Audrain : histoire des briques réfractaires, culture équestre et nature

L’Audrain se découvre à travers des thèmes historiques et des paysages variés. Pendant plus d’un siècle, l’industrie des briques réfractaires a été le principal secteur économique du comté ; à son apogée, elle employait plus de 5 000 personnes. Mexico est également un point de repère : la ville se trouve au centre du comté d’Audrain et en est la plus ancienne ville.

Une histoire entre industrie et culture équestre

Le Fire Brick Museum conserve des photographies, des archives, de l’équipement et des matières premières liés à l’histoire de l’industrie des briques réfractaires dans le comté d’Audrain. Ainsi, aux côtés des données économiques, différents témoignages de cette activité industrielle sont mis à l’honneur. Un autre tournant historique a eu lieu en 1856, lorsque la North Missouri Railroad a traversé le comté d’Audrain. Elle a favorisé le commerce de Mexico, siège du comté, et de ses environs.

Au début des années 1860, le Ross House Museum a reçu la visite du colonel Ulysses S. Grant, alors en fonction. Il abrite la Cauthorn-Stribling Library, aménagée comme une bibliothèque dans une maison datant de 1870 à 1900. Le Missouri Saddlehorse Museum a été fondé en 1970 pour compléter le Ross House et présente une vaste collection de souvenirs liés aux sports équestres. Sur son terrain se trouve également la pierre tombale de l’étalon Saddlebred Rex McDonald (833).

L’American Saddlebred Horse Museum met en lumière un autre aspect de l’histoire équestre : il abrite la plus grande exposition de souvenirs consacrés à Tom Bass du pays. À Mexico, Simmons’ Stable date de 1887. Il est considéré comme le plus ancien bâtiment connu des États-Unis à avoir été continuellement consacré à l’hébergement et à l’entraînement de chevaux American Saddlebred de compétition. Ces exemples mettent en avant différents aspects, des souvenirs et des sports équestres à l’histoire particulière d’un bâtiment.

L’histoire des écoles et des églises fait également partie des thèmes historiques. L’Audrain Country School a été construite en 1903 ; elle est notamment équipée d’un tableau noir, de pupitres d’origine et de livres. L’Audrain Country Church, achevée en 1889, est une église construite selon le plan d’Akron. Les années de construction et les caractéristiques propres à chacun de ces bâtiments peuvent ainsi être considérées côte à côte, sans pour autant les confondre.

Paysages et lacs autour de Mexico

Le William Lowe Conservation Area couvre 133 acres à la périphérie sud de Mexico. Le Teal Creek traverse la zone et se jette dans le Teal Lake. Des sentiers de randonnée parcourent un champ de 40 acres planté de graminées indigènes. Cette aire de conservation permet ainsi d’observer à la fois le réseau hydrographique et les espaces ouverts ainsi que leur végétation indigène. Le Teal Lake couvre 80 acres et est entretenu par la ville de Mexico.

À Mexico se trouve également le Lakeview Park Lake, qui couvre 25 acres et se situe dans le Lakeview Park. Les deux lacs diffèrent par leur superficie : le Teal Lake couvre 80 acres, contre 25 pour le Lakeview Park Lake. La pêche au crapet-soleil, au poisson-chat, à la marigane et à l’achigan à grande bouche est proposée au Teal Lake. Le camping avec nuitée est prévu au Lakeview Park Lake. Seules les embarcations à moteur électrique sont autorisées sur le Lakeview Park Lake ; elles sont également les seules autorisées sur le Teal Lake. Si vous prévoyez de camper ou de faire du bateau, vérifiez au préalable les conditions en vigueur.

Pour planifier votre voyage, vous pouvez choisir vos priorités en fonction des thèmes qui vous intéressent le plus : l’histoire industrielle et équestre, les bâtiments historiques des écoles et des églises, ou les paysages du William Lowe Conservation Area et des lacs. Les lieux et les plans d’eau décrits offrent différents points de départ, sans imposer d’ordre particulier pour votre séjour.

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