Columbia : musées, histoire et accès au fleuve

Pour chercher un hôtel à Columbia, commencez par vous demander quel thème donnera le ton à votre séjour : l’histoire de la ville, l’évolution de la mesure du temps ou l’accès à la Susquehanna. Les musées abordent des sujets différents ; le Columbia River Park dispose d’accès à l’eau. Columbia Crossing complète ces thèmes avec des expositions, des programmes et son rôle de point de départ sud d’un itinéraire cyclable et pédestre.

Maisons historiques et histoire du temps

Wright’s Ferry Mansion est une maison-musée historique de 1738, située à Columbia. Elle met à l’honneur des exemples remarquables d’arts visuels et décoratifs ainsi que d’architecture datant d’avant 1750. La restauration de la maison vise à représenter aussi fidèlement que possible la période de 1700 à 1750. Elle se concentre donc sur une époque historique précise, et non sur toute l’histoire de Columbia. La visite est possible dans le cadre de visites guidées professionnelles ; chaque groupe est limité à dix participants. Si vous prévoyez de visiter la maison, tenez compte de cette taille de groupe et consultez les informations visiteurs à jour avant votre visite.

Le National Watch & Clock Museum, à Columbia, s’intéresse à une autre période et à un autre domaine technique. Sa collection comprend plus de 13 000 instruments de mesure du temps du monde entier. Plus de 20 galeries couvrent plusieurs siècles et présentent des instruments allant des cadrans solaires aux horloges atomiques. Les expositions abordent également l’évolution des techniques de mesure du temps, depuis les premiers appareils non mécaniques jusqu’aux horloges atomiques et radiopilotées d’aujourd’hui. Vous pouvez ainsi choisir entre une perspective historique axée sur une maison et les arts, et une histoire très étendue de la mesure du temps.

L’histoire et le patrimoine bâti de Columbia

Le Columbia Historic Preservation Society and Museum se trouve dans l’ancienne English Evangelical Lutheran Church. Il abrite un réseau de trains miniatures ainsi que des objets et des publications consacrés à l’histoire de Columbia. Le réseau, à l’échelle HO, couvre 1 000 pieds carrés et représente Columbia entre 1920 et 1940. Il offre un regard sur la ville différent de celui de Wright’s Ferry Mansion : ce dernier présente la période de 1700 à 1750, tandis que le réseau ferroviaire miniature montre Columbia durant une période clairement délimitée du XXe siècle.

Le Columbia Market House compte lui aussi parmi les lieux historiques de la ville : c’est l’un des plus anciens marchés couverts de Pennsylvanie. Le Farmers’ Market, qui s’y tient, propose des repas fraîchement préparés, des produits frais de la ferme, des produits de boulangerie, de la viande, des confiseries et de l’artisanat. L’offre ne se limite donc pas à l’alimentation. Si vous souhaitez également organiser votre voyage autour de l’histoire locale et des marchés, ces lieux complètent les musées par d’autres thèmes propres à Columbia.

Accueil des visiteurs et itinéraires le long de la Susquehanna

Columbia Crossing est le principal centre d’information et d’éducation des visiteurs souhaitant découvrir les Susquehanna Riverlands. Il propose des expositions et des programmes. Columbia Crossing est également le point de départ sud du Northwest Lancaster County River Trail. Pour vous repérer, il est utile de distinguer ce lien avec le sentier des accès à l’eau du Columbia River Park : il s’agit d’offres et d’itinéraires différents.

Le Columbia River Park dispose d’un point de mise à l’eau pour les canoës, d’un point de mise à l’eau pour les kayaks et d’une rampe de mise à l’eau pour les bateaux. L’accès à l’eau du parc fait partie du tronçon inférieur de 53 miles du Susquehanna Water Trail, désigné National Recreation Trail. Cette longueur correspond à ce tronçon inférieur du Water Trail. Avec les services d’information et d’éducation de Columbia Crossing, cela offre une autre possibilité, en complément des musées et de l’histoire locale : découvrir la Susquehanna et les accès à l’eau aménagés dans le parc.

Lors de votre préparation, vous pouvez facilement distinguer les différents thèmes : Wright’s Ferry Mansion représente la période de 1700 à 1750, le réseau ferroviaire miniature montre Columbia entre 1920 et 1940, et le musée de l’horlogerie retrace plusieurs siècles d’histoire de la mesure du temps. Vous pouvez ainsi choisir ce qui vous intéresse le plus pour votre séjour : l’architecture et les arts, l’histoire de la ville, les instruments de mesure du temps ou les accès à la Susquehanna.

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