Mifflin : forêts, voies navigables et histoire

Mifflin est une destination où les expériences en pleine nature, les itinéraires et l’histoire locale offrent des possibilités variées. Pour découvrir le paysage, commencez par le Reeds Gap State Park : cette zone sauvage de 220 acres se trouve dans la vallée de New Lancaster, dans le comté de Mifflin, et est ouverte tous les jours de l’année, du lever au coucher du soleil. Pour planifier votre voyage, il est utile de distinguer les différentes échelles : outre le parc, la région compte de vastes espaces forestiers, des itinéraires de longueurs variées et des sites historiques qui répondent à des intérêts divers.

Paysages forestiers et voies navigables

Le Bald Eagle State Forest couvre plus de 33 000 acres dans le comté de Mifflin et offre des possibilités de randonnée, de chasse et de balades en voiture pour admirer les paysages. Le Tuscarora State Forest s’étend sur les comtés de Mifflin et de Juniata ; ses plus de 36 000 acres de relief montagneux comprennent des ruisseaux à truites indigènes. Le State Game Lands No. 113 couvre 534 acres et se trouve entièrement dans le comté de Mifflin. Cette réserve de chasse offre des zones de chasse et des habitats pour la faune sauvage.

Les deux tronçons du Juniata River Water Trail sont des eaux de classe I ; dans des conditions normales, ils conviennent aux débutants. Ce National Recreation Trail balisé s’étend sur plus de 150 miles et constitue un itinéraire régional. Dans le comté de Mifflin, la Pennsylvania Fish and Boat Commission gère quatre points d’accès publics, principalement le long de la Juniata River et un sur le Tea Creek.

Les itinéraires présentent des distances très variées : du Two Chief Trail, qui compte quatre sections et fait un peu moins de trois miles, au Link Trail, long de 72 miles. Le Mainline Canal Greenway longe la Juniata River et s’étend sur 41 miles dans le comté de Mifflin. Le Mid-State Trail est un sentier de grande randonnée auquel on peut accéder depuis des points de départ près de Milroy et de Reeds Gap. Le Victory Park Walking Trail, avec ses 0,21 mile, est un exemple d’itinéraire plus court ; il comprend une rampe de mise à l’eau. Ces différentes longueurs vous donnent un repère concret pour choisir entre une courte promenade et un itinéraire plus long.

Sur les traces de l’histoire locale

Three Locks at Strodes Mills conserve, près de Strodes Mills et de Lewistown, un tronçon du Pennsylvania Canal avec trois écluses adjacentes et sa maçonnerie préservée. Le Towpath Trail est un tronçon restauré de l’ancien chemin de halage de ce canal. L’Old Stone Arch Bridge est également lié à l’histoire des transports : il est associé aux infrastructures du début du XIXe siècle du Harrisburg–Pittsburgh Turnpike et figure au National Register of Historic Places. Le site historique de Stone Arch Bridge Historic Site couvre un acre et comprend des bancs à proximité ainsi que des liaisons piétonnes.

D’autres sites historiques offrent des points de repère variés. Le Lewistown Station Marker signale la plus ancienne structure conservée de la Pennsylvania Railroad. Les Fort Granville Markers commémorent un fort datant de la guerre de la Conquête et comprennent une plaque commémorative ainsi qu’un repère en bord de route. À Granville Township, la Pennsylvania Main Line Canal, Juniata Division, Canal Section préserve un tronçon du PA Mainline Canal datant d’environ 1825. L’Embassy Theatre, à Lewistown, est un théâtre historique datant d’environ 1927, important pour son rôle dans les divertissements et les loisirs.

Traditions et événements

Le Festival of Ice a lieu le jeudi et le vendredi soir de la semaine suivant Thanksgiving. Les visiteurs peuvent observer des artistes sur glace créer de grandes sculptures à partir de blocs de glace ; le festival comprend également l’illumination officielle du sapin de Noël sur Monument Square. Le Goose Day est célébré dans la vallée de la Juniata River depuis plus de deux siècles. Un des premiers colons venus d’Angleterre y a introduit cette tradition à la fin du XVIIIe siècle. Pour le Goose Day, des restaurants locaux de la vallée de la Juniata River ajoutent des plats d’oie à leurs menus. Lors de l’Open Show de la Mifflin County Youth Fair, les personnes de tout âge peuvent exposer leurs créations et leurs objets artisanaux faits main.

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Voir le guide de voyage général : Pennsylvanie.