Cascade Locks : Columbia Gorge, eau et histoire

Cascade Locks se trouve au cœur de la Columbia River Gorge. Pour chercher un hôtel à Cascade Locks, commencez par définir le thème de votre voyage : activités nautiques, excursions sur les sentiers ou histoire de la Gorge. L’eau, les chemins et les sujets historiques offrent différents points de départ.

Situation et orientation

La ville se trouve au centre de la Columbia Gorge National Scenic Area, dans le comté de Hood River. Dans la Columbia River Gorge, les montagnes s’élèvent jusqu’à 4 000 pieds au-dessus du fleuve. La Bridge of the Gods, un point de repère important, est un pont à péage : elle enjambe le Columbia River et relie la SR-14 dans l’État de Washington à l’I-84 dans l’Oregon. Si vous empruntez ce passage, pensez à tenir compte du péage dans votre planification. Le stationnement est gratuit sur le petit parking près de l’entrée de la Bridge of the Gods. Les conditions de stationnement pouvant changer, consultez les informations les plus récentes avant votre visite.

Marine Park et activités nautiques

Sur la plage du Cascade Locks Marine Park, vous pouvez vous baigner et pique-niquer. Le parc est également le port d’attache du Columbia Gorge Sternwheeler, qui propose des croisières à la journée et des dîners-croisières au départ du parc. Le Marine Park permet donc aussi bien de profiter de la plage que de faire une excursion sur le fleuve.

D’autres lieux sont dédiés à différentes activités nautiques. Herman Creek Cove dispose de quais permettant de mettre à l’eau des kayaks et des planches de stand up paddle. Blackberry Beach, sur le Columbia River, offre une mise à l’eau pour les véliplanchistes et les kitesurfeurs. Le programme communautaire de voile de Cascade Locks permet à toutes les personnes intéressées de pratiquer la voile de loisir. Ces lieux proposent différentes façons de passer une journée au bord de l’eau : baignade et pique-nique, canotage, sports de voile et de vent.

Vélo et randonnée sur les sentiers

Le sentier easyCLIMB est un parcours de VTT de difficulté moyenne. Cette boucle de 2,8 miles passe entre Herman Creek Cove et Government Cove. Sa longueur, son niveau de difficulté et ses deux extrémités permettent de bien situer le parcours.

Le Gorge 400 Trail est plutôt destiné aux randonnées à la journée et aux excursions avec sac à dos. Les vélos de montagne sont autorisés sur le tronçon entre Eagle Creek et Cascade Locks, sur Moody Road ; si vous prévoyez d’y aller à vélo, consultez les indications locales concernant les règles des sentiers. Sur ce tronçon, le Historic Columbia River Highway State Trail croise plusieurs sentiers du U.S. Forest Service, dont le Pacific Crest Trail. Les sentiers se distinguent ainsi non seulement par leur nom, mais aussi par les usages et les liaisons mentionnés pour chacun.

Histoire de la Gorge et des écluses

La Bridge of the Gods témoigne aussi de l’évolution de la région. Le pont actuel a été construit à l’origine en 1926, puis rehaussé de 44 pieds en 1938. Le Cascade Locks Historical Museum donne sur l’écluse et le canal d’origine, construits à la fin du XIXe siècle.

Le musée présente des documents sur différents sujets : l’histoire des peuples autochtones de la Columbia River Gorge, les voies navigables historiques et les écluses, les chemins de fer et les roues à poissons, ainsi que les bateaux à roues à aubes et les bateaux à vapeur sur le Columbia River. L’histoire de la Cascade Locks School en fait également partie. Les Cascades étaient aussi un lieu important de pêche autochtone.

À côté du Historical Museum, l’Oregon Pony est exposée dans une vitrine climatisée. Cette locomotive était, en 1864, la première locomotive à vapeur du nord-ouest du Pacifique et la première de son type construite sur la côte Pacifique. Le pont, l’écluse, le chemin de fer et la navigation offrent ainsi différentes perspectives historiques sur Cascade Locks.

Événements

PCT Days a lieu chaque année au Marine Park. Si vous souhaitez inclure l’événement dans votre programme de voyage, consultez les dates les plus récentes.

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