Pennington – paysages de granit et histoire

Le paysage culturel du Mount Rushmore National Memorial s’étend sur 1 278 acres dans le comté de Pennington. Le mémorial préserve une sculpture taillée dans une falaise de granit, représentant George Washington, Thomas Jefferson, Theodore Roosevelt et Abraham Lincoln. L’importance du paysage culturel tient à son potentiel pour les découvertes préhistoriques, à sa valeur artistique et à ses liens avec des personnalités et des événements historiques. L’histoire et le paysage sont donc eux aussi au cœur de la visite, au même titre que la sculpture.

Mount Rushmore : art et paysage

La topographie accidentée explique en partie l’aspect du paysage : l’érosion des roches sédimentaires sus-jacentes met à nu une masse de granit située en dessous. Le pin ponderosa est l’essence d’arbre prédominante dans le paysage culturel. La géologie et la forêt ajoutent ainsi deux autres dimensions à la découverte du mémorial, que l’on peut observer ensemble lors de la visite.

Si les conditions météorologiques le permettent, la visite peut inclure le Presidential Trail, long de 0,5 mile. Les programmes proposés par les rangers commencent à la Grand View Terrace et ont lieu tous les jours de juin à septembre, sous réserve des effectifs disponibles. Les conditions à prendre en compte pour organiser votre visite diffèrent selon le cas : la météo pour le sentier, la saison et les effectifs disponibles pour les programmes.

Delta-09 : site de missiles et histoire

Le silo de missiles Delta-09 se trouve dans le comté de Pennington, du côté sud de la sortie 116 de l’Interstate 90, à environ 0,5 mile au sud de l’autoroute, sur la 239th Street. De 1963 au début des années 1990, le silo abritait un missile Minuteman entièrement opérationnel, équipé d’une ogive nucléaire de 1,2 mégatonne. À Delta-09, les visiteurs peuvent voir un missile Minuteman II désactivé à travers une ouverture d’observation.

Ces informations distinguent une ancienne période d’activité de ce que l’on peut voir sur place : à l’époque, un missile Minuteman entièrement opérationnel se trouvait dans le silo ; à travers l’ouverture d’observation, on peut voir un missile Minuteman II désactivé. Le même site nommé associe ainsi son utilisation historique à la possibilité d’observer un missile désactivé. Vérifiez l’état des routes avant de partir.

Un itinéraire à travers la région élargie

Dans la région élargie autour du comté de Pennington, le Peter Norbeck National Scenic Byway s’étend sur 70 miles. Ses caractéristiques routières remarquables comprennent des ponts en lacets, des virages en épingle à cheveux et des tunnels creusés dans le granit. L’itinéraire comprend l’Iron Mountain Road, le Needles Highway et la Wildlife Loop du Custer State Park. Il traverse certaines parties du Custer State Park et passe près du Mount Rushmore National Memorial.

Le Byway met ainsi l’accent sur autre chose que les différents sites historiques : le thème repose ici sur les ouvrages routiers et les liens entre plusieurs tronçons de route. Certaines routes sont soumises à des restrictions saisonnières. Tenez-en compte dans votre planification et vérifiez les conditions avant de partir. Vous pourrez ainsi apprécier l’itinéraire pour ses caractéristiques propres, plutôt que de le confondre avec un seul lieu de visite.

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