Comté de Delaware : parcs, rivière et histoire

Plus de 600 espèces animales, des excursions sur la rivière et des parcs aux paysages variés offrent plusieurs façons de profiter d’un séjour dans le comté de Delaware. Le Columbus Zoo and Aquarium se trouve dans le comté et abrite plus de 600 espèces animales. Pour découvrir la nature au-delà du zoo, plusieurs possibilités s’offrent à vous : des sentiers traversant prairies, forêts et zones humides, une excursion sur l’Olentangy River et d’imposantes falaises de schiste. Pour choisir votre hôtel, il peut être utile de commencer par classer les excursions prévues selon qu’elles portent sur la nature, l’eau ou la culture : les centres d’intérêt diffèrent nettement.

Des parcs entre forêt, zone humide et schiste

Le Blues Creek Park offre plusieurs possibilités de sortie dans la nature. Ses paysages comprennent des prairies, des zones boisées, des zones humides et un ruisseau, ainsi que 2,5 miles de sentiers de randonnée. Un étang est réservé à la pêche avec remise à l’eau des poissons. Aucun permis de pêche n’est requis pour cette pratique.

Le Deer Haven Park se distingue lui aussi par une particularité : il abrite le Amy Clark-Bader Bird Sanctuary. Le parc présente des oiseaux blessés qui ne peuvent pas être relâchés, tandis que les espèces de passereaux exposées changent régulièrement. Les sentiers du Deer Haven Park sont reliés à ceux d’un parc voisin. Ensemble, ils totalisent environ 3 miles ; vous pouvez donc tenir compte des sentiers des deux parcs lors de la planification de vos excursions.

Au Gallant Woods Park, les anciennes forêts et les prairies côtoient des paysages de prairie restaurés et des zones humides. L’Interpretive Gateway présente les zones humides aux visiteurs et explique la transformation des terres agricoles en habitats naturels restaurés. Au Shale Hollow Park, un ruisseau serpente dans un corridor bordé de falaises de schiste hautes de 20 à 40 pieds. Des chutes d’eau s’y forment parfois. Les paysages ne se résument donc pas à un seul type de parc : zones humides, forêt, prairie et corridor de ruisseau jalonné de rochers offrent chacun un cadre distinct.

Excursions sur la rivière et sentiers

Le River Run Park est un point de mise à l’eau pour les kayaks et les canoës sur l’Olentangy River. De là, une excursion de 6,5 miles mène au Mingo Park, à Delaware City. Le trajet dépend des conditions de la rivière. En chemin, les visiteurs peuvent observer des pygargues à tête blanche, des hérons, des tortues et d’autres animaux sauvages ; les observations ne sont toutefois pas garanties. Cette excursion fluviale offre une expérience de la nature différente de celle des sentiers des parcs : l’accent est mis sur la pagaie et les observations éventuelles depuis l’eau.

Pour les cyclistes, l’Ohio to Erie Trail constitue un autre itinéraire à retenir. Il passe principalement à l’écart de la circulation routière et comprend des tronçons pavés reliés entre eux. Preservation Parks gère 6,5 miles du sentier. Pour ceux qui préfèrent marcher, le Bigfoot Walking Trail des Olentangy Caverns est long d’un peu moins de 1 mile. Il emprunte un terrain non pavé, avec quelques portions herbeuses. Le Treasure Hunt Maze des Olentangy Caverns complète cette sortie avec trois stations de chasse au trésor particulières.

Le Shale Hollow Park abrite également, au McKay Lodge, l’exposition interactive « What Lies Below ». Elle est saisonnière ; les dates d’ouverture peuvent changer. Si vous souhaitez l’inclure dans votre programme, vérifiez les dates avant votre visite.

Histoire, art et astronomie

La Forrest Meeker Farm réunit deux bâtiments historiques : la maison de 1823 et la grange de 1848. La ferme est inscrite au National Register of Historic Places. Le Meeker Homestead Museum offre un autre aperçu de l’histoire et abrite des objets datant d’avant la guerre de Sécession. Gallant Farm, quant à elle, fait découvrir le quotidien d’une autre époque : le site représente une ferme de la Grande Dépression.

Le Hands-On Art Barn, à Galena, propose des programmes de vacances et des cours, ainsi qu’un atelier de céramique entièrement équipé. Le Perkins Observatory organise des programmes d’astronomie publics, de jour comme de nuit. En planifiant vos excursions selon vos centres d’intérêt, vous pouvez ainsi prendre en compte les lieux historiques, les activités artistiques pratiques et l’astronomie comme des thèmes distincts, plutôt que de regrouper toutes les expériences sous un seul thème.

Circuit des domaines viticoles et des brasseries

Le Delaware County Wine & Ale Trail mène à quatorze brasseries et domaines viticoles du comté. Les établissements participants peuvent changer. Si vous prévoyez de suivre cet itinéraire, vérifiez donc quels établissements sont accessibles lors de votre visite.

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Voir le guide de voyage général : Ohio.