Le comté de Crook entre réservoir, canyon et histoire

Les paysages aquatiques, un canyon fluvial, des itinéraires routiers et cyclables ainsi que l’histoire locale donnent des accents variés à un voyage dans le comté de Crook. Le réservoir de Prineville s’étend sur 15 miles, couvre 3 000 acres et possède 43 miles de rives. La longueur, la superficie et le linéaire de rive décrivent différentes facettes de ce même plan d’eau et donnent une idée concrète de l’ampleur de ce paysage aquatique.

Réservoir de Prineville : eau et ciel nocturne

Le parc d’État du réservoir de Prineville est reconnu comme parc international de ciel étoilé certifié. Le paysage aquatique offre ainsi un aspect particulier, distinct des activités de la journée. Le parc compte toute l’année 22 emplacements avec branchements complets, 22 emplacements avec électricité et raccordement à l’eau, 23 emplacements de camping avec eau à proximité ainsi que cinq cabanes de luxe en rondins. Si vous envisagez de séjourner sur l’un de ces emplacements ou dans une cabane, vérifiez les disponibilités avant votre voyage.

Le réservoir de Prineville abrite des truites arc-en-ciel, des achigans à petite et à grande bouche, des poissons-chats, des crapets et des écrevisses. La pêche y est possible toute l’année.

La rivière Crooked : canyon, histoire et activités

Les parois du canyon de la rivière Crooked révèlent quelque 50 millions d’années d’histoire géologique. Les trois tronçons de la rivière ont été classés Wild and Scenic River le 28 octobre 1988. Les activités de loisirs proposées toute l’année le long de la rivière Crooked comprennent la pêche, la randonnée, la randonnée avec sac à dos, le camping, l’observation de la faune et de la nature, la navigation en eaux vives, les pique-niques, la baignade, la chasse et la photographie. Le paysage, les activités physiques et les loisirs au bord de l’eau offrent ainsi différentes façons de découvrir le bassin fluvial.

Les itinéraires de la région diffèrent également par leur mode de déplacement et leur tracé. Un tronçon de 43 miles de la State Highway 27 part de Prineville vers le sud jusqu’à la State Highway 20 ; il comprend le secteur de Chimney Rock. Ce tronçon est classé BLM Back Country Byway. Le Crooked River Canyon Scenic Bikeway est, en revanche, un itinéraire aller-retour de 37 miles à vélo. Il commence dans le centre-ville de Prineville et mène au canyon de la rivière Crooked. Les longueurs et les points de départ indiqués permettent de distinguer la route de l’itinéraire cyclable, sans les confondre en un seul parcours.

Réservoir Ochoco et paysages en évolution

À l’extrémité est du réservoir Ochoco, près de Mill Creek, des vasières peu profondes se forment au printemps lorsque le niveau de l’eau est élevé ; elles attirent les échassiers. Le niveau de l’eau fait donc partie des conditions qui façonnent cet habitat saisonnier. Au parc Ochoco Lake, il est possible de mettre des bateaux à l’eau dans le réservoir Ochoco ; le niveau de l’eau peut influer sur la mise à l’eau. Si vous prévoyez une sortie en bateau, tenez compte de cette condition.

Le comté de Crook est une région importante de l’Oregon pour la collecte de roches. Les processus volcaniques ont permis la formation de géodes appelées « thunder eggs » et de jaspe ; le bois pétrifié rappelle qu’autrefois, la région de Prineville et ses environs étaient boisés. Dans la partie ouest de la forêt nationale d’Ochoco, dans la zone sauvage de Mill Creek et dans la forêt environnante, il est possible de pêcher et de faire des randonnées avec sac à dos. Les conditions peuvent varier pour ces activités dans la zone sauvage de Mill Creek.

Rodéo et histoire régionale

Le Crooked River Roundup a lieu chaque année en juin et en juillet au parc des expositions du comté de Crook, à Prineville. Le programme comprend un rodéo homologué par la PRCA et des courses hippiques avec pari mutuel. Les dates de l’événement pouvant changer, il est conseillé de les vérifier avant votre voyage.

Le Bowman Museum se trouve dans un ancien bâtiment bancaire de deux étages du comté de Crook, construit en 1910. L’ancienne fonction du bâtiment et son rôle actuel de musée se rencontrent ici. Le musée organise également des excursions historiques. Ensemble, le rodéo et le musée offrent deux façons différentes de découvrir la culture régionale : un événement annuel récurrent et des thèmes historiques abordés par le musée au fil de ses excursions.

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Consultez le guide général des voyages : Oregon.