Astoria : histoire culturelle et panoramas au bord de l’eau

Découvrez Astoria à travers son histoire culturelle, son patrimoine maritime et ses panoramas au bord de l’eau. Si vous envisagez la ville comme destination de voyage, ces différents aspects peuvent vous aider à choisir le thème principal de votre séjour : des édifices historiques à l’histoire de la navigation, en passant par les sentiers et les points de vue.

Histoire culturelle et édifices emblématiques

La colonne d’Astoria se dresse sur Coxcomb Hill. Achevée en 1926, elle mesure 125 pieds de haut et a été inaugurée la même année par la Great Northern Railway. Un escalier en spirale de 164 marches mène à une plateforme d’observation. De là, le regard porte vers l’ouest sur l’océan Pacifique et vers le nord sur le fleuve Columbia. La colonne est également considérée comme une œuvre unique de l’art du Nord-Ouest Pacifique : point de vue, édifice et œuvre d’art se réunissent dans ce monument emblématique.

La Flavel House témoigne d’un autre chapitre de l’histoire de la ville. Construite en 1884–1885 pour le capitaine George Flavel et sa famille, elle est considérée comme l’un des exemples les mieux préservés de l’architecture Queen Anne dans le Nord-Ouest. Monument d’importance locale et nationale, elle complète la perspective plutôt maritime par un exemple d’histoire architecturale.

L’Oregon Film Museum associe également un édifice à plusieurs usages historiques. Il occupe l’ancienne prison du comté de Clatsop, qui a servi de prison de 1914 à 1976. Le bâtiment a aussi servi de décor pour les films « The Goonies », « Short Circuit » et « Come See The Paradise ». Le Customs House est une petite réplique historique d’un bâtiment des douanes d’origine, construit en 1852. Un autre épisode concret de l’histoire locale est lié au cimetière des pionniers d’Astoria : James Welch en a fait don à Astoria le 22 avril 1865.

Le Garden of Surging Waves est un parc urbain qui rend hommage au patrimoine chinois d’Astoria et du bassin inférieur du fleuve Columbia et le célèbre. La régate d’Astoria, quant à elle, est une fête consacrée à l’histoire et à l’avenir maritimes du Nord-Ouest Pacifique. Organisée depuis 1894, elle est une tradition familiale dans tout le comté de Clatsop et a été reconnue comme tradition culturelle historique par la commission historique de l’État de l’Oregon.

Le patrimoine maritime du fleuve Columbia

Au Columbia River Maritime Museum, une carte interactive à l’entrée illustre le « cimetière du Pacifique ». Elle indique où plus de 200 grands navires ont fait naufrage et où 700 personnes ont perdu la vie en mer. Dans la Brix Maritime Hall, les visiteurs peuvent également manipuler les commandes d’une maquette fonctionnelle d’un remorqueur fluvial du Columbia et découvrir ainsi le secteur du remorquage. Les deux expositions mettent l’accent sur des aspects différents : la carte rend visible l’ampleur des pertes, tandis que la maquette donne un aperçu du travail avec les remorqueurs fluviaux.

Au bord de l’eau, la plateforme d’observation de la 6th Street offre une autre perspective. Cette plateforme en bois à deux niveaux se trouve juste au bord de l’eau et la surplombe ; son belvédère offre des vues panoramiques. On peut aussi y observer les otaries locales. Le Maritime Memorial Park met l’accent sur un hommage plus recueilli : il honore les personnes qui travaillaient dans le secteur maritime, gagnaient leur vie en mer ou étaient étroitement liées à la mer.

Sentiers, panoramas et vie des marchés

Deux itinéraires bien distincts permettent de choisir entre différentes distances. Le Cathedral Tree Trail fait 0,9 mile et mène de la colonne d’Astoria à travers la forêt urbaine jusqu’au pâté de maisons 2800 d’Irving Avenue. L’Astoria Riverfront Trail fait plus de six miles et longe l’eau ; il se prête à la marche et au vélo et offre en chemin de l’histoire, de la culture, de l’art, de la restauration ainsi que des vues sur le fleuve. Pour comparer les distances, le court sentier forestier constitue une option différente du long parcours en bord de fleuve, qui offre diverses impressions tout au long de l’itinéraire.

L’Astoria Sunday Market se tient le dimanche, de mai à octobre, dans le centre-ville. Il s’étend sur trois pâtés de maisons et propose des stands et de quoi se restaurer. Comme la programmation saisonnière du marché peut changer, il est conseillé de vérifier les dates à jour avant le voyage. Vous pouvez ainsi prévoir le marché comme une étape à part entière, sans le confondre avec les édifices, les musées et les sentiers présentés comme accessibles toute l’année.

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