du New Deal sous le président Roosevelt. Le fleuve associe ainsi un paysage particulier à un exemple daté de l’époque du New Deal.

Le Blanco Canyon est un paysage pittoresque lié aux voyages, aux débuts du peuplement et à l’histoire militaire. Mis en regard des références historiques du musée au canyon, il offre une perspective singulière sur l’histoire régionale : les récits des South Plains sont liés non seulement à des bâtiments, mais aussi à des paysages.

Une histoire locale aux multiples facettes

Emma a elle aussi sa propre histoire. La localité est devenue une ville fantôme après le départ de ses habitants vers d’autres communautés. Le cimetière d’Emma est aujourd’hui le seul lien qui subsiste avec les personnes qui y vivaient autrefois. Le comté de Crosby offre ainsi différents points de vue : salles de musée et collections, histoire des bâtiments et des localités, et paysages liés à l’histoire. La pêche constitue un autre aspect du réservoir de la White River ; sa qualité et les conditions peuvent varier.

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