Comté de Chaves : découvrir les musées, la nature et Roswell

Le comté de Chaves se découvre à travers des thèmes très variés : l’art et l’histoire de Roswell, la diversité des espèces du Bitter Lake National Wildlife Refuge et les paysages du Bottomless Lakes State Park. À Roswell, les rivières Spring, Hondo et Pecos se rejoignent. La ville abrite des musées et des archives consacrés à l’art et à l’histoire ; le Bitter Lake National Wildlife Refuge se distingue par sa biodiversité, tandis que le Bottomless Lakes State Park est marqué par ses dolines remplies d’eau.

Nature et paysages : biodiversité et dolines

Le Bitter Lake National Wildlife Refuge est un carrefour écologique où se rencontrent le désert de Chihuahua, la prairie à herbes courtes, la rivière Pecos et le bassin artésien de Roswell. Il est avéré que cette réserve attire 357 espèces d’oiseaux ; on y trouve également plus de 100 espèces de libellules et de demoiselles. Elle offre ainsi plusieurs pistes aux amateurs de nature. Vous pouvez vous intéresser à l’observation des oiseaux ou mettre l’accent sur la diversité des libellules et des demoiselles.

Le Bottomless Lakes State Park offre un paysage différent, à environ 15 miles au sud-est de Roswell. Il se compose d’une série de huit lacs qui sont en réalité des dolines remplies d’eau. Leur profondeur varie de 17 à 90 pieds ; le parc compte également des sentiers de randonnée. Les informations sur leur nombre, leur formation et leur profondeur montrent en quoi ces lacs se distinguent des étendues d’eau ordinaires. Si vous souhaitez inclure des sites naturels dans votre itinéraire, vous pourrez choisir entre la géologie particulière des lieux et la randonnée dans le parc.

Roswell : art, histoire et mémoire

Roswell réunit des collections d’art et différentes façons d’aborder l’histoire régionale. L’Anderson Museum of Contemporary Art a ouvert en 1994 afin de présenter les œuvres d’anciens participants au Roswell Artist-in-Residence Program. Il expose plus de 500 œuvres d’art variées dans douze galeries, sur une surface d’exposition de 22 000 pieds carrés. Il est ouvert du lundi au vendredi de 10 h à 16 h, ainsi que le samedi et le dimanche de 13 h à 17 h. Si vous prévoyez une visite, vérifiez les horaires à l’avance.

Le Roswell Museum and Art Center préserve et valorise l’art et l’histoire du sud-ouest des États-Unis et des régions voisines. Sa collection permanente et ses archives réunissent plus de 11 000 œuvres d’art et documents historiques. On peut donc y découvrir non seulement des œuvres d’art, mais aussi des fonds historiques. Le McBride Museum propose un axe davantage consacré au New Mexico Military Institute : douze espaces d’exposition retracent l’histoire de l’institut et abordent notamment les chevaux, les femmes, le sport, un ancien dortoir des cadets et le Hall of Fame.

Le bâtiment du McBride Museum a lui aussi sa propre histoire. Il a abrité ce qui est devenu la première piscine couverte à l’ouest du Mississippi. Les jours ouvrables habituels, le musée est ouvert gratuitement au public du lundi au vendredi, de 8 h à 16 h. Pour les visiteurs qui préfèrent explorer l’histoire à travers des documents écrits et iconographiques, les archives de la Historical Society for Southeast New Mexico comprennent plus de 14 000 photographies et des centaines de manuscrits.

D’autres thèmes apportent des éclairages différents : Blackdom était la colonie de colons noirs la plus importante du Nouveau-Mexique. L’International UFO Museum and Research Center s’intéresse à l’incident de Roswell de 1947 et à d’autres phénomènes inexpliqués liés à la recherche sur les OVNI.

La faune au Spring River Zoo

Le Spring River Zoo s’adresse également aux touristes et propose des programmes et des événements consacrés à l’éducation à l’environnement et à la faune. Sur le Capitan Trail, plusieurs animaux peuvent être observés de près. Les habitats des plaines inondables de la rivière abritent notamment des ratons laveurs, des blaireaux et des grands-ducs de Virginie. La faune se découvre donc ici sous une forme différente de celle du Bitter Lake National Wildlife Refuge : le zoo met l’accent sur les programmes et l’observation directe des animaux, tandis que le refuge se distingue par son carrefour écologique et la diversité documentée des oiseaux et des libellules.

Les voyageurs qui organisent leur séjour selon leurs centres d’intérêt peuvent faire des musées et des archives de Roswell leur axe culturel et prévoir les sites naturels comme un complément distinct. Pour choisir un hôtel dans le comté de Chaves, cette distinction constitue un point de départ pratique : réfléchissez aux thèmes mentionnés qui comptent le plus pour votre voyage, puis orientez votre recherche en conséquence.

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