Comté de Swain : sentiers, lac Fontana et histoire
Hébergements à Comté de Swain
Le parc national des Great Smoky Mountains occupe une grande partie du comté de Swain et se trouve en partie dans le comté. Sentiers, panoramas sur l’eau, chemin de fer et histoire locale offrent différentes façons d’organiser votre voyage. Pour choisir un hôtel, demandez-vous si vous souhaitez consacrer l’essentiel de votre séjour à la randonnée, au lac Fontana ou au train et à la culture.
Sentiers du parc et des environs de Bryson City
L’Appalachian Trail traverse le comté de Swain et est accessible en plusieurs endroits, notamment dans le parc national des Great Smoky Mountains. Près de Bryson City, à l’intérieur du parc, le Goldmine Loop est une boucle de trois miles qui offre des vues sur le lac Fontana. L’accès passe par un tunnel pavé de 365 pieds de long.
Dans le secteur de Deep Creek, près de Bryson City, le Juney Whank Trail se trouve dans le parc national. Cette boucle de 0,6 mile mène à une cascade : les parties supérieure et inférieure des Juney Whank Falls dévalent ensemble 90 pieds à travers la forêt. Vous avez ainsi le choix entre deux boucles de longueurs différentes, toutes deux liées à l’eau. Dans les environs de Bryson City, la Nantahala Bikeway suit également une ancienne voie ferrée et présente peu de dénivelé.
Lac Fontana et itinéraires routiers
Le Tsali Recreation Area se trouve à deux pas du lac Fontana. On peut y faire du vélo de montagne, de l’équitation, de la pêche, du bateau à moteur, du kayak et du camping. La diversité des activités en fait une destination différente des boucles de randonnée décrites plus haut.
Le Lakeview Drive est un itinéraire aller-retour asphalté de 11,4 miles au départ de Bryson City. Quatre belvédères offrent des vues sur le lac Fontana. Au bout de la route se trouve un tunnel non éclairé de 1 200 pieds, réservé aux piétons. Les conditions pouvant varier selon la saison, vérifiez-les avant votre trajet. Le Lakeview Drive met également en lumière les débuts de l’histoire des montagnards et de l’exploitation forestière dans le comté de Swain.
Histoire et chemin de fer
Au Swain County Heritage Museum, l’histoire du comté et de ses habitants est présentée au moyen de photos, d’expositions et de vidéos. L’entrée au musée est gratuite ; les dons sont acceptés. Il est installé dans un palais de justice historique datant de 1908, au centre-ville de Bryson City.
Le dépôt de la Great Smoky Mountains Railroad se trouve au cœur de Bryson City. L’excursion de la Nantahala Gorge part de Bryson City, rejoint les gorges de la Nantahala, puis revient au dépôt : le trajet aller-retour couvre 44 miles et dure quatre heures et demie. Cette excursion en train, d’une durée fixe, peut ainsi être intégrée à votre programme, tandis que les sentiers et les belvédères offrent d’autres possibilités de plein air.
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