Millburn : histoire du théâtre, sentiers et jardins

Millburn, dans le New Jersey, associe histoire du théâtre, paysages protégés et sites historiques dans un centre-ville à taille humaine. Pour planifier votre voyage, ces différents attraits offrent plusieurs pistes : vous pouvez vous intéresser à l’histoire de la ville, découvrir des sentiers dans la nature ou explorer les sites du centre-ville.

Centre-ville et histoire locale

Le quartier historique de Downtown Millburn est compact et facilement accessible à pied depuis de nombreux quartiers résidentiels. La visite à pied de Downtown Millburn retrace l’histoire de 32 sites dans le centre-ville et ses environs. Parmi eux figurent le Millburn Community Garden, Taylor Park, l’église St. Stephen et la « Häagen-Dazs mural », une fresque de 2017. La visite a été mise à jour pour tenir compte de nouveaux sites. Elle comprend ainsi des lieux historiques particuliers, mais aussi des exemples du paysage urbain actuel.

L’histoire du site actuel du Paper Mill Playhouse remonte à 1795 : c’est alors que Samuel Campbell y a ouvert la papeterie The Thistle Paper Mill. Le théâtre lui-même a ouvert ses portes le 14 novembre 1938 avec la pièce « The Kingdom of God » de Martinez Sierra. Ces deux dates représentent différents chapitres de l’histoire d’un même lieu : ses débuts comme papeterie et son ouverture en tant que théâtre.

La Hessian House relie également Millburn à son passé. Elle compte parmi les plus anciennes maisons d’habitation de la ville et présente des liens importants avec la guerre d’indépendance américaine. La municipalité de Millburn l’a désignée et protégée en tant que monument historique local individuel. Washington Rock, un site historique datant de la fin du XVIIIe siècle, se trouve dans la South Mountain Reservation et ajoute aux lieux historiques un site intégré dans un vaste paysage.

Sentiers et paysages

La South Mountain Reservation est une réserve naturelle de 2 112 acres qui fait partie du réseau de parcs du comté d’Essex. Elle s’étend sur une partie des communes de Maplewood, Millburn et West Orange. Un tronçon du Lenape Trail traverse la réserve ; le sentier fait 36 miles au total. La réserve relie ainsi un itinéraire de randonnée de grande envergure à un paysage qui s’étend sur plusieurs communes.

À une autre échelle, le Cora Hartshorn Arboretum and Bird Sanctuary compte 3 miles de sentiers. Ils passent devant des marmites glaciaires, des pentes vallonnées et un amphithéâtre naturel creusé par les glaciers. Dans la Stone House, les visiteurs peuvent découvrir des spécimens naturalisés d’oiseaux et de mammifères ainsi qu’une petite collection d’animaux vivants. Les sentiers et l’exposition intérieure offrent différentes façons de découvrir la nature et le paysage de l’arboretum.

Le Veterans Memorial Path a été créé en 2004 par la municipalité de Millburn. Long de 4,5 miles, il compte 17 sites. Le sentier commence à la Millburn Free Public Library, devant un mémorial des anciens combattants dans le hall d’entrée, et se termine au Revolution War Cemetery, dans le cimetière de la famille Parsil sur White Oak Ridge Road. Contrairement au Lenape Trail, qui fait 36 miles au total, la longueur indiquée ici correspond à un itinéraire précis à Millburn ; les deux parcours offrent donc des repères différents pour planifier votre séjour.

Jardins et autres étapes

Greenwood Gardens est un jardin public de 28 acres situé à Short Hills, une localité qui fait partie de Millburn. Ce site historique du début du XXe siècle a fait l’objet d’une restauration complète. Les visiteurs peuvent faire des visites en autonomie et participer à des programmes spéciaux. Des visites guidées, en autonomie et en groupe sont également proposées. Le jardin se trouve sur Old Short Hills Road, à environ un mile au nord du centre de Millburn. Les formules de visite, l’accès saisonnier et les programmes peuvent changer ; vérifiez les options disponibles avant votre visite.

Taylor Park offre un autre lien avec l’histoire locale : ses 13 acres d’espaces de loisirs et son étang remontent à 1924. Avec les sites de la visite à pied, le parc peut ainsi être considéré comme faisant partie de l’histoire du centre-ville, tandis que la réserve, l’arboretum et Greenwood Gardens présentent d’autres paysages et d’autres échelles. Ces différences peuvent vous aider à choisir où séjourner et à définir les priorités de votre séjour à Millburn.

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Voir l’aperçu général de la région : Essex.