Comté de Winona : voies fluviales, falaises et culture

Le Mississippi River Trail traverse le comté de Winona et comprend des portions de sentiers pittoresques, étatiques, régionaux et locaux. Les voies de randonnée et voies navigables étatiques et fédérales du comté comprennent également les voies navigables de l’Upper Mississippi River National Wildlife and Fish Refuge. Pour organiser votre séjour, vous pouvez distinguer clairement les différents attraits : sentiers et points de vue en hauteur, mais aussi art, histoire des moulins et patrimoine architectural.

Sentiers de randonnée, de vélo et d’escalade

À Bluffside Park, le réseau comprend 15 miles de sentiers polyvalents ; depuis les falaises, on peut admirer la vallée du Mississippi. Les sentiers sont ouverts toute l’année au vélo de montagne, à la randonnée, au ski et aux raquettes. Dans le même parc, l’Oberton Family Bike Park propose un parcours pour tout-petits ainsi que des lignes de sauts et de descentes, pour les débutants comme pour les cyclistes confirmés.

À Sugar Loaf, on trouve 38 voies d’escalade équipées et un sentier polyvalent menant au sommet, d’où l’on jouit de vastes vues sur la vallée du Mississippi. Le Winona Ice Park est un parc d’escalade sur glace artificielle situé dans Sugar Loaf Park, en hauteur au-dessus du Mississippi. Sugar Loaf propose ainsi à la fois des voies d’escalade et un parc spécifiquement consacré à l’escalade sur glace : deux activités distinctes.

Le Flyway Trail – Winona Connector relie Winona au comté de Buffalo, dans le Wisconsin. Son itinéraire passe par le pont de l’autoroute 54, le John A. Latsch Historical Wagon Bridge et un pont ferroviaire de 842 pieds de long. Lake Park propose un autre type de parcours : un itinéraire asphalté plat et facile d’environ cinq miles le traverse et fait le tour des deux sections du lac. Le Connector relie deux localités, tandis que le parcours de Lake Park forme une boucle autour du lac.

Art et histoire

Pickwick Mill a été construit de 1856 à 1858 par Thomas Grant et Wilson Davis, sur Big Trout Creek. Il compte parmi les plus anciens moulins à grains à énergie hydraulique du sud-est du Minnesota. Le Minnesota Marine Art Museum est consacré aux liens historiques et actuels entre l’être humain et l’eau. Il présente plus de 600 œuvres d’art dans six galeries, sur un campus de sept acres au bord du Mississippi.

Le Winona County History Center se trouve dans un bâtiment historique de la Garde nationale datant de 1915 et est complété par l’édifice contemporain Laird Norton Edition. Un autre musée de la Winona County Historical Society a ouvert ses portes en 2017 au Winona County Fairgrounds, à St. Charles. Ses expositions sur l’histoire agricole du comté de Winona comprennent un bâtiment d’exposition, le Gainey-McCarthy Schoolhouse, la cabane en rondins des sœurs Hill et une ancienne grange en rondins.

Le Winona Downtown Commercial Historic District compte plus de cent sites inscrits au National Register of Historic Places. Il rassemble également la plus grande collection d’architecture commerciale victorienne du Minnesota, le long du Mississippi. Une promenade dans le centre historique de Winona passe par près d’une douzaine de pâtés de maisons préservés et inscrits au National Register. La visite numérique « Winona’s Glorious Glass » permet aussi de découvrir en personne les lieux qui y sont présentés.

Le Bunnell House, construit vers 1850 dans le style Rural Gothic ou Steamboat Gothic, est inscrit au National Register of Historic Places. Ces deux appellations correspondent à des classifications architecturales ; son inscription au registre atteste également du statut historique de la maison.

Paysages et traditions locales

L’arboretum paysager de la Winona State University comprend plus de 125 acres du campus universitaire et des falaises boisées voisines. La randonnée annuelle des cygnes de la toundra attire également de nombreux visiteurs à Winona. Elle offre un contraste saisonnier avec les sentiers ouverts toute l’année de Bluffside Park, sans qu’il soit nécessaire de prévoir une période précise pour votre séjour.

Depuis 1858, la Winona County Fair rassemble les habitants lors d’une fête annuelle en plein air, conviviale pour les familles. Garvin Heights Vineyards offre un autre regard sur le paysage local : cet établissement produit du vin à partir de raisins résistants au froid, cultivés sur sa propre exploitation, sur le versant au-dessus de Winona, au bord du Mississippi.

Le Winona Visitor Center propose des brochures, des cartes, des souvenirs, des conseils de voyage et des informations sur Winona. Pour préparer votre séjour sur place, consultez les informations destinées aux visiteurs à jour. Vous pourrez ainsi choisir entre sentiers et paysages, sites historiques, art et traditions locales, selon les thèmes qui donneront le ton à votre voyage.

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