Comté d’Ottawa : marais, sentiers et histoire

Les marais, les itinéraires de pagaie et les sites historiques offrent différentes façons de découvrir le comté d’Ottawa. Vous pouvez explorer des zones protégées et des sentiers, vous renseigner sur un itinéraire nautique ou vous intéresser à l’histoire de la région. Pour planifier votre séjour, consultez les informations précises sur les distances, les paysages et les horaires de visite.

Zones protégées et sentiers dans les marais

Le refuge faunique national d’Ottawa comprend 9 700 acres de marais, de terrains plus élevés et de zones humides boisées qui subsistent du Great Black Swamp. Le stationnement du centre d’accueil et les sentiers de randonnée du refuge sont ouverts tous les jours, du lever au coucher du soleil. La réserve naturelle d’État de Lakeside Daisy protège la seule population naturelle de marguerites des lacs aux États-Unis. Située sur le site d’une ancienne carrière de calcaire, elle couvre 19 acres. Un court sentier traverse la réserve, qui dispose également d’un stationnement. Vérifiez les règles de la zone protégée avant de vous y rendre.

Les paysages qui bordent la baie de Sandusky présentent également différentes caractéristiques. La zone faunique de Dempsey jouxte la baie sur la côte sud de la péninsule de Marblehead. La réserve de Great Egret Marsh comprend plus de 150 acres de marais et de terrains plus élevés adjacents dans le comté d’Ottawa. Meadowbrook Marsh est une zone protégée de 190 acres située près du rivage de la baie de Sandusky, sur la péninsule de Marblehead. Les espaces protégés comprennent des zones boisées, des prairies ouvertes, des marais et des étendues d’eau libre.

Voies navigables et itinéraires plus longs

Le sentier nautique de la rivière Portage est un itinéraire pittoresque de 36 miles qui traverse le comté d’Ottawa et se déverse dans le lac Érié. Plusieurs points de mise à l’eau pour les activités de pagaie jalonnent le sentier. Le point d’accès de Lake Erie Beach offre un repère précis : un panneau de départ se trouve sur Jefferson Street, près du stationnement public de Waterworks Park, à Port Clinton.

Le sentier polyvalent North Coast Inland Trail offre une autre échelle. Long de près de 100 miles, il relie Lorain à Genoa en traversant quatre comtés, dont celui d’Ottawa. Dans le comté, son tracé part de la frontière avec le comté de Sandusky et se dirige vers le nord-ouest, traverse Elmore et rejoint Genoa. Le sentier fait également partie de l’itinéraire cyclable américain US Bike Route 30. Il est ainsi possible de comparer deux itinéraires aux profils nettement différents : le sentier nautique de 36 miles, qui compte plusieurs points de mise à l’eau, et l’itinéraire polyvalent de près de 100 miles.

Le parc d’État d’East Harbor propose également un sentier. On y trouve une marina, et le Wetland Trail fait 1,5 mile et est classé facile. Sa longueur et son niveau de difficulté vous donnent un repère concret pour estimer le temps à prévoir pour cette promenade.

Phare, musées et histoire

Le phare de Marblehead est le plus ancien phare des Grands Lacs encore en activité sans interruption. Les espaces autour du phare permettent de pique-niquer et offrent des vues sur le lac Érié, la baie de Sandusky, l’île Kelleys et l’île South Bass. Le site comprend également le musée de la maison du gardien et le musée de la station de sauvetage.

Les expositions du musée du comté d’Ottawa portent sur un vaste éventail de thèmes régionaux. Elles abordent notamment la bataille du lac Érié, la construction navale, la nature, l’agriculture et la pêche commerciale, ainsi que les premiers colons, les peuples autochtones, les premiers vêtements et les jouets pour enfants. Du Memorial Day au Labor Day, le musée est ouvert du mardi au jeudi, de 12 h à 15 h. Le reste de l’année, il est ouvert le mercredi de 12 h à 15 h et sur rendez-vous. Vérifiez les horaires saisonniers avant votre visite.

Une autre activité historique est proposée pour 2026 : le circuit History Mystery Ottawa County America 250 est un parcours Bandwango autoguidé qui passe par des sites historiques et des lieux d’intérêt du comté, tout en faisant découvrir des récits locaux. Sur Johnson’s Island, le Confederate Stockade Cemetery est le seul site accessible au public ; l’île est habitée par des propriétaires privés. Le site de la prison de la guerre de Sécession de Johnson’s Island a été désigné National Historic Landmark en juin 1990.

Découvrez d’autres destinations : Port Clinton, Put-In-Bay, comté de Wyandot, comté de Champaign, comté de Huron, Defiance, comté d’Auglaize, comté de Pickaway.

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