Steele : anciens hôtels et arche de l’Highway 61

Si vous cherchez un hôtel à Steele, un aperçu des différents liens historiques permet de mieux situer votre destination. Les thèmes locaux vont de l’hébergement et du commerce d’autrefois à une utilisation en temps de guerre, jusqu’à l’arche de l’Highway 61, à la frontière entre le Missouri et l’Arkansas. Vous découvrirez ainsi d’anciens noms d’hôtels, mais aussi l’histoire de l’utilisation et de la construction de certains bâtiments et d’une route.

Anciens hôtels et utilisation des bâtiments

Le New Commercial Hotel se trouvait à l’étage supérieur d’un bâtiment de Steele ; un magasin de détail occupait le rez-de-chaussée. En 1924, le bâtiment fut vendu à Fannie Green. Cette répartition illustre l’utilisation, à l’époque, de différents étages pour l’hébergement et le commerce. Hotel-Main est un autre nom associé à l’ancienne hôtellerie de Steele : Mr. et Mrs. A. D. Prince l’exploitèrent jusqu’en 1929. Ces deux exemples apportent des éclairages différents. Pour le New Commercial Hotel, l’accent est mis sur l’utilisation du bâtiment et sa vente ; pour l’Hotel-Main, sur ses exploitants et sa période d’activité jusqu’en 1929.

Main Street : café, commerce et journal

De 1926 à 1929, Mr. et Mrs. A. J. McCollum tinrent le McCollum Cafe, sur Main Street. Workman's Drug Store, également situé sur Main Street, fait lui aussi partie de l’histoire du quartier ; le commerce était auparavant connu sous le nom de People's Drug Store. Un bâtiment de Steele abritait autrefois le journal Steele Enterprise. Une photographie de Main Street date également de la période comprise entre 1926 et 1929. Le café, la pharmacie et le journal représentent différents aspects de la vie urbaine de l’époque : la restauration, le commerce de détail et l’information. La période d’activité du café et celle de la photographie de Main Street leur donnent un repère chronologique commun.

Période de guerre et activité industrielle

L’ancienne fabrique de chaussures de Steele témoigne d’une autre évolution. Pendant la Seconde Guerre mondiale, elle fut utilisée par une entreprise fabriquant des caisses en bois. Cette entreprise resta huit ans à Steele ; il fut ensuite décidé de regrouper les établissements de Steele et de Caruthersville. L’accent est ici mis sur la réaffectation d’un ancien bâtiment d’usine et sur la décision prise par la suite. Cela distingue cette partie de l’histoire de la ville des anciens hôtels et commerces, dont les thèmes marquants sont l’hébergement et le commerce.

L’arche de l’Highway 61, un repère frontalier

L’arche de l’Highway 61 enjambe l’U.S. Highway 61 à la frontière entre l’Arkansas et le Missouri, entre Blytheville, en Arkansas, et Steele, dans le Missouri. Les inscriptions « Entering Arkansas » et « Entering Missouri » figurent sur les côtés opposés de l’arche. Celle-ci fut érigée en 1924, après le revêtement de l’autoroute. Son emplacement et ses inscriptions soulignent clairement son lien avec la frontière. Sa date permet aussi de la distinguer de l’histoire de l’usine : l’arche date de 1924, tandis que l’usine de chaussures fut utilisée pour fabriquer des caisses en bois pendant la Seconde Guerre mondiale.

Un autre point de repère

Joe A. Saliba Park fait partie des projets LWCF de la City of Steele. Aux exemples de l’ancien hébergement, du commerce et de l’industrie s’ajoute ainsi un projet municipal nommé. Pour organiser votre voyage, ces différents repères offrent plusieurs façons d’aborder l’histoire de Steele, de la vie quotidienne dans les bâtiments de Main Street à la frontière de l’Highway 61.

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