Comté de Hardeman : histoire culturelle et nature

Le comté de Hardeman offre différents points d’intérêt pour un voyage, des sites historiques et une tradition événementielle vivante aux paysages fluviaux et aux parcs. À Bolivar, plusieurs de ces thèmes se rencontrent autour de la place historique du palais de justice ; ailleurs, la nature et l’histoire de la région occupent le premier plan. Pour préparer votre séjour, commencez par déterminer si vous souhaitez privilégier l’histoire culturelle, la tradition des chiens d’arrêt ou les activités de plein air.

Histoire culturelle et tradition des chiens d’arrêt

Le National Bird Dog Museum se consacre à la préservation et à la perpétuation des traditions liées aux chiens d’arrêt, aux épreuves de terrain et à la chasse. Parmi ses installations figurent le Field Trial Hall of Fame, le Sporting Dog Hall of Fame, le Retriever Hall of Fame et le Wildlife Heritage Center. Le musée couvre ainsi plusieurs facettes de cette tradition, plutôt que de se limiter à une seule compétition.

Le National Championship for Bird Dogs fait également partie de ce domaine : depuis 1915, l’Ames Plantation accueille cet événement de manière permanente. La compétition se déroule chaque année sur environ 6 000 acres de la plantation. Le musée et le championnat offrent des perspectives différentes sur les chiens d’arrêt et les épreuves de terrain : l’un à travers ses collections et ses halls of fame, l’autre à travers une compétition annuelle.

À Bolivar, le Bills-McNeal Historic District comprend d’élégantes demeures de l’époque d’avant-guerre et la place historique du palais de justice. Un circuit historique en voiture mène à 58 sites locaux datant de plusieurs époques. Pour celles et ceux qui s’intéressent davantage à certains bâtiments, la Pocahontas School constitue un autre témoignage historique : construite en 1924, agrandie en 1957, elle a servi non seulement à l’enseignement, mais aussi à des événements communautaires.

D’autres thèmes historiques vont du Contraband Camp, établi à Grand Junction comme premier camp de ce type destiné aux esclaves affranchis, à la United Sons and Daughters of Charity Lodge Hall de Bolivar. Située au 322 E. McNeal Street, au sud de la place du palais de justice, la Lodge Hall revêt une importance pour les traditions afro-américaines locales et l’histoire sociale. La bataille du pont de Hatchie — également appelée Davis Bridge ou Metamora Hill — a eu lieu le 5 octobre 1862.

Lieux, événements et saisons

Le Bolivar Farmer’s Market se tient de mai à octobre, les mardis et samedis, dans Lafayette Street, près de la place historique du palais de justice. L’APTA’s Bolivar Historic Homes Tour a généralement lieu chaque année au début du printemps ; les dates précises peuvent varier. Si l’un de ces événements est important pour votre voyage, vérifiez les dates avant de planifier votre séjour.

L’histoire du Luez Theater fait également partie du paysage urbain de Bolivar : après quatre ans de rénovation et de restauration, il a officiellement ouvert ses portes le vendredi 14 décembre 2018 comme lieu polyvalent au centre-ville. Il était prévu d’y proposer des films, de la musique en direct, des événements spéciaux et d’autres activités. Quant au Hatchie River Ferry, il s’agit d’un important site historique de traversée par ferry dans le comté de Hardeman, à environ 2,7 miles au sud-est de Bolivar. Il est lié au Cherokee Trail of Tears de 1838. L’actuelle Big Bend Road se termine au site du ferry et suit le tracé de l’ancienne chaussée de la Savannah-Bolivar Road du XIXe siècle.

Paysages fluviaux et parcs

La rivière Hatchie est une rivière marécageuse au cours lent et sinueux. Ses rives abritent des forêts de feuillus, des fourrés de roseaux, des marais et des terres agricoles ; elle est également classée Tennessee Scenic River de classe I. Le Grays Creek WMA, d’une superficie de 288 acres, constitue un autre espace naturel : cette zone humide se trouve le long de la Highway 18, dans le comté de Hardeman, à quelques miles au nord de Bolivar.

À Bolivar, les parcs urbains offrent différentes possibilités de passer du temps en plein air. Le Pleasant Run Creek Park dispose de sentiers, d’un arboretum certifié par l’État, d’un parcours de disc golf et d’un lac de pêche empoissonné en truites pendant les mois d’hiver. Au Hatchie River Park, une rampe de mise à l’eau est en service ; on y trouve également une petite aire de pique-nique. L’aménagement du parc se poursuit. Pour préparer votre voyage, vous pouvez donc privilégier l’observation de la nature, l’activité physique ou un séjour au bord de l’eau.

Vous pouvez ainsi mieux définir les lieux et les activités à privilégier pour préparer votre voyage, sans confondre les différentes offres et histoires.

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