Linn : cascades, rivières et histoire

Entre la rivière Willamette et la chaîne des Cascades, le comté de Linn offre des paysages variés : situé au centre de la vallée de la Willamette, il est délimité à l’ouest par la rivière et à l’est par les Cascades. Des terres agricoles luxuriantes, des lacs et rivières aux eaux claires ainsi que des forêts denses caractérisent la région. Cascades, lieux historiques et activités au bord de l’eau donnent différents accents à un voyage dans le comté de Linn.

Cascades et sentiers

Au McDowell Creek Falls Park, des ponts et des belvédères offrent des vues sur Royal Terrace Falls et Majestic Falls. Trois miles de sentiers sillonnent le parc ; il est parfois possible de pêcher et de patauger dans les bassins au pied des cascades. Le site associe ainsi points de vue et sentiers à des possibilités limitées d’activités aquatiques.

Le Cascadia County Park associe lui aussi un site au bord d’une rivière à un court chemin menant à une cascade : il se trouve au confluent de Soda Creek et de la South Santiam River, et un sentier long de trois quarts de mile mène à Soda Creek Falls. On peut également y voir des vestiges de l’historique Santiam Wagon Road. Ceux qui souhaitent découvrir à la fois la nature et l’histoire trouveront les deux au même endroit.

Le Quartzville Back Country Byway offre des possibilités de randonnée et d’exploration. Le long de la route, la Quartzville River permet de pêcher, de nager et de chercher de l’or. Autre façon d’associer paysages et ouvrages d’art : parcourir la Linn County Covered Bridge Tour en voiture ou à vélo par les autoroutes 20 et 226. Vérifiez l’état des ponts avant votre voyage. Le pont Larwood se trouve dans le Wayside Park, au confluent de Roaring River et de Crabtree Creek.

Rivières, lacs et réservoirs

Ceux qui souhaitent axer leur séjour sur les activités au bord de l’eau trouveront diverses possibilités dans le comté. Au John Neal Memorial Park, vous pouvez pêcher et vous laisser porter par le courant de la North Santiam River. Les sentiers traversent des zones humides et des étangs de castors. La rampe de mise à l’eau du parc est réservée aux embarcations à pagaie.

Le Freeway Lakes Park compte trois lacs d’environ 7, 9 et 21 acres. Il est possible d’y pêcher et de faire du bateau. Le Whitcomb Creek County Park se trouve au bord du Green Peter Reservoir, près de Sweet Home. On peut y observer les oiseaux, faire de la voile, pêcher, randonner, camper et pratiquer des sports nautiques ; une rampe de mise à l’eau donne également accès au réservoir.

À l’est de Sweet Home, le Sunnyside County Park se trouve à l’angle nord-est du Foster Reservoir. Les activités aquatiques possibles comprennent le ski nautique, la pêche et le jet-ski. Le parc propose la location de bateaux, de kayaks et de planches à pagaie ; l’offre peut varier selon la saison. Les différents sites se distinguent donc principalement par leurs paysages et les activités qui y sont proposées.

Lieux historiques et musées

À Shedd se trouve la Boston Flour Mill, également appelée Thompson's Mills. Inscrite individuellement au registre des sites historiques du comté de Linn, elle est le plus ancien moulin à grains à eau encore debout de l’Oregon. À Brownsville, le Linn County Historical Museum présente ses expositions dans l’ancien dépôt ferroviaire et dans six wagons de la Southern Pacific Railroad. Les collections évoquent les modes de vie, le travail et les cultures des populations autochtones, des immigrants de l’Oregon Trail, des pionniers noirs et blancs ainsi que des premières familles et communautés du comté.

L’East Linn Museum présente des pièces d’époque, dont une cuisine de pionniers, un salon et une chambre. À l’extérieur, des expositions regroupent des équipements et des outils utilisés dans l’exploitation forestière, les mines et l’agriculture. Toujours à Brownsville, la Moyer House, construite en 1881, a été restaurée dans son état d’origine. Ensemble, ces lieux offrent différents aperçus des bâtiments, de la vie quotidienne et du travail dans l’histoire de la région.

Festivals et traditions locales

Depuis 1909, le Lebanon Strawberry Festival est une tradition communautaire annuelle. Il célèbre le patrimoine agricole de Lebanon et la réputation de la ville comme « Strawberry City ». Le festival propose des défilés, des manèges, de l’artisanat, des stands de nourriture et des activités pour tous les âges ; le programme peut varier d’une édition à l’autre. Le Lebanon Downtown Farmers Market offre également un aperçu de la culture culinaire locale : on y trouve des fruits et légumes issus de l’agriculture biologique, de la salsa en conserve, des cornichons marinés et des confitures. La sélection des vendeurs peut varier.

À Brownsville, le Stand By Me Day, organisé chaque année le quatrième samedi de juillet, propose des visites à pied des lieux de tournage, des concours et d’autres activités. Vérifiez la date de l’événement si vous souhaitez organiser votre voyage en fonction de celui-ci.

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