Westmoreland : histoire, art et nature

Le Westmoreland associe des sites historiques remarquables à l’art, aux sentiers et aux paysages aquatiques. Pour votre voyage, vous pouvez choisir entre des visites de lieux historiques, de longues excursions en plein air et des activités autour des lacs et de la nature. L’art de la région ainsi qu’une réserve naturelle proposant des activités de recherche et d’éducation donnent également à votre séjour des accents variés.

Histoire et art dans le Westmoreland

Le Bushy Run Battlefield est le seul champ de bataille des Amérindiens reconnu en Pennsylvanie. Le site préserve et fait connaître l’histoire d’une bataille décisive entre les Britanniques et les Amérindiens pendant la guerre de Pontiac, de 1763 à 1764. Si l’histoire de cette période vous intéresse, vous y trouverez un lien concret avec les conflits de l’époque.

West Overton Village préserve 19 bâtiments historiques sur un site de 40 acres, inscrit au Registre national des lieux historiques. Lors de visites guidées saisonnières, vous pouvez découvrir l’Overholt Homestead, datant de 1838, et le musée installé dans le bâtiment de la distillerie de 1859. Vérifiez les dates des visites avant votre arrivée afin qu’elles correspondent à la période de votre voyage.

Les galeries d’exposition permanente du Westmoreland Museum of American Art proposent un autre axe de découverte : elles présentent une vaste collection d’art américain, notamment des œuvres et des artistes du sud-ouest de la Pennsylvanie. Les sites historiques et les arts visuels constituent ainsi deux façons différentes de découvrir la région sous un angle culturel.

Historic Hanna’s Town est accessible sur réservation aux groupes en autocar et aux groupes d’au moins 20 personnes, de mai à la mi-décembre. La programmation saisonnière dépend des disponibilités de l’organisateur. Si vous voyagez en groupe, tenez compte de ces modalités lors de votre planification.

Sentiers, lacs et activités de plein air

Le Great Allegheny Passage traverse directement le Cedar Creek Park. On peut y parcourir le sentier à pied, à vélo, en ski de fond ou à cheval. Dans la Cedar Creek Gorge, l’eau dévale des gradins naturels de schiste. Le parc associe ainsi un itinéraire balisé à un élément paysager remarquable.

Au Twin Lakes Park, un sentier de 2,5 miles en forme de huit fait le tour des deux lacs. Ceux-ci sont empoissonnés avec des poissons de sport robustes. Parmi les équipements accessibles figurent des allées pavées, des quais de pêche ainsi que des aires de pique-nique et de jeux adaptées. La longueur du sentier et la pêche sont deux aspects distincts de la visite ; les équipements mentionnés facilitent également l’orientation sur place.

Avec son lac d’eau douce de 24 acres, Mammoth Park offre une possibilité de pêche ; la Pennsylvania Fish and Boat Commission y déverse des poissons. Autre attraction remarquable : le Giant Slide Complex, composé de deux toboggans en acier inoxydable d’environ 100 pieds de long et d’un toboggan en plastique de 40 pieds. Le lac et les trois toboggans, de longueurs différentes, constituent ainsi des attractions bien distinctes au même endroit.

Le Northmoreland Lake est empoissonné en poissons d’eau chaude et en truites ; le parc organise chaque année un concours de pêche. Au Bridgeport Dam, il est possible de pêcher, de chasser et d’observer la nature. Son bassin permanent s’étend sur 70 acres et dispose d’une mise à l’eau. Le Chestnut Ridge Park offre quant à lui des possibilités de navigation, de pêche, de chasse et d’autres sports de plein air ; son bassin de loisirs s’étend sur 25 acres et dispose également d’une mise à l’eau.

Le Westmoreland Heritage Trail comprend un tronçon de 8,5 miles entre Saltsburg et Delmont, et un autre de 9,3 miles entre Export et Trafford. La longueur des tronçons et les futures liaisons peuvent évoluer au fur et à mesure de l’avancement des travaux. Les deux distances indiquées vous permettent de comparer concrètement les itinéraires pour préparer votre voyage ; tenez compte des changements possibles liés à la poursuite des travaux.

Nature et recherche à Powdermill

La réserve naturelle de Powdermill se trouve à Rector, dans le comté de Westmoreland. Elle protège des habitats naturels où des chercheurs et des enseignants étudient les processus écologiques. La réserve met à disposition plus de 2 200 acres de forêts, de ruisseaux, de champs et d’étangs pour des programmes de recherche et d’éducation. Le centre de la nature propose des expositions sur la faune locale, un ruisseau intérieur et la Marsh Machine. La réserve associe ainsi des habitats protégés à la recherche, à l’éducation et à des découvertes concrètes de la nature.

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