Comté d’Aurora : zones humides, architecture et histoire locale

Le comté d’Aurora se découvre à travers des paysages variés et une histoire riche de son architecture et de ses localités. Zones humides, observation saisonnière des oiseaux et possibilités de pêche côtoient bâtiments historiques, musées et espaces publics à Plankinton et White Lake.

Zones humides et observation des oiseaux

Fish Lake est une zone de production de gibier de 420 acres. Son lac est entouré de petites zones humides et de prairies. Le Humphrey WPA et le Humphrey Slough GPA forment ensemble une zone de 900 acres comprenant un lac, un marais, des bandes de protection boisées de feuillus, des peuplements de peupliers inondés, des prairies et des terres agricoles.

Le Maine WPA, d’une superficie de 800 acres, offre des possibilités saisonnières d’observer les oiseaux de rivage : les périodes favorables sont avril et mai, ainsi qu’août et septembre. Pendant la migration, il est également possible d’observer des grues du Canada dans les champs de l’ouest du comté d’Aurora. Les voyageurs qui organisent leur séjour autour de l’observation de la nature peuvent tenir compte de ces périodes lors de leur planification.

Un circuit régional en voiture emprunte la Spring and Fall Driving Loop, de Mitchell à Fish Lake GPA et White Lake, puis jusqu’au Maine WPA. Le parcours revient ensuite à Mitchell ou se poursuit jusqu’au Broken Arrow WPA. L’itinéraire relie ainsi des lieux et des espaces naturels nommés selon un ordre précis ; il sert de repère pour continuer à explorer la région.

Architecture et histoire locale

Le palais de justice du comté d’Aurora est un bâtiment rectangulaire de trois étages, en béton coulé sur place, de style Art déco et Art moderne. La Raesly House, à l’est de Plankinton, dans le comté d’Aurora, est considérée comme un remarquable exemple d’une sous-catégorie du style Queen Anne ; ses caractéristiques comprennent un toit en croupe et des lucarnes transversales plus basses. Marian et Josephine Raesly ont construit la maison vers 1883. Les deux bâtiments offrent aux amateurs d’architecture des points d’intérêt différents : d’un côté, une construction en béton coulé sur place ; de l’autre, une maison aux formes de toiture caractéristiques.

L’église méthodiste unie d’Underwood associe elle aussi forme architecturale et histoire locale. Construite en 1908, elle a été modifiée en 1920. L’église se trouve dans le comté d’Aurora, à dix miles au nord de White Lake. Son clocher octogonal comporte huit ouvertures en arc brisé de style gothique. Le bâtiment est également considéré comme un remarquable exemple des églises rurales en bois construites dans les campagnes du Dakota du Sud au début du XXe siècle.

Le Commercial House Hotel, l’un des premiers bâtiments de Plankinton, et le Sweep Hotel, inscrit au Registre national des lieux historiques, constituent d’autres repères historiques. Le Sweep-VanDyke Railroad Museum & Cultural Center est en cours de restauration sous la direction de la Plankinton Preservation Society.

Un marqueur historique rappelle l’atterrissage d’Explorer II, le 11 novembre 1935, après une ascension record à 72 395 pieds. Le marqueur Stratosphere Balloon Landing commémore cet événement dans le comté d’Aurora. Un autre marqueur, Badger Clark Dakota Home, désigne la propriété du comté d’Aurora où le futur poète lauréat Badger Clark a vécu de l’âge d’un an et neuf mois jusqu’à son départ pour Mitchell.

Musées et repères à Plankinton

Le musée historique du comté d’Aurora se trouve à Plankinton, à un pâté de maisons du palais de justice du comté d’Aurora. Les musées de l’ACHS comprennent cinq bâtiments historiques ainsi qu’une entrée principale avec bureau. Les collections présentent des objets, des récits écrits et oraux, des descriptions de terrains et une bibliothèque de documents.

Pour passer du temps en plein air, les parcs de Plankinton offrent différentes possibilités. Pool Side Park abrite la grande piscine publique de la ville ; ses dates d’ouverture saisonnières peuvent varier. Si vous prévoyez d’aller à la piscine, vérifiez ses horaires d’ouverture à jour à l’avance. Westside Park dispose d’un abri de pique-nique, de zones ombragées et d’équipements de jeux. À White Lake, le City Park offre de vastes espaces pour jouer.

Pêcher dans différents plans d’eau

Au Jail Pond, plan d’eau historique également appelé Kids Pond, la pêche depuis la rive permet de capturer du brochet et du poisson-chat à tête plate. Le plan d’eau est ensemencé en poissons et offre des possibilités de pêche en famille. Au Wilmarth Lake, la pêche depuis la rive permet de capturer de l’achigan à grande bouche, des crapets, de la perche, du doré jaune et du poisson-chat à tête plate. Crystal Lake offre la possibilité de pêcher depuis la rive le poisson-chat à tête plate et la perche ; les espèces citées au Patton Dam sont la truite arc-en-ciel et le poisson-chat à tête plate. Ces renseignements facilitent la comparaison selon les espèces indiquées. Les populations de poissons et les installations pouvant évoluer, vérifiez les informations à jour avant de pêcher.

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