Stanley : paysages et histoire du Missouri

Le comté de Stanley se trouve sur la rive ouest du fleuve Missouri. Des prairies vallonnées, des falaises fluviales, des terres agricoles fertiles et des ranchs composent un paysage varié. La région abrite également des sites historiques et propose diverses activités de plein air.

Paysages et activités au bord du Missouri

Le comté de Stanley offre toute l’année des possibilités de pêche, de navigation de plaisance, de chasse, de camping et d’observation de la faune. Le site naturel Oahe Downstream Recreation Area se trouve à cinq miles au nord de Fort Pierre, sur la Highway 1806, et au sud du barrage d’Oahe. En hiver, les visiteurs peuvent observer des pygargues à tête blanche en aval du barrage ; les conditions d’observation varient.

Le Recreation Area comprend un jardin interactif consacré aux papillons des prairies, avec 17 espèces de plantes indigènes des prairies. Les présentations peuvent changer. Au nord de Fort Pierre passe également l’Oahe West Shore Trail, un sentier de 11 miles adapté au vélo de montagne et à la randonnée, qui offre des vues sur le lac Oahe. L’état du sentier et les activités autorisées pouvant varier, vérifiez ces conditions avant votre excursion.

Le Dunes Golf Course se trouve également au bord du fleuve Missouri, sur un terrain aménagé à partir d’un ancien parc d’engraissement pour bovins. Ce parcours public de par 63 comprend des fairways étroits, des greens de petite taille et plusieurs obstacles d’eau ; il est possible de jouer à pied ou en voiturette de golf. Vérifiez les conditions d’exploitation en vigueur avant de prévoir une partie.

Histoire et sites historiques

Le Verendrye Monument est lié à certaines des premières explorations européennes des Grandes Plaines du Nord. À la fin du mois de mars 1743, l’expédition Verendrye enterra à cet endroit une plaque de plomb pour revendiquer la souveraineté française sur le cours supérieur du Missouri. Le monument est classé National Historic Landmark et surplombe un coude remarquable du fleuve Missouri, avec des vues vers le nord, l’est et le sud.

Le Verendrye Museum se trouve dans une ancienne salle communale des années 1930, inscrite au National Register of Historic Places en juillet 2017. Parmi les pièces exposées figurent un magasin général, un central téléphonique d’origine et des installations de boîtes postales. Le musée présente également des équipements ménagers d’époque, des voitures hippomobiles, des selles locales et des chapeaux de cowboy, ainsi que des outils de pionniers, des objets des populations autochtones, des roches et des fossiles.

Fort Pierre Chouteau était un important fort de commerce des fourrures sur la frontière occidentale. Il est devenu un centre commercial où les Euro-Américains et les populations autochtones échangeaient des marchandises. L’armée américaine a acheté le fort en 1855, en faisant le premier fort militaire de la région du cours supérieur du Missouri. Aujourd’hui, un monument en pierre signale son emplacement. La prison du comté de Stanley compte également parmi les plus anciens bâtiments de Fort Pierre et se trouve à son emplacement d’origine.

Fischers Lilly Park marque l’endroit où l’expédition Lewis et Clark est arrivée dans la région pour la première fois, le 24 septembre 1804. Cette arrivée a été suivie de leur première rencontre avec les Lakotas, alors appelés Teton Sioux. Bad Humored Island a été le théâtre d’un échange important entre Lewis et Clark et les tribus autochtones de la région. Au Bad River Encounter Site, une plaque commémorative fixée à un bloc erratique, une exposition de panneaux indicateurs consacrée à Lewis et Clark et une série de mâts portent des informations accessibles au public sur le site.

Musées et autres découvertes

La Sansarc School a été construite en 1910 et a servi d’école jusqu’en 1969. En 1975, son bâtiment a été transféré à Fort Pierre pour accueillir un musée. Au Sansarc Country School Museum, les visiteurs peuvent faire sonner la cloche de l’Orton School.

Le Fort Pierre Depot Museum est ouvert du lundi au samedi de 9 h à 16 h et le dimanche de 11 h à 16 h, entre le week-end du Memorial Day et le Labor Day. Les horaires saisonniers pouvant changer, vérifiez-les avant votre visite. Le musée a ouvert en 2016, puis a été entièrement restauré en 2018 et aménagé avec des souvenirs d’origine et des éléments ajoutés.

Le Casey Tibbs South Dakota Rodeo Center réunit un centre de conférence polyvalent et un musée historique consacré au rodéo du Dakota du Sud. Parmi les souvenirs exposés figurent des objets ayant appartenu à Casey Tibbs, neuf fois champion du monde, à Mattie Goff Newcombe, écuyère acrobatique des années 1920, et à d’autres champions du monde du Dakota du Sud. Le fonctionnement et les expositions peuvent changer.

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