Monmouth : sentiers, côte et histoire

À Monmouth, les paysages vont des sentiers aménagés sur d’anciennes voies ferrées aux marais salants, aux dunes et aux sites historiques. Le long du Henry Hudson Trail, les paysages de la Bayshore alternent avec les bois et les champs autour de Marlboro et de Freehold. Dans le Hartshorne Woods Park, les collines boisées et la vue sur la rivière Navesink caractérisent le site. Sur la baie de Sandy Hook, s’ajoutent les plages et les paysages façonnés par les marées. Pour prévoir un séjour à l’hôtel, vous pouvez d’abord réfléchir aux facettes de Monmouth qui guideront vos excursions.

Sentiers et forêts

Le Henry Hudson Trail est un sentier aménagé de 24 miles sur une ancienne voie ferrée. Son tronçon nord s’étend sur 12 miles, de la limite entre Aberdeen et Keyport jusqu’à la partie Leonardo de la limite entre Middletown et Atlantic Highlands. Le sentier traverse des paysages variés : des zones marécageuses de la Bayshore aux bois et aux champs autour de Marlboro et de Freehold. Sa longueur, son revêtement aménagé et la diversité des paysages lui donnent un caractère différent d’une excursion axée avant tout sur la forêt et d’autres activités de plein air.

Le Hartshorne Woods Park couvre 831 acres de collines boisées offrant une vue sur la rivière Navesink. Ses sentiers se prêtent à la promenade, à la randonnée, au vélo et à l’équitation ; la pêche est également possible dans la rivière Navesink. Les deux sites proposent des expériences différentes : le Henry Hudson Trail met l’accent sur l’ancienne voie ferrée et son parcours à travers les paysages, tandis que le Hartshorne Woods Park réunit plusieurs activités dans un paysage de collines boisées.

Côte, eau et nature

Le Bayshore Waterfront Park préserve, sur la baie de Sandy Hook, des bosquets maritimes, des ruisseaux soumis aux marées, des marais salants et des dunes, ainsi qu’une plage longue d’un mile. Le parc comprend également la Seabrook-Wilson House, un bâtiment historique restauré qui sert aujourd’hui de centre d’activités. Le paysage réunit plusieurs éléments côtiers, mais la plage et les marais n’offrent pas la même expérience : la plage est une destination à part entière, tandis que les ruisseaux soumis aux marées, les dunes et les marais salants caractérisent le reste du site.

Au Turkey Swamp Park, un lac de 17 acres permet de pêcher, de faire du bateau et de patiner sur la glace. Des pins pitch et des chênes poussent dans les bois ; on y trouve aussi des plantes et des animaux associés aux New Jersey Pine Barrens. Au Manasquan Reservoir, des excursions de 45 minutes sont proposées avec les commentaires des naturalistes du Park System. On peut éventuellement y observer des tortues, des hérons, des balbuzards et même un pygargue à tête blanche. Les excursions dépendent de la météo et du niveau de l’eau ; vérifiez donc les conditions avant de planifier votre visite.

Pour rejoindre Sandy Hook, Seastreak propose des liaisons directes saisonnières à destination et au départ de la presqu’île. Une navette relie le terminal de ferry à toutes les plages de Sandy Hook. Le service de ferry étant saisonnier et susceptible de changer, consultez les horaires en vigueur avant votre voyage.

L’histoire des fermes, des champs de bataille et des lieux de mémoire

Historic Longstreet Farm reconstitue la vie rurale dans le comté de Monmouth dans les années 1890. Des interprètes en costumes d’époque présentent des activités agricoles et domestiques. La ferme est ouverte tous les jours toute l’année, de 10 h à 16 h ; l’entrée est gratuite. Les horaires étant à vérifier avant votre arrivée, planifiez votre visite à partir des renseignements les plus récents.

Historic Walnford réunit plusieurs bâtiments historiques : la Waln House, construite en 1773, un moulin à grains du XIXe siècle et des bâtiments agricoles. L’histoire de la famille Waln sert à illustrer plus de 200 ans d’histoire sociale, technique et environnementale. Des démonstrations de mouture du maïs en farine ont lieu les samedis et dimanches, d’avril à novembre. Pour assister à cette activité, il est conseillé de vérifier le programme à jour.

Monmouth Battlefield est le site de la bataille de Monmouth, livrée le 28 juin 1778. Considérée comme décisive dans la guerre d’indépendance américaine, la bataille a fait de ce lieu un National Historic Landmark. Marlpit Hall accueille une exposition consacrée à sept des douze personnes réduites en esclavage dont on sait qu’elles ont vécu et travaillé sur place. La propriété se trouve dans le Middletown Village Historic District, inscrit au New Jersey State Register et au National Register of Historic Places. La disponibilité de l’exposition peut changer ; renseignez-vous sur la situation actuelle avant votre visite.

Le Mount Mitchill Scenic Overlook se trouve à 266 pieds d’altitude, sur le point naturel le plus élevé de la côte atlantique, hors îles, entre le Maine et le Yucatán. Il accueille également le mémorial du 11 septembre du comté de Monmouth. Celui-ci rend hommage aux 147 personnes mortes lors des attentats du 11 septembre 2001 qui sont nées dans le comté, y ont grandi ou y vivaient à l’époque.

Sandy Hook et ses horaires de visite

Sandy Hook est ouvert tous les jours de 6 h à 21 h ; les exceptions ne sont possibles qu’avec autorisation. Les Lighthouse Keepers Quarters et le Visitor Center sont ouverts du vendredi au lundi, de 10 h à 16 h. Ces jours-là, des visites du Sandy Hook Lighthouse sont proposées sans réservation de 13 h à 15 h 30 ; les places sont attribuées selon le principe du premier arrivé, premier servi. Le Sandy Hook History House est ouvert du vendredi au lundi, de 13 h à 16 h 30. Les horaires pouvant changer, vérifiez les renseignements en vigueur avant votre voyage.

Le Sandy Hook Light a été allumé pour la première fois le 11 juin 1764. C’est le plus ancien phare encore existant dans les actuels États-Unis. Il sert toujours de phare ; sa lentille de Fresnel de 1857 fonctionne à l’électricité et est entretenue par l’U.S. Coast Guard. Twin Lights propose des visites guidées avec un historien. Là aussi, il est conseillé de consulter les dates et modalités en vigueur.

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