Cumberland Gap : histoire du col, sites historiques et sentiers

Le Cumberland Gap est un col de montagne qui traverse la montagne et mène à la ville de Cumberland Gap, dans le Tennessee. Cette ville historique se trouve dans le parc national historique de Cumberland Gap. Pour choisir un hôtel, vous pouvez d’abord réfléchir à ce qui vous intéresse le plus : le centre historique, les randonnées ou les points de vue. La majeure partie du centre-ville est inscrite au Registre national des lieux historiques en tant que district historique de Cumberland Gap. Le col, les sentiers et les sites historiques offrent différents thèmes pour votre séjour.

Sentiers, col et points de vue

La randonnée jusqu’au Tri-State Peak permet aux visiteurs de se trouver simultanément dans le Tennessee, le Kentucky et la Virginie. Un chemin piétonnier pavé de 200 yards mène du parking au Pinnacle Overlook. Depuis le Pinnacle Overlook, les visiteurs voient le Cumberland Gap et la route menant au tunnel au sud de la ville. Pour planifier votre séjour, vous pouvez donc privilégier différents objectifs : le point de rencontre des trois États, le belvédère ou le paysage du col.

Un court sentier de randonnée vers le Cumberland Gap commence dans la ville ; une autre randonnée traverse directement le col historique de Cumberland Gap. Ces indications décrivent différentes façons de découvrir le col et ses environs à pied. Une longueur précise est indiquée pour le Pinnacle Overlook Trail, tandis que, pour les deux autres randonnées, l’accent est mis ici sur leur destination ou leur itinéraire.

Voie verte et itinéraires historiques

Le Cumberland Gap Greenway est un sentier pavé de 1,3 mile aménagé sur une ancienne voie ferrée. Il suit une ancienne ligne de chemin de fer depuis la ville, traverse la forêt et rejoint Harrogate. Sur l’itinéraire, le sentier passe dans un tunnel ferroviaire souterrain autrefois utilisé par le train. La maçonnerie d’origine en briques et un éclairage activé par le mouvement y ont été conservés. L’ancienne utilisation ferroviaire se lit donc aussi dans un élément concret du sentier.

Le Wilderness Road Trail, long de 8,5 miles, suit approximativement l’itinéraire ouvert par Daniel Boone en 1775 ; son point de départ occidental se trouve dans le parc national historique de Cumberland Gap. Avec ses 1,3 mile, le Greenway est nettement plus court, tandis que le Wilderness Road Trail correspond à un itinéraire historique plus long. Le Cumberland Trail commence lui aussi dans le parc national. La longueur, le tracé et le lien avec l’histoire distinguent ces sentiers, sans qu’il soit nécessaire de les considérer comme un seul et même itinéraire.

Forts et histoire locale

Aux abords de Cumberland Gap, Fort Lyon a été construit en 1861 et a ensuite été utilisé par les troupes de l’Union. Des sentiers de randonnée mènent à Fort Lyon, puis au Pinnacle Overlook. Fort McCook se trouve sur Pinnacle Road ; on y accède par des escaliers depuis un parking situé à proximité. Fort Foote se trouve sur le sentier Tri-State Peak Trail. Près de certaines portions des sentiers, on peut également voir les terrassements de Fort Farragut. Ensemble, ces sites offrent différents aperçus des fortifications et de l’histoire de la région.

Le Hensley Settlement fait également partie du contexte historique de la région : il a été habité jusqu’en 1951. Pour les visites guidées du Hensley Settlement, les informations destinées aux visiteurs, mises à jour le 24 octobre 2024, indiquent qu’il faut réserver au plus tard à midi la veille de la date souhaitée. Vérifiez à nouveau cette consigne avant de planifier votre visite afin de tenir compte du délai de réservation pour la date souhaitée.

Culture et services aux visiteurs

Le Little Congress Bicycle Museum a été fondé en 2003 par R. E. McClanahan II, juge de l’État du Kentucky. Il présente une sélection soignée de vélos selon des critères de conception, de théorie et de technique, ainsi que leur importance historique et culturelle. Le FolkFest a été créé en 1974 par le Townlift Committee pour mettre en valeur l’art populaire et l’artisanat et promouvoir la ville historique de Cumberland Gap. Le festival célèbre également les arts, l’artisanat et la culture des Appalaches.

Le Cumberland Gap National Historical Visitor Center propose des expositions, deux films sur le parc, des cartes, des aires de pique-nique et un sentier accessible. Une visite guidée de la Gap Cave permet de découvrir des concrétions telles que des stalactites et des stalagmites, ainsi que d’autres formations de la grotte. Si vous souhaitez intégrer ces services aux visiteurs ou une visite guidée à votre programme, vérifiez les informations à jour sur les visites et les services avant votre venue.

Pour consulter l’aperçu général du voyage : comté de Claiborne.