Woods : histoire culturelle et paysages de dunes

L’histoire culturelle et les paysages mettent en valeur différents aspects de Woods. Les musées et les marqueurs historiques racontent l’histoire d’Alva, du Cherokee Outlet et du Cimarron Country. Les dunes et les collines de sable constituent un autre attrait. Si vous cherchez un hôtel à Woods, cette distinction thématique vous aidera à organiser vos centres d’intérêt pour votre séjour.

Musées, collections et histoire locale

Le NWOSU Museum of Natural History a été fondé en 1902 par le professeur G. W. Stevens, directeur du département de biologie. C’est le deuxième plus ancien musée de l’Oklahoma et il possède plus de 6 000 objets répertoriés à l’inventaire. L’année de sa fondation et la taille de sa collection confèrent au musée une identité propre parmi les thèmes historiques et culturels de la région.

Le Cherokee Strip Museum retrace, dans 40 salles, l’histoire d’Alva et du Cherokee Outlet. Il est installé dans un ancien bâtiment hospitalier datant de 1932. Son programme régulier comprend des activités éducatives, notamment des ateliers de forge et des reconstitutions historiques. La collection, le bâtiment et les événements offrent ainsi différentes façons d’aborder l’histoire locale.

Le Waynoka Air Rail Museum associe l’histoire ferroviaire et l’histoire de l’aviation. Il est installé dans un ensemble de bâtiments comprenant un Harvey House et un dépôt de la Santa Fe datant de 1910. Les expositions portent sur Transcontinental Air Transport, la Santa Fe Railroad et Fred Harvey. Le musée se trouve sur la ligne principale de la BNSF, où circulent de 50 à 100 trains par jour.

Les monuments commémoratifs publics mettent eux aussi en lumière différents aspects de l’histoire. Le Centennial Wall se trouve à l’angle sud-est du palais de justice du comté de Woods, à Alva, et commémore l’ouverture du Cherokee Outlet en 1893. Le marqueur historique Cherokee Strip, à Alva, indique l’emplacement du premier bureau foncier du Cherokee Outlet. À Freedom, le marqueur The Cimarron Cowboy, dans l’American Legion Park, rend hommage aux cowboys et aux éleveurs qui ont fondé et développé l’élevage bovin dans le Cimarron Country, dans le nord-ouest de l’Oklahoma.

Deux autres marqueurs commémorent des événements de 1878. Le marqueur Battle of Turkey Springs se trouve sur l’US-64, à deux miles à l’est de Camp Houston. C’est à cet endroit qu’a eu lieu, les 13 et 14 septembre, le dernier affrontement connu en Oklahoma entre les peuples autochtones d’Amérique et le gouvernement fédéral. Le marqueur Cowboy Cemetery se trouve à environ 12 miles au nord de Camp Houston. Non loin de là, les corps des cowboys Reuben Bristow et Fred Clark ont été retrouvés le 12 septembre 1878.

Dunes et collines de sable

Au Little Sahara State Park, plus de 1 600 acres de dunes de sable façonnent le paysage ; elles mesurent entre 25 et 75 pieds de haut. L’activité phare consiste à parcourir le sable en buggy des dunes et en quad. Le parc propose également des emplacements pour camping-cars avec raccordements à l’eau, à l’électricité et aux eaux usées, des emplacements de camping sous tente, des aires de pique-nique et des sanitaires. Outre les activités motorisées, plusieurs options concrètes de camping et de pique-nique sont donc proposées pour le séjour.

Le Sandhills WMA se trouve dans le sud-est du comté de Woods et couvre 5 212 acres. Il se compose principalement de collines de sable ondulantes et comprend environ 1 500 acres de plaine inondable. Son paysage se distingue donc de celui des dunes du Little Sahara State Park. Une aire désignée pour le camping primitif se trouve le long de la route principale, à environ 0,25 mile de l’entrée.

Horaires de visite et planification saisonnière

Au Alabaster Caverns State Park, des visites guidées d’Alabaster Cavern sont prévues toutes les heures, de 9 h à 16 h, chaque jour. Vérifiez les horaires avant votre arrivée. À Alva, Bradt's Menagerie propose une expérience d’agritourisme pour les enfants et les adultes ; les horaires de visite peuvent varier selon la saison, il est donc conseillé de les vérifier avant de s’y rendre. L’Alva Mural Society commande une ou deux peintures murales chaque année.

Découvrez d’autres destinations : Alva, comté d’Okmulgee, comté de Woodward, comté de Mcintosh, comté de Johnston, Dewey, Texas, Stephens.

Pour consulter le guide de voyage général : Oklahoma.