Comté de Clinton : gorges, sentiers et culture

Des gorges aux parois abruptes, des points de vue sur la rivière et une culture riche d’une longue histoire caractérisent les différentes facettes du comté de Clinton. Vous pouvez découvrir les paysages à pied, sur l’eau ou depuis un belvédère. Les musées, les théâtres et les festivals répondent à d’autres envies de voyage.

Paysages et points de vue

Le Kettle Creek State Park s’étend sur 1 793 acres le long de Kettle Creek, dans l’ouest du comté de Clinton. Il se trouve dans une vallée entourée de terrains montagneux et de zones sauvages. De mai à octobre, le parc propose un large éventail d’activités. Le Ravensburg State Park offre un paysage différent : Rauchtown Run y a creusé une gorge aux parois abruptes. Une forêt de feuillus du nord pousse au bord du ruisseau alimenté par des sources. Les Castle Rocks sont de hautes tours de grès sculptées par l’érosion, visibles depuis le Mid State Trail.

Depuis le belvédère du Hyner View State Park, le regard porte en amont et en aval sur le West Branch Susquehanna River et les montagnes environnantes. Le parc est ouvert tous les jours du lever au coucher du soleil. Des deltaplanes décollent de la rampe du belvédère et planent au-dessus de la rivière. Le panorama et les vols offrent différentes perspectives sur ce même paysage fluvial.

Sentiers à pied et sur l’eau

Pour le Bald Eagle Valley Trail, quatre des six phases de construction sont actuellement achevées, soit un peu plus de six miles de sentier au total. Le projet vise à relier plusieurs communautés du comté de Clinton. Il prévoit également une connexion au Pine Creek Valley Rail Trail, à son point de départ de Jersey Shore. L’objectif final est de créer un sentier panoramique d’environ 11,7 miles pour la randonnée et le vélo. Il est important de distinguer les deux distances pour la planification : les un peu plus de six miles correspondent aux phases achevées, tandis que les quelque 11,7 miles désignent le projet global prévu.

À Lock Haven, le Lock Haven Levee Trail, long de 2,25 miles, est plat et pavé et suit la digue. Le sentier offre des vues entre la Lock Haven University et le Piper Memorial Airport. Le Lockport Loop Trail, long de 2,4 miles, permet de découvrir le paysage fluvial autrement : il s’agit d’un itinéraire de pagayage sur les eaux calmes, semblables à celles d’un lac, du West Branch Susquehanna River, en amont du Grant Street Dam. Les parcours sont de longueur similaire, mais les activités diffèrent nettement : d’un côté, un sentier pavé à parcourir à pied ; de l’autre, un itinéraire sur l’eau.

Le Wayne Township Nature Park Trail, près de McElhattan, est une boucle facile, adaptée aux familles et praticable toute l’année, longue de 1,7 mile. Elle convient à la randonnée et comporte des panneaux d’interprétation sur l’écologie des environs. Le Bloody Skillet ATV & Hiking Trail est quant à lui une boucle de 44,6 miles destinée aux véhicules tout-terrain et à la randonnée ; des règles d’accès saisonnières peuvent s’appliquer. Avant votre visite, il est conseillé de les vérifier. On peut pêcher la truite fario sauvage et l’omble de fontaine indigène dans les eaux froides de Rauchtown Run et de ses affluents.

Histoire, théâtre et événements

La Clinton County Historical Society fait découvrir l’histoire du comté grâce à des programmes gratuits, des expositions temporaires, des événements communautaires, des camps historiques et des activités pour enfants. Le musée de la Sugar Valley Historical Society conserve plus de 1 400 objets répertoriés liés à l’histoire de Sugar Valley ; il comprend également un espace consacré à la généalogie et aux ressources documentaires. La Sugar Valley Historical Society accueille les visiteurs et les groupes uniquement sur rendez-vous préalable.

Le Pennsylvania State Flaming Foliage Festival a plus de 75 ans d’histoire. Son programme s’étend sur trois journées complètes et réunit plus de 150 artisans, exposants, stands de restauration et manèges. Il comprend le couronnement de la reine du festival, une exposition d’art et d’artisanat, un défilé et le concours de talents Follies. Les amateurs de théâtre peuvent également assister aux représentations estivales traditionnelles du Millbrook Playhouse, qui dispose de deux salles : la Main Stage compte 235 places et le Cabaret Theatre, 100. Le programme de théâtre éducatif comprend une pièce au printemps, à la mi-mai, ainsi qu’une ou deux représentations estivales entre juin et août. Si vous organisez votre voyage autour d’une représentation ou d’un festival, vérifiez les dates des événements concernés.

Culture régionale et plaisirs gourmands

Dans le sud du comté de Clinton, Sugar Valley et Nittany Valley abritent une importante population amish. Les commerces amish du comté proposent des produits frais du jardin, des quilts faits main, des meubles en bois réalisés sur mesure et des articles en cuir. Un itinéraire panoramique emprunte la Route 64 à travers Mill Hall et Lamar, puis Narrows Road le long de Fishing Creek, avant de rejoindre Loganton par la Route 880. Le trajet traverse des paysages agricoles et des montagnes ; on y trouve aussi des stands de produits amish et des boutiques d’artisanat.

Le vin et la musique figurent également au programme des événements de la région. Wine in the Wilds a vu le jour en 2015 au Castanea Fairgrounds, puis s’est étendu au Clinton County Fairgrounds. Au programme : des domaines viticoles, des vins, des cidres, des boissons brassées, des exposants et de la musique live. Associés aux programmes historiques et aux activités de plein air, ces événements offrent différentes raisons de séjourner dans la région : sentiers et paysages fluviaux, histoire régionale, artisanat et événements.

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Voir le guide de voyage général : Pennsylvanie.