Comté de Graham : sentiers, forêts et eaux

L’Appalachian Trail traverse le comté de Graham. Il franchit le barrage de Fontana, puis se poursuit dans le parc national des Great Smoky Mountains. Le comté de Graham borde le parc. Outre cet itinéraire, les forêts, les lacs, la culture cherokee et les routes panoramiques désignées façonnent les différents types de séjours.

Sentiers de randonnée, forêts et cascades

Le comté de Graham comprend la forêt commémorative Joyce Kilmer, la zone de nature sauvage de Slickrock et la forêt nationale de Nantahala. Dans la forêt commémorative Joyce Kilmer, certains arbres ont jusqu’à 450 ans. Le sentier de loisirs national Joyce Kilmer mesure deux miles et se compose de deux boucles.

Près du mémorial de Junaluska se trouve le Medicine Trail : il mesure environ un quart de mile et présente une pente légère à modérée. Vérifiez les conditions d’accès avant votre visite. Le Bartram Trail est désigné sentier récréatif national et monte de 3 000 pieds depuis la rivière jusqu’au Cheoah Bald. Les informations utiles pour choisir un itinéraire diffèrent : pour le Medicine Trail, il s’agit de la longueur et de la pente ; pour le Bartram Trail, du dénivelé positif.

Le Spirit Ridge Trail, sur le Cherohala Skyway, est pavé et accessible aux personnes à mobilité réduite ; vérifiez au préalable les conditions actuelles du sentier et de la route. Des tronçons préservés de la Great State Road sont encore visibles. Le sentier boisé de Yellow Creek Falls mène à une cascade pittoresque sur Yellow Creek. Vérifiez au préalable la longueur du sentier et les conditions d’accès.

Lacs, activités et informations pratiques

Vous pouvez faire du bateau sur le lac Fontana, dont les 27 miles de surface offrent de quoi explorer. Le barrage de Fontana mesure 480 pieds de haut. Une visite historique du lac de 90 minutes à bord du Miss Hazel longe Eagle Creek. Les disponibilités, les horaires et les réservations pouvant changer, vérifiez les dates des visites avant de planifier votre séjour.

Le centre d’accueil du barrage de Fontana se trouve à l’écart de la NC 28. Il est ouvert tous les jours de mai à octobre ; confirmez les dates et horaires d’ouverture actuels avant votre visite.

Le lac Santeetlah possède 76 miles de rives en grande partie non aménagées et est entouré à 75 % de zones forestières. Les sentiers du lac Santeetlah sont fréquentés par les vététistes et les cavaliers. La zone de loisirs de Tsali permet également de faire du VTT et de l’équitation et dispose d’un réseau de sentiers comprenant quatre boucles.

Les visiteurs peuvent faire du kayak sur la Cheoah. Big Snowbird Creek offre la possibilité de pêcher la truite indigène. Outre les sentiers et les excursions en voiture, les activités sur l’eau et au bord du ruisseau répondent donc à différents centres d’intérêt pour un séjour.

Histoire cherokee et culture régionale

Le mémorial et musée de Junaluska présente des objets cherokees et de l’art cherokee contemporain. Le musée de Junaluska retrace également l’histoire de Junaluska et des Cherokees de Snowbird au moyen de programmes éducatifs, d’expositions interactives et de démonstrations traditionnelles.

Le centre des arts culturels de Stecoah Valley contribue à préserver la culture du sud des Appalaches grâce à des programmes musicaux, des festivals, des cours et d’autres événements. La programmation comprend des ateliers de cuisine pour adultes ; les dates et les modalités d’inscription varient. La galerie d’artisans de Stecoah offre à plus de 100 artistes locaux et régionaux de différentes disciplines une plateforme de vente et de promotion. La participation des artistes peut changer.

L’histoire architecturale fait également partie de l’offre culturelle : la grande scène du Stecoah Valley Center a été construite en 1926 et se trouve en face d’une salle en bois restaurée. Le festival annuel des récoltes comprend un concours de tartes et des démonstrations du patrimoine culturel traditionnel. Vérifiez les dates et le programme correspondant à vos dates de voyage.

Itinéraires routiers pour planifier votre voyage

Le Cherohala Skyway est une route panoramique nationale désignée qui relie Tellico Plains à Robbinsville. Cette route pavée à deux voies s’étend sur plus de 40 miles. Ces informations permettent de se repérer concrètement quant au tracé et à l’aménagement de l’itinéraire.

Le Tail of the Dragon fait partie des itinéraires désignés pour les motos et les voitures de sport aux alentours du comté de Graham. Avant de prendre la route, vérifiez les conditions actuelles et conduisez prudemment.

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