Comté d’Union : eau, forêts et histoire

Dans le Tennessee, le comté d’Union associe paysages aquatiques, forêts et culture régionale. Le Big Ridge State Park se trouve au bord de la rivière Clinch et du réservoir de Norris Lake ; la région de Maynardville/Norris Lake est située à 15 miles au nord de Knoxville. On peut y pratiquer des activités nautiques, emprunter des sentiers forestiers, visiter des sites historiques et un domaine viticole, ou assister à des événements à Maynardville.

Eau, sentiers et nature

Au Big Ridge State Park, les activités comprennent l’observation des oiseaux, la pêche, le kayak et la navigation de plaisance. L’Old Mill Trail longe Big Ridge Lake jusqu’à Norton Gristmill. Ce sentier relie ainsi le lac à un lieu précis du parc. Le réservoir de Norris s’est formé lors de l’achèvement du barrage de Norris, en 1936. Sur Norris Lake, les activités nautiques comprennent les sorties en bateau de ski, en péniche et en jet-ski, ainsi que le canoë et le kayak.

Le lac offre également de nombreuses possibilités aux pêcheurs : Norris Lake abrite plus de 56 espèces de poissons, dont une population de dorés jaunes parmi les plus importantes de la région. Si vous préférez organiser une journée autour de différentes activités en pleine nature, le Big Ridge State Park propose, en plus des activités nautiques, les possibilités déjà mentionnées d’observer les oiseaux et de pêcher.

Forêts et sentiers balisés

La forêt domaniale de Chuck Swan se trouve dans les comtés d’Union et de Campbell et est bordée par Norris Lake sur trois côtés. On peut y chasser, pêcher, faire de l’équitation et du VTT. La carte des usages, mise à jour en mai 2026, indique les routes et les sentiers ouverts à la randonnée, au vélo, à l’équitation ou à la circulation motorisée ; d’autres sont réservés aux véhicules autorisés. Pour planifier une activité, référez-vous aux indications concernant la route ou le sentier en question.

Les différentes catégories d’usage montrent que la forêt se prête à diverses activités, de la randonnée et du vélo aux activités motorisées. Le balisage est également important pour bien planifier votre sortie : toutes les routes et tous les sentiers ne sont pas ouverts aux mêmes usages.

Sites historiques et culture régionale

À Sharps Chapel se trouve la Historic Oak Grove School. Réalisé dans le cadre d’un projet du WPA, ce bâtiment de style Rosenwall a été restauré par des bénévoles de Preservation Union County. Il compte parmi les rares écoles publiques de ce type encore en activité et dans un état presque d’origine. Il témoigne ainsi de l’histoire de sa construction et de la préservation d’un bâtiment scolaire historique.

Chaque année, le Union County Heritage Festival célèbre à Maynardville le patrimoine des Appalaches. Des participants de tous âges peuvent prendre part aux Heritage Olympics. Le Union County Museum and Genealogical Library offre un autre aperçu de l’histoire locale : on y trouve des souvenirs liés à la musique des musiciens du comté d’Union, des objets de la guerre de Sécession et des renseignements généalogiques. Dans la région de Maynardville/Norris Lake, le Roy Acuff Union Museum & Library est aussi l’un des trois sites d’intérêt du Tennessee Civil War Trail.

Vin, marché et autres lieux à découvrir

The Winery at Seven Springs Farm se trouve dans les collines vallonnées du comté d’Union. Le domaine comprend des vignobles, des potagers, des serres et des bovins Black Angus en pâture. Les visiteurs peuvent y déguster huit vins ou composer leur propre dégustation. Sur le White Lightning Trail, The Winery at Seven Springs Farm est une étape de la Thunder Road à Maynardville.

Le Union County Farmers Market se tient le samedi, de 9 h à 13 h, de mai à octobre, au pavillon du marché fermier de Maynardville : 115 Durham Drive. Les horaires pouvant varier selon la saison, vérifiez-les avant votre visite. Wilson Park dispose d’une grande aire de jeux, d’un sentier de promenade et de tables de pique-nique. Les amateurs de sport automobile peuvent aussi découvrir le Knoxville Dragstrip, près de Maynardville ; ce circuit du comté d’Union est affilié à l’IHRA.

Découvrez d’autres destinations : Sharps Chapel, comté de Marion, comté de Morgan, Greene, comté de Haywood, comté de Cheatham, comté de Lawrence, comté de Giles.

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