Carbon : gorges, lacs et histoire minière

Le Lehigh Gorge State Park confère à Carbon un paysage fluvial remarquable : cette gorge profonde aux parois escarpées, creusée par la rivière, se distingue par sa végétation dense, ses affleurements rocheux et ses cascades. Le parc suit le cours de la Lehigh River à travers le comté de Carbon jusqu’à la ville de Jim Thorpe. Le comté de Carbon est connu pour ses montagnes et ses rivières pittoresques ; plus des deux tiers du comté sont constitués de State Game Land et de State Park Land. Le Lehigh Gorge State Park est ouvert toute l’année, du lever au coucher du soleil. Les zones réservées à l’usage diurne ferment à la tombée de la nuit et la période d’ouverture de certaines installations peut varier.

Gorge, sentiers et eau

Le Lehigh Gorge Trail parcourt plus de 20 miles du D&L Trail. Un tronçon achevé du D&L Trail à Jim Thorpe relie le centre-ville au tronçon de Weissport par une passerelle piétonne au-dessus de la Lehigh River. Le tronçon Jim Thorpe (West)–Jim Thorpe (East) est achevé, ouvert et amélioré ; son état peut varier selon la saison. Vérifiez l’état actuel avant de planifier une excursion précise. Ces indications décrivent différents tronçons et permettent de distinguer les itinéraires concernés.

Sites naturels et expériences variées

Le Boulder Field du Hickory Run State Park est également un repère remarquable : il est désigné National Natural Landmark. Le Fireline Trail, long de 2,4 miles, est un aller-retour menant à un point de vue sur la Lehigh River et le Lehigh Gorge State Park. Hawk Falls est une cascade naturelle de 25 pieds que l’on peut voir depuis le Hawk Falls Trail. Le Ridge Trail passe devant les vestiges d’une scierie à deux lames et d’un barrage construit dans les années 1830. Le Fourth Run Trail offre des possibilités de pêche à la truite indigène. Les thèmes rencontrés le long des sentiers varient ainsi entre points de vue, cascade, traces historiques et pêche.

Le Mauch Chunk Lake est un réservoir de 330 acres situé dans le Mauch Chunk Lake Park, dans le comté de Carbon. Le parc permet de se baigner et de faire du bateau ; il dispose aussi de terrains de camping et d’aires de pique-nique. Seuls les bateaux non motorisés et ceux équipés d’un moteur électrique sont autorisés sur le lac. Deux rampes de mise à l’eau disposent de places de stationnement adjacentes ; le lac possède également un ponton de pêche entièrement accessible. Ces conditions précises sont utiles pour planifier votre séjour au bord de l’eau.

Le Beltzville Lake est une destination prisée des plaisanciers et des pêcheurs, ainsi qu’une halte pour les oiseaux aquatiques migrateurs. Le Pohopoco Creek alimente le lac et constitue un excellent cours d’eau pour la pêche à la truite. Au Carbon County Environmental Education Center, des sentiers, des jardins de papillons et des jardins d’oiseaux complètent les activités axées sur la nature. Les environs comprennent des prairies, des forêts de feuillus, des zones humides, des lacs, des ruisseaux et des terres agricoles, et offrent des possibilités d’observation de la faune. Une passerelle surélevée à accès facilité passe devant des rapaces qui ne peuvent pas être remis en liberté.

Histoire minière et culture

L’Old Jail Museum est une ancienne prison en pierre de deux étages du comté de Carbon, construite en 1869–1870. Elle comprend 27 cellules ; celles du sous-sol ont servi à l’isolement jusqu’en 1980. Le musée est lié aux Molly Maguires, une société secrète de mineurs irlandais qui, dans les années 1870, lutta contre les conditions de travail abusives dans les champs d’anthracite de Pennsylvanie. L’histoire du bâtiment et celle du travail dans la région offrent des perspectives différentes.

Le Mauch Chunk Museum & Cultural Center présente l’histoire locale et l’art du comté de Carbon à travers de vastes archives, des objets victoriens et des expositions. Construit en 1881, le Mauch Chunk Opera House propose des divertissements toute l’année : du rock classique et du jazz au bluegrass et au folk, en passant par le théâtre et des événements spéciaux. Le National Park Service a reconnu l’importance nationale de l’Asa Packer Mansion pour l’histoire des États-Unis en 1985. Jim Thorpe abrite également le centre d’exposition de l’Anita Shapolsky Art Foundation, installé dans une ancienne église presbytérienne datant de 1859.

La No. 9 Coal Mine associe histoire minière et visite concrète : la visite commence par un trajet de 1 600 pieds en train minier, puis se poursuit par une randonnée guidée de 600 pieds. Le musée est installé dans le Wash Shanty d’origine, datant de 1923, et possède la plus grande collection d’objets liés à l’exploitation minière des environs. La No. 9 Coal Mine est considérée comme la mine souterraine d’anthracite exploitée sans interruption depuis le plus longtemps au monde.

Carbon se découvre ainsi sous différents angles : paysages fluviaux, lacs et observation de la faune, mais aussi histoire minière, carcérale et culturelle. Vous pouvez choisir les thèmes qui marqueront votre séjour en fonction des sites et des activités proposés.

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