Comté de Pickaway : voies fluviales, nature et histoire

Canal Park se trouve au bord de la rivière Scioto, dans le comté de Pickaway, et préserve des éléments historiques du canal Ohio–Erie. Deux sentiers se distinguent nettement par leur longueur : le Towpath Trail fait deux miles et le Scioto River Trail, 0,3 mile. Le parc est également une étape de l’Ohio & Erie Canal Southern Descent Heritage Trail. Si vous choisissez les sentiers en fonction de leur longueur, vous pourrez ainsi différencier clairement le plus court, le Scioto River Trail, du plus long, le Towpath Trail.

Des sentiers entre histoire du canal et ancienne voie ferrée

Le Pickaway Trail associe lui aussi un itinéraire à l’histoire : il emprunte l’ancienne voie ferrée de Penn Central. Environ deux miles sont actuellement défrichés ; le premier tronçon, long de 1,5 mile entre Canal Road et la S.R. 104, est pavé. Comme l’étendue du parcours dépend des futurs travaux, il est judicieux de vérifier son état actuel avant de partir.

Le Roundtown Trail est un sentier pavé d’environ 1,5 mile entre le Pickaway County YMCA et l’Ohio Christian University, à Circleville. Il convient au vélo, à la course à pied, à la marche et au patin à roulettes. Les informations sur le revêtement des deux sentiers sont délimitées différemment : pour le Roundtown Trail, la description s’applique à l’ensemble du sentier, tandis que pour le Pickaway Trail, elle concerne le premier tronçon. Vous pouvez ainsi utiliser les informations disponibles sur les parcours en fonction de vos besoins de planification.

Espaces naturels et variations saisonnières

Le Metzger Preserve s’étend sur 52 acres de prairies et de zones boisées et donne accès à Deer Creek. On peut notamment y pique-niquer, randonner, pêcher, faire du canoë et du kayak. Le Slate Run Metro Park compte plus de sept miles de sentiers de randonnée à travers les forêts et les prairies, ainsi que le long de Slate Run. Au Stage’s Pond State Nature Preserve, le paysage est marqué par les zones humides, les champs et les boisements ; ces habitats favorisent une grande diversité d’espèces.

Au printemps et à l’automne, Stage’s Pond sert d’aire de repos aux oiseaux aquatiques migrateurs. Le réseau de sentiers de la réserve comprend 3,5 miles de pistes, dont les Boundary, Waterfowl et White-Oak Trails. Les saisons y jouent un rôle particulier : les longueurs et les noms des sentiers permettent de s’orienter, tandis que la fonction d’aire de repos est explicitement liée au printemps et à l’automne.

L’A.W. Marion State Park associe des zones boisées vallonnées et des eaux paisibles à des forêts, des plaines et des prairies. Dans le comté de Pickaway, Big Darby Creek est désignée Scenic River aux niveaux de l’État et national. À Mackey Ford State Wildlife Area, la rivière Scioto délimite la zone à l’ouest ; à l’est, la frontière suit un ancien canal d’alimentation qui faisait autrefois partie du réseau du canal Ohio-and-Erie.

Commémorations, musées et architecture

Le Logan Elm State Memorial Park commémore un discours prononcé en 1774, attribué à Chief Logan, des tribus seneca et cayuga. Au cours d’une visite, les visiteurs peuvent voir des monuments historiques et des plaques commémoratives. La Pickaway County Historical Society propose une visite en voiture des Mounds of Pickaway County, à laquelle les visiteurs peuvent prendre part.

Lors de sa première étude, à la fin des années 1890, le groupe de tumulus Snake Den Mound Group était décrit comme comptant sept tumulus. Cette description faisait état de restes squelettiques étirés et désarticulés, de crémations et de tombes en dalles de pierre. Certains tumulus étaient faits d’argile jaune, d’autres de pierres mêlées de blocs erratiques, de fossiles, de concrétions et de roches brûlées.

Le Ted Lewis Museum, à Circleville, préserve l’héritage du musicien de jazz et artiste de spectacle Ted Lewis. Ses pièces exposées comprennent des souvenirs, des photographies, des instruments de musique et des effets personnels. Ohio’s Small Town Museum présente des objets, des photographies et des souvenirs liés à l’histoire d’Ashville et des communautés voisines.

L’histoire de l’architecture offre également des repères chronologiques précis : George W. Gregg a commencé la construction du Gregg-Crites Octagon House en 1855 et l’a achevée en 1856. St. Philip’s Episcopal Church a été fondée en 1817 ; son église actuelle date de 1866. Le Clarke May Museum se trouve dans une maison carrée en briques, construite en plusieurs étapes entre les années 1840 et le début des années 1850.

Saisons et repères

La Circleville Pumpkin Show a lieu chaque année du troisième mercredi d’octobre au samedi suivant. Si vous souhaitez organiser votre voyage autour de cet événement, vérifiez les dates exactes pour l’année concernée. À titre indicatif, le comté de Pickaway se trouve à environ 25 à 30 minutes au sud de Columbus, sur la US-23. Chillicothe et la région de Hocking Hills font également partie des environs.

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