Madison : histoire, nature et art en plein air

Le comté de Madison se découvre sous différents angles : sentiers à travers les paysages, art en plein air et lieux historiques. Pour choisir votre hébergement, commencez par vous demander lequel de ces thèmes définira votre séjour.

Sentiers, zones humides et art en plein air

Le réseau de sentiers du comté de Madison permet de pratiquer l’équitation, la randonnée, le vélo et la motoneige. La Great Swamp Conservancy associe des zones humides restaurées à environ sept miles de sentiers et à une passerelle de 900 pieds. On peut y observer sa colonie de grands hérons depuis un sentier fauché et un poste d’observation des oiseaux. Les sentiers sont ouverts tous les jours, de l’aube au crépuscule, et leur accès est gratuit.

La forêt d’État Charles E. Baker offre un autre cadre : la randonnée y est autorisée toute l’année sur tous les sentiers. Le parc d’État Helen McNitt couvre 133 acres et est destiné aux loisirs de plein air à faible impact. Son paysage comprend des hauteurs boisées, des terres agricoles et un secteur riverain composé principalement de zones humides.

Au Stone Quarry Hill Art Park, des sentiers traversent 104 acres de prairies et de forêts, et longent des sculptures contemporaines et des installations temporaires. Le paysage et les œuvres d’art font partie d’une même promenade. Si vous préférez inclure diverses activités dans votre itinéraire, le réseau de sentiers du comté propose des options pour la randonnée et le vélo, ainsi que pour l’équitation et la motoneige.

L’histoire à travers différents itinéraires thématiques

Plusieurs circuits du patrimoine permettent d’explorer l’histoire du comté sous différents angles. Le Madison County Architecture and Preservation Trail signale, dans chacune des 16 municipalités, des bâtiments représentatifs de l’histoire sociale, économique et culturelle du comté. Le Madison County Freedom Trail signale dans tout le comté des sites du chemin de fer clandestin identifiés et étudiés par la Madison County Freedom Trail Commission.

Le Madison County History Trail signale 20 organismes historiques. Leurs expositions présentent des photographies, des objets régionaux, des vêtements historiques, des meubles, des souvenirs et des documents généalogiques. Le Madison County Hop Heritage Trail met l’accent sur l’agriculture : il signale des séchoirs à houblon préservés et d’autres sites liés à la culture du houblon, qui témoignent de l’histoire et des répercussions de la culture commerciale du houblon dans le comté de Madison et dans l’État de New York. Ces itinéraires thématiques couvrent ainsi des sujets allant des bâtiments et de l’histoire sociale à l’agriculture régionale.

Musées et sites historiques

Le Oneida Community Mansion House est exploité comme musée et classé National Historic Landmark. Les visites guidées de 90 minutes parcourent des pièces d’habitation historiques et des galeries de musée. Le musée est ouvert tous les jours de 10 h à 17 h ; pendant ces heures, des visites libres sont possibles. Vous pouvez donc choisir entre une visite guidée de durée déterminée et une visite à votre rythme pendant les heures d’ouverture.

Le Gerrit Smith Estate est classé National Historic Landmark et fait partie du National Underground Railroad Network to Freedom. La maison de Gerrit Smith à Peterboro servait de dernière étape et de refuge aux personnes en quête de liberté sur le chemin du Canada, où elles pouvaient rester et bâtir une vie pour elles-mêmes et leurs descendants.

Le Chittenango Landing Canal Boat Museum comprend trois bassins de cale sèche ainsi qu’une épicerie reconstituée, une forge, un atelier de construction de bateaux, une écurie pour mulets et un centre d’accueil. L’Empire State Trail passe juste au-delà du canal, près du musée, et se prête au vélo, à la randonnée, au ski de fond et à la motoneige. Le musée est inscrit aux registres historiques de l’État et du pays et présente un rare ensemble de cales sèches du XIXe siècle.

Les musées du comté proposent eux aussi des thèmes variés. Le Museum at Cazenovia Public Library présente une momie égyptienne, des outils amérindiens et des objets locaux témoignant de plusieurs millénaires d’histoire. Les présentations des collections pouvant changer, vérifiez les expositions en cours avant votre arrivée. L’All Things Oz Museum présente plus de 1 400 accessoires et costumes originaux de scène et de cinéma ; là aussi, le contenu des expositions peut évoluer avec le temps.

Les expositions du National Abolition Hall of Fame and Museum portent sur l’abolition de l’esclavage, les abolitionnistes et la convention fondatrice de la New York State Antislavery Society, tenue en 1835. Le Canastota Canal Town Museum fait découvrir le patrimoine du canal Érié à travers des souvenirs, des œuvres d’art et des expositions. À l’extérieur, des panneaux d’information, des peintures murales et les tours historiques d’un pont levant font partie de la visite. Vérifiez les informations saisonnières destinées aux visiteurs avant votre arrivée.

Le site de la New Woodstock Regional Historical Society comprend une gare historique, un wagon de queue et le bâtiment principal du musée. On y découvre des objets historiques liés à l’agriculture, à la cuisine, à la couture et à l’éducation, ainsi que des expositions temporaires. Le Wildlife Museum at Morrisville State est une collection pédagogique d’animaux naturalisés d’Amérique du Nord et d’Afrique, présentés dans des salles thématiques. Il expose plus de 60 spécimens naturalisés et des expositions thématiques. Avant votre visite, vérifiez les conditions d’accès pendant l’année universitaire ainsi que les expositions actuellement présentées.

Planifier son voyage et choisir l’emplacement de son hôtel

Critz Farms propose une activité d’autocueillette et dispose d’une salle de dégustation où sont servis du cidre frais et de la bière artisanale. Le comté de Madison est accessible par l’Interstate 90, aux sorties 33 et 34. Les transports en commun sont limités ; planifiez votre voyage en conséquence. Tenez-en également compte lorsque vous choisissez l’emplacement de votre hôtel et organisez votre séjour en fonction des lieux et des activités qui comptent le plus pour vous.

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