Northampton : sentiers, nature et histoire régionale

Les crêtes, les rivières, les forêts et les terres agricoles façonnent le réseau de parcs, de sentiers et d’espaces ouverts du comté de Northampton. Il comprend 24 parcs, sentiers et espaces naturels appartenant au comté. Pour découvrir Northampton à travers ses paysages, plusieurs possibilités s’offrent à vous, d’une courte promenade sur une passerelle à des sentiers menant à des sites historiques.

Sentiers, cours d’eau et paysages ouverts

Au Louise W. Moore Park, des sentiers de promenade et de randonnée sont jalonnés de stations d’exercice. Un autre sentier est aménagé pour le ski de fond et l’équitation. Au Bear Swamp Park, une passerelle circulaire d’environ 0,8 kilomètre traverse une zone humide. Le parc s’étend sur 251 acres et comprend des forêts, des zones humides et des cours d’eau reliés à East Fork Martin’s Creek. Outre l’espace naturel, les installations de tir à l’arc comprennent une zone de tir sur cible, le Hunt Course et l’Olympic Field.

Le Jacobsburg Environmental Education Center associe lui aussi différents types de paysages : ses 1 168 acres comprennent des forêts, des champs et des ruisseaux. Un réseau de boucles reliées entre elles relie Henry’s Woods aux vestiges du village de Jacobsburg, près de State Park Road. Le centre propose des activités de plein air encadrées, des activités pratiques, des programmes d’éducation à l’environnement et des événements spéciaux pour tous les âges. Vous pouvez ainsi combiner une immersion dans la nature avec une découverte de l’histoire du lieu.

Le Wy-Hit-Tuk Park donne accès au parc d’État du Delaware Canal, long de 60 miles, et sert également de point de départ au D&L Trail. Le Wayne A. Grube Memorial Park est relié au Nor-Bath Trail. Celui-ci suit l’ancienne voie ferrée de la Northampton and Bath Railroad, une ligne secondaire qui a été en service pendant 77 ans. Sur le lac Minsi, la navigation est réservée aux bateaux sans moteur et aux bateaux à moteur électrique. Deux rampes de mise à l’eau avec leurs parkings complètent les installations du lac ; on y trouve également un ponton de pêche accessible aux personnes en situation de handicap. Consultez les informations à jour sur le lac avant votre voyage.

Sur les traces de l’histoire régionale

Le M. Opp Bridge est un pont en arc de pierre construit en 1824 au-dessus de Fry’s Run. Il est désigné comme pouvant être inscrit au Registre national des lieux historiques. Dans le Jacobsburg National Historic District, les visiteurs découvrent l’histoire d’une manufacture d’armes de l’époque coloniale : le célèbre fusil Henry y était autrefois fabriqué. L’histoire est également présente dans l’Archibald Johnson Conservation Area. Une ancienne voie d’accès non aménagée sert de chemin piétonnier et de sentier riverain le long d’un ruisseau. Des panneaux d’information et un abri d’observation des oiseaux complètent les équipements destinés aux visiteurs ; on y trouve aussi des vestiges historiques d’une source et d’une station de pompage. La zone protégée se situe dans le Dutch Springs Natural Heritage Area et le Monocacy Creek Greenway.

Autre édifice historique, le Gray Cottage, construit en 1740 et appartenant à la Moravian Historical Society, est considéré comme le plus ancien bâtiment morave encore existant en Amérique du Nord. La Moravian Historical Society propose des visites guidées, des expositions et des événements publics. À Bethlehem, Historic Bethlehem Museums & Sites gère huit bâtiments qui font partie du site du patrimoine mondial « Moravian Church Settlements–Bethlehem » ou sont considérés comme des biens qui lui sont associés, et préserve 20 sites historiques importants. Sur le site de la Burnside Plantation, les visiteurs peuvent explorer les espaces extérieurs sans guide ; un Heritage Trail en visite libre est également proposé.

Musées et découvertes locales

Le National Museum of Industrial History se trouve dans l’ancienne Electric Repair Shop, sur le site de Bethlehem Steel. Ses expositions, ses activités interactives et participatives ainsi que ses programmes présentent l’histoire industrielle et son actualité. L’Atlas Cement Company Memorial Museum propose un autre regard sur l’histoire industrielle régionale : plus de 2 000 objets donnés témoignent de l’impact du travail de plus de 5 000 employés dans cinq usines construites entre 1889 et 1982.

Le Sigal Museum est la principale institution consacrée à l’histoire locale du comté de Northampton. Ses collections remarquables comprennent des objets datant d’avant la colonisation européenne, des arts décoratifs et des textiles, du matériel agricole ainsi que du mobilier colonial. Des expositions interactives, des visites libres et guidées par des conférenciers, des programmes spécialement conçus pour les enfants et des conférences sur l’histoire locale et américaine complètent l’offre. La visite à pied Historic Easton Walking Tour, d’une durée de 45 minutes, porte sur les racines des Lenapes, les débuts de la colonisation, l’âge d’or victorien et l’évolution d’Easton vers une communauté urbaine diversifiée. Consultez les détails des programmes et les possibilités de réservation avant votre visite.

Marché et préparation du voyage

Le Northampton Farmers’ Market propose des produits alimentaires cultivés localement et des spécialités. Il se tient sous les pavillons du Municipal Park, au 1401 Laubach Avenue, à Northampton. Des places de stationnement sont disponibles dans la rue et sur le parking près de l’historique Block House. Pensez à vérifier les informations saisonnières sur le marché avant votre voyage. Pour organiser votre séjour, vous pouvez ainsi choisir parmi plusieurs thèmes : la nature et les sentiers, l’histoire de la région ou une visite associant musées et découvertes locales.

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