Burlington : paysages fluviaux et histoire

Amico Island Park est une péninsule de 55 acres située au confluent de Rancocas Creek et du fleuve Delaware. Chaque année, de mars à juin, 100 grands hérons nichent dans la colonie de hérons de Dredge Harbor, près d’Amico Island. Les personnes intéressées par les hérons peuvent tenir compte de ces mois pour planifier leur voyage en fonction de cette période saisonnière.

Paysages fluviaux, parcs et sentiers

Le réseau de parcs du comté de Burlington comprend plus de 1 000 acres de parcs aménagés. Chaque site présente des paysages différents. Pennington Park s’étend sur 140 acres le long de Rancocas Creek et comprend des zones humides, un étang soumis aux marées, des marais, un rivage et des prairies. Long Bridge Park se trouve également le long de Rancocas Creek. Ses 115 acres comprennent des forêts de hautes terres et de basses terres, un étang d’eau douce, des zones humides, des marais soumis aux marées, un rivage et des prairies. Les deux parcs donnent ainsi à voir différents paysages le long d’une même rivière.

La superficie des parcs permet aussi de choisir des destinations nature : Crystal Lake Park s’étend sur plus de 370 acres et comprend des forêts de hautes terres et de basses terres, un lac d’eau douce et des zones humides. On peut y faire de la randonnée, du vélo, de la pêche et de l’équitation. Le parc propose également un sentier asphalté de 1,7 mile ; son tracé et sa longueur peuvent changer à la suite de futurs travaux d’agrandissement.

Long Bridge Park et Willingboro Lakes Park sont des options pour emprunter des sentiers balisés à travers des terrains variés. Les longueurs indiquées, respectivement 2,5 et 2,6 miles, sont proches. Willingboro Lakes Park compte aussi trois pontons où l’on peut pêcher et faire du kayak. La longueur du sentier peut changer à la suite de futurs travaux dans le parc. Les deux parcs permettent donc de comparer concrètement les distances ; à Willingboro, les pontons ajoutent des activités nautiques aux possibilités de randonnée.

À Arney's Mount Park, paysages agricoles, forêt de feuillus, prairies et haies se côtoient. Les sentiers se distinguent également par leur revêtement et leur usage : le parc dispose d’un sentier asphalté de 2,45 miles, d’un sentier de randonnée en gravier de 0,5 mile et d’un mile de pistes équestres balisées. Les distances peuvent changer à la suite de futurs travaux dans le parc.

Le Rancocas Nature Center se trouve dans le Rancocas State Park et propose trois miles de sentiers de randonnée à travers des prairies, des forêts et des zones humides. Le centre organise également toute l’année des programmes d’éducation à l’environnement destinés au grand public. On peut ainsi associer une randonnée en pleine nature à une activité thématique, au même endroit. Le Rancocas Natural Area s’étend sur 58 acres.

Histoire industrielle et sites culturels

Le village de Historic Smithville Park est inscrit au National Register of Historic Places ainsi qu’au New Jersey Register of Historic Places. Smithville s’est développé le long de Rancocas Creek, passant d’un petit moulin à un grand complexe industriel. Des années 1860 aux années 1920, ses ateliers et ses installations ont employé des centaines de personnes. Historic Smithville Park comprend également le lac Smithville, d’une superficie de 22 acres. On peut y faire de la randonnée, du vélo, de la pêche, du canoë et des pique-niques.

Le Underground Railroad Museum, situé sur le site de Historic Smithville Park, raconte l’histoire de l’Underground Railroad aux États-Unis, en mettant l’accent sur le New Jersey et le comté de Burlington. À Smithville, l’histoire industrielle côtoie ainsi un autre pan important de l’histoire américaine.

Le Burlington County Prison Museum est classé National Historic Landmark et se trouve dans le quartier historique de Mount Holly. Robert Mills a conçu la prison du comté de Burlington, achevée en 1811. La Warden's House, achevée en 1888, est attenante au Historic Prison Museum de Mount Holly. Restaurée, elle sert aujourd’hui de galerie d’art. Cette histoire architecturale et ces changements d’usage offrent une autre perspective culturelle sur Mount Holly.

Des institutions et des maisons historiques complètent aussi l’offre culturelle : le Burlington County Lyceum of History and Natural Sciences a été fondé en 1860 à Mount Holly. La Burlington County Historical Society propose des visites guidées et des programmes éducatifs ; son domaine comprend la maison natale de James Fenimore Cooper.

Agriculture et traditions régionales

Whitesbog associe histoire naturelle et agricole. Le lieu fut l’une des premières exploitations de canneberges du New Jersey et l’endroit où Elizabeth White a réussi pour la première fois à cultiver des myrtilles. Le site s’étend sur 3 000 acres de tourbières, de ruisseaux et de forêts, qui abritent une faune variée. Des programmes prévus et des visites guidées portent sur l’histoire de la culture des canneberges et de cette ville-usine rurale ; l’offre varie.

Le Burlington County Agricultural Center préserve une ancienne ferme laitière de 68 acres, toujours en activité. Le centre propose également des programmes culinaires et dispose d’une cuisine professionnelle. Avec l’histoire agricole de Whitesbog, il constitue ainsi un thème à part entière, aux côtés des paysages fluviaux, des sentiers des parcs et des bâtiments historiques.

Découvrez d’autres destinations : Palmyra, Southampton, Riverton, Pemberton Township, Cinnaminson, Edgewater Park, Moorestown, Mount Laurel, Bordentown, Maple Shade, Burlington, Mt Holly, Wrightstown, Cookstown.

Consultez le guide de voyage général : New Jersey.