Jefferson : histoire, nature et culture

Découvrez Jefferson à travers ses lieux historiques et ses collections, mais aussi ses lacs, ses parcs et ses espaces boisés. Dans le comté de Jefferson, les thèmes culturels côtoient les possibilités d’activités de plein air. Pour planifier votre voyage, vous pouvez ainsi mettre l’histoire au premier plan ou prévoir du temps pour les sentiers, l’eau et la nature.

Histoire des forts et art à Steubenville

À Steubenville se trouve Historic Fort Steuben, un fort militaire reconstitué sur les rives de l’Ohio. Sa construction a commencé en 1786 et s’est achevée en 1787 afin de protéger les géomètres qui cartographiaient le Territoire du Nord-Ouest des États-Unis en vue de sa colonisation. Le site comprend un jardin d’herbes aromatiques et un site archéologique. La salle d’exposition du Fort Steuben Visitor Center présente diverses expositions sur l’histoire de l’Ohio ; des visites libres sont possibles.

La « City of Murals » de Steubenville offre un autre aperçu de l’histoire de la région : 24 œuvres d’art de grand format, peintes sur des bâtiments, représentent l’histoire locale. Une visite audio des peintures murales, avec des descriptions de certaines d’entre elles, est disponible. Le Steubenville Visitor Center propose également des plans d’ensemble et un livre descriptif sur les peintures murales. Le centre-ville compte aussi 17 églises historiques dotées de vitraux et d’une architecture remarquable.

Musées et lieux historiques

Le Jefferson County Historical Museum compte 19 salles abritant des objets historiques, notamment des pièces de la Steubenville Pottery, des documents sur la guerre de Sécession et des souvenirs locaux. L’entrée est gratuite. La bibliothèque de la Jefferson County Historical Association offre une autre façon de découvrir l’histoire du comté de Jefferson : elle contient plus de 5 000 livres, brochures et documents liés au comté.

La Jefferson County Historical Association est installée dans le manoir Emma Carter Sharpe Zeis, un bâtiment de trois étages achevé en 1919. À Mount Pleasant se trouve le Quaker Yearly Meeting House, achevé en 1814. Il s’agissait de la première maison de réunion annuelle des quakers à l’ouest des monts Allegheny ; elle fait partie du Mount Pleasant Historic District. Ce district classé National Historic Landmark est lié à l’histoire des quakers, du mouvement abolitionniste et du chemin de fer clandestin.

Vous pouvez également prévoir des visites de lieux historiques en plein air. Le parc historique de Beatty comprend un sentier en boucle de 1,7 mile et est relié au Historic Union Cemetery. Le cimetière abrite l’Old Stone Chapel, construite en 1892. Onze Ohio Historical Markers sont également installés dans tout le comté de Jefferson ; leur nombre peut changer.

Lacs, parcs et activités de plein air

Le Friendship Park s’étend sur 1 320 acres, à l’extérieur du village de Smithfield. Son lac principal, d’une superficie de 89 acres, abrite des poissons-chats, des bars, des crapets, des carpes et des truites. La navigation de plaisance est autorisée dans le parc ; le kayak et le canoë y sont recommandés. La pêche est autorisée du lever au coucher du soleil. À terre, vous pourrez observer les oiseaux, faire de la randonnée, du vélo de montagne et de l’équitation. Le parc dispose également d’emplacements et d’équipements pour les véhicules de loisirs, ainsi que d’installations de camping.

D’autres options offrent des paysages et des activités différents. Le Jefferson Lake State Park possède un lac de 17 acres, des terrains de camping pour les familles et les cavaliers, ainsi que des kilomètres de sentiers polyvalents difficiles. Le Fernwood State Forest couvre plus de 3 000 acres. On peut y pêcher, chasser, faire de la randonnée et camper dans des espaces publics, ainsi que pratiquer le tir sur cible et le ball-trap. Un circuit en voiture dans le sud du comté de Jefferson est proposé, avec des arrêts dans un village historique, dans un restaurant aménagé dans une ferme rénovée et dans un vignoble familial. La disponibilité pouvant varier le long de l’itinéraire, vérifiez à l’avance les lieux que vous souhaitez visiter.

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