Découvrir Wasco : cascades, sentiers le long du fleuve et histoire

Pour un voyage à Wasco, la nature, les activités de plein air et la culture peuvent chacune être au cœur de votre séjour. Les cascades de la White River, les sentiers au bord des cours d’eau ainsi que les sites historiques et artistiques offrent des pistes concrètes pour organiser votre visite. Pour planifier votre séjour, il est utile de distinguer les points de vue, un itinéraire explicitement raide et difficile, les sentiers plus longs et les collections des musées.

Cascades et paysages fluviaux

White River Falls dévale une marche de basalte sur une hauteur de 90 pieds. Dans le parc d’État de White River Falls, un sentier raide et difficile de 0,7 mile descend dans le canyon jusqu’à une centrale hydroélectrique historique, puis continue jusqu’aux Lower White River Falls. Ce sentier ne se limite pas à un simple point de vue : il descend dans le canyon jusqu’à la centrale hydroélectrique historique, puis continue jusqu’aux Lower White River Falls.

Le point de vue Mayer Overlook offre un panorama vers l’est sur la vallée du Columbia River, en direction de The Dalles. Cette orientation donne un repère clair pour découvrir le paysage et fait de ce belvédère une façon à part entière d’admirer la vallée fluviale.

Le Mayer State Park donne accès à la planche à voile sur le Columbia River, balayé par les vents. Dans la zone de loisirs d’État Deschutes River State Recreation Area, des sentiers permettent de randonner, de faire du vélo et de l’équitation. Vous avez ainsi le choix entre plusieurs types d’activités pour planifier votre séjour, sans que tous les itinéraires soient destinés à la même activité.

Choisir ses sentiers et itinéraires

Le Deschutes River Trail permet de parcourir 26 miles à vélo en aller-retour le long de la rive est de la rivière. Le Riverfront Trail, à The Dalles, est quant à lui un sentier pavé situé sur la rive sud du Columbia River, au niveau de son méandre historique. Il s’étend sur huit miles ; la majeure partie est accessible conformément aux normes de l’ADA. Les distances indiquées correspondent à des types de parcours différents : pour le Deschutes River Trail, il s’agit d’un aller-retour à vélo, tandis que pour le Riverfront Trail, c’est la longueur du sentier qui est indiquée.

Le tracé des routes fournit également des repères pour planifier votre voyage. À l’extrémité est des Columbia River Gorge, la Historic Columbia River Highway longe l’I-84 entre The Dalles et Mosier. The Dalles est la porte d’entrée est du Columbia Gorge National Scenic Area.

Musées, histoire et art

Le site du Columbia Gorge Discovery Center & Museum comprend des sentiers de promenade, un étang, des points de vue et des objets historiques. À l’intérieur, des expositions interactives retracent la formation des gorges et présentent les peuples autochtones de la région. Les expositions permanentes sont également consacrées à l’histoire culturelle et naturelle des Columbia River Gorge et du comté de Wasco. L’offre couvre ainsi aussi bien des sujets liés au paysage que l’histoire de la région.

Le Fort Dalles Museum and Anderson Homestead met en lumière l’histoire militaire, architecturale, agricole, des transports et multiculturelle propre au comté de Wasco. On peut y voir deux maisons d’habitation, une grange, des véhicules anciens, des outils et des objets personnels d’autrefois. Le Fort Dalles Museum propose des programmes d’histoire aux écoles locales, dans le cadre desquels les enfants découvrent la vie des pionniers et font des expériences pratiques à partir d’objets historiques.

Le National Neon Sign Museum se trouve dans l’historique Elks Building, offert au musée par la ville de The Dalles en 2015. Le The Dalles Art Center est installé dans un bâtiment historique qui abritait autrefois la bibliothèque municipale. On y trouve des expositions temporaires, des cours d’art et des événements pour tous les âges.

Les fresques de The Dalles racontent elles aussi des histoires locales : beaucoup sont accompagnées de commentaires audio. Des historiens, des représentants de tribus autochtones et les artistes eux-mêmes y prennent la parole. Avec les musées et le centre artistique, ces fresques offrent une autre façon d’aborder l’histoire et l’art, sous des formes variées, de la salle d’exposition au récit qui accompagne une peinture murale.

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Voir le guide général des voyages : Oregon.