Comté de New Hanover : la côte entre l’Atlantique et le Cape Fear River

Le comté de New Hanover se trouve entre l’océan Atlantique et le Cape Fear River. Les paysages côtiers et les voies navigables sont autant de thèmes possibles pour vos excursions que les forêts, les marais et les jardins. La dionée attrape-mouche est présente au Carolina Beach State Park. Le sentier Sugarloaf Trail, long de 3 miles, traverse une forêt sempervirente, des étangs dans des dépressions karstiques, une lande côtière sablonneuse, une savane de pins à longues feuilles et un marais de cyprès. La diversité des habitats rend le sentier intéressant au-delà du seul thème côtier.

Sentiers côtiers, dune et accès à l’eau

La dune Sugarloaf apporte aussi une touche particulière : cette dune de 50 pieds de haut a servi de repère aux navigateurs du Cape Fear River pendant plus de trois siècles. La marina du Carolina Beach State Park donne accès à la fois au Cape Fear River et à l’Intracoastal Waterway. Vous pouvez intégrer les paysages et les voies navigables à votre programme d’excursions, sans réduire la visite du parc à la seule vue sur la plage.

Au Fort Fisher State Recreation Area, le terrain permet d’accéder à une plage avec des véhicules à quatre roues motrices. Un sentier dans les marais salants mène à une plateforme d’observation offrant une vue sur Zeke’s Island et le Cape Fear River. L’expérience nature y est différente de celle du Sugarloaf Trail : à Fort Fisher, les marais et le panorama sont à l’honneur, tandis que le sentier du Carolina Beach State Park traverse plusieurs habitats.

Fort Fisher : paysage et histoire

Fort Fisher a maintenu le port de Wilmington ouvert aux forceurs de blocus jusqu’aux derniers mois de la guerre de Sécession, leur permettant d’acheminer des marchandises essentielles aux armées confédérées à l’intérieur des terres. Un parcours de visite jalonné de 15 panneaux d’information fait le tour des vestiges restaurés de la fortification historique. Vous pouvez ainsi découvrir le site à la fois pour ses paysages et pour son histoire.

Jardins et observation de la nature

Le domaine historique des Airlie Gardens s’étend sur plus de 67 acres et comprend des jardins, des sentiers de promenade et des bâtiments historiques. Un parcours en autonomie traverse plus d’une douzaine de jardins ; plus de 200 espèces d’oiseaux y ont également été observées. Des visites guidées consacrées à l’histoire sont proposées le premier et le troisième samedi de chaque mois, de 10 h à 11 h 30. Vérifiez les dates avant votre visite, car le calendrier peut changer.

Le New Hanover County Arboretum propose une autre approche des jardins. Cet espace vert éducatif de 7 acres a ouvert le 5 octobre 1989 et comprend plus de 10 jardins conçus pour les propriétaires et les paysagistes locaux. Alors que les Airlie Gardens comprennent également des sentiers de promenade et des bâtiments historiques, l’aménagement des jardins de l’arboretum répond à des intérêts précis en matière de conception des jardins.

Wilmington : marché, musée et expériences en aquarium

Le Wilmington Farmers Market a lieu toute l’année, chaque samedi de 8 h à 13 h. Discovery Bay est une expérience de mini-aquarium située dans le centre commercial Independence Mall, à Wilmington. L’offre comprend des rencontres avec des animaux ambassadeurs, des habitats pour les espèces marines et d’eau douce, ainsi que des programmes éducatifs sur la protection de l’environnement.

Le nouveau bâtiment du Cape Fear Museum comprend un planétarium de 60 places et Port City Play, un espace destiné aux jeunes enfants. Deux activités distinctes sont ainsi proposées : le planétarium et un espace réservé aux plus jeunes visiteurs. Le NC Aquarium at Fort Fisher a fermé le 26 mai 2026 pour des travaux de rénovation et d’agrandissement prévus sur plusieurs années ; le projet devait durer plus de deux ans.

Les excursions pour orienter votre recherche d’hôtel

Lorsque vous cherchez un hôtel dans le comté de New Hanover, commencez par déterminer quelles excursions donneront le ton à votre séjour : paysages côtiers et fluviaux, sites historiques, jardins ou activités à Wilmington.

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